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    人的攀比心不知何时就会突然出现。

    至少当茉莉也看见降谷零和一位年轻女性一起逛大卖场的时候，她起攀比心了。

    因为附近这家卖场在搞活动，所以茉莉也趁周末去扫货，好往家里的冰箱囤一波食物。刚进卖场没多久，她眼尖地瞅到了在蔬菜区挑选芹菜的降谷零——或者，他正以“安室透”的身份活动？

    安室透穿得很休闲，完全一副陪女朋友逛街采购的样子，而他身边的那位年轻女性——拜良好的记忆所赐，茉莉也很快就想起她叫榎本梓，是波洛咖啡厅的另外一位店员——则长发披肩，笑容温婉，单从气质上看就像一位合格的妻子。两人推着购物车，一面挑挑拣拣地朝车里放东西，一面有说有笑，氛围和谐有爱，散发出温馨的气息。

    茉莉也停下脚步。

    人群自身畔来来往往，她就站在原地那么默默地看着他们。

    嗯，果然……会有些难过啊。毕竟连她自己都不记得上次和降谷零一起逛超市是什么时候了。

    强行收回向那边张望的眼睛，茉莉也没心情再仔细研究衣服口袋里装着的购物清单。她推着购物车慢吞吞地朝卖场深处走去，沿途碰上什么有用的就拿什么，漫无目的，随手把印象中需要买的几样东西统统扔进了购物车。

    虽然嘴上说着安室透不是自己喜欢的类型，可他本来就是降谷零，在组织里和其他女性成员虚与委蛇且先不论，像这样陪榎本小姐出来采购……

    茉莉也拼命自我安慰，明知道他们应该只是为咖啡厅准备食材，却仍然难掩失落。

    七年，古谷茉莉也和降谷零已经七年没有在一起过了。

    人的一生能有多少个七年呢？况且还是二十时代最美好的七年。她即将迈入三十岁大关，降谷零也是。潜入搜查的任务，何时才能结束，哪年才是尽头？

    茉莉也不禁想起东京峰会开幕前，要不是看过新闻，又在本厅偶然发现诸伏景光和风见裕也脸上有伤，她还傻傻地被蒙在鼓里，都不清楚降谷零因为会场的爆炸而受伤。还有前不久摩天轮上发生的事情，直到松田阵平事后冲她抱怨，她才知道那家伙竟然在摩天轮上与人打斗，还差点抢了松田阵平的业务跑去拆弹。

    真是的！怎么就学不会韬光养晦呢？非要在组织的眼皮底下搞小动作，是生怕自己暴露得太晚？

    茉莉也难以形容自己的心情。不过这种被排挤在外的感觉，着实令人不爽。

    然而——

    零……他暗中受过多少伤了呢？又有多少是在她不知道的情况下就痊愈了的呢？

    抱着这样自虐般的心态，茉莉也低垂着脑袋，手指拂过货架价签，看似正逐个对比着不同口味的泡面，其实根本不晓得自己在挑什么。

    她想上前去搭话，然而不行，她思来想去，觉得自己没有理由主动接触安室透。她不能容忍每一个可能会破坏他潜入任务的因素存在，她本人则更不能成为这个因素。正如诸伏景光所言，她，尤其不可以。

    茉莉也推着购物车，目不斜视地从安室透和榎本梓旁边的货架经过，仿佛那只是两个与她毫无关系的陌生人。

    余光瞥见安室透好像也注意到她了，但他最终尊重了她的选择，同样没有出声喊她。

    ——这才符合零的性格。

    茉莉也轻轻一笑，继续向前面的货架走去。

    这次，换不知正想些什么的安室透站在原地默默看着她了。

    “安室先生？安室先生？”片刻后，榎本梓跟招魂似的在他眼前招着手，“安室先生！”

    安室透回过神来：“嗯？怎么了吗？”

    榎本梓兴冲冲地指着收银台那边的结账队伍：“我们该去排队付账啦！”

    “嗯，嗯。”

    安室透最后朝茉莉也消失的方向瞟了一眼，这才推着购物车，跟上榎本梓的步伐。

    当天晚上，茉莉也泡完澡，正习惯性地翻看新闻的时候，一个电话打进来，她也没仔细瞧就点了接通。

    “您好？”

    对面沉默着，唯有细微的呼吸声在寂静中显得格外清晰。

    茉莉也脑袋一懵，立即把手机从耳边撤离：来电显示果然是未知号码。

    通话时间那里还在一秒一秒地向前跳动，说明对方尚未挂断。茉莉也嘴唇翕动，却终究没有将记忆深处的那个名字喊出来，但她莫名有些开心，因为这一刻，对面不再是安室透，而是属于她的零。

    似乎过了很久很久——不，仅从通话记录看，也许还不到半分钟。

    茉莉也终于缓缓开口，嗓音柔和如初：“谢谢你。”

    零，谢谢你在我快要坚持不住的时候联系我，谢谢你在我几乎打算放弃过去的时候重新把中断已久的感情连接起来。你能安全地出现在我的面前，我就已经很满足了，真的。

    泪水汹涌而出，几个呼吸间便纷纷落在地板上，打湿地面。

    其实没什么，只是很想念他而已。曾经无数次打开通讯录浏览着，手指总想伸向熟悉的号码，却始终回避，心存一丝期盼，希望他能主动联络她，却又矛盾地希望他不要联络她。

    可能因为茉莉也率先发话的举动给了对方莫大的鼓励，他结束沉默，问出压在心头的不解与介怀：“茉莉也，今天在超市为什么不打招呼呢？”

    睫毛轻颤，抖落最后一滴眼泪，茉莉也努力平稳气息，艰难地斟酌着词句：“不要再冒险给我打电话了，今后也尽量减少接触吧。”

    “没事。”含笑的嗓音透着些蛊惑的味道，“我经常用公共电话和风见联络，没关系的。”

    茉莉也匆匆反对：“不行！几年前我也是组织一员，组织里很多人都见过我，万一有人记得我的脸，万一他们猜出我假死的真相，万一你……”

    “赤井秀一都暴露两年了，最近又靠假死才算脱身，而我至今还坚持着，你是不是低估了我的能力？”某人持续蛊惑意志已经有些不够坚定的茉莉也，“波洛经常接待警察，松田那家伙拉着伊达班长来过好几趟，你却总也不肯现身，是想让我亲自去找你吗？”

    实在抵挡不住他的耍赖，茉莉也靠着沙发把自己缩成一团，额头抵上膝盖，无声流泪，然后哽咽抽泣，气得连话都说不清：“你……你要、要……害我，被……被追杀第二次才、才高兴？”

    羞恼于自己竟然没出息到此等地步，几句话就开始抹眼泪，简直让人笑掉大牙，茉莉也干脆挂断电话，接着迅速关机。

    她扯出几张纸巾狠狠擦脸：可恶！这个大混蛋！

    而在米花町某电话亭内——

    刚刚惹哭女朋友的波洛咖啡厅看板郎安室先生苦笑着放弃拨号，觉得自己这回大约是搞砸了。

    ＊＊＊

    第二天一觉醒来，刚睁眼就发现阳光真好，天气真好，心情更是……怎么说，糟糕透顶。

    这种糟糕的心情持续了好长一段时间。

    为排解心中郁闷，茉莉也决定久违地出几次外勤，消耗一下多余的精力。

    于是，当中森警部又一次为基德而出动全体部下的时候，茉莉也带人加入他的豪华阵容：“中森前辈，请务必允许我们课也和您一起行动。”

    最近被媒体称为“令和的魔术师”的怪盗基德又发出了预告函，说将于明日零点盗取镶嵌了世界最大石榴石的皇冠“王妃的刘海”。这可是“罗曼诺夫王朝的秘宝”展览里最重要的宝藏之一，如果被他盗走的话，几天后将再次访日的英格拉姆王国女王很可能会因此而取消行程，不仅会对国家形象造成不好的影响，也会为两国友谊蒙上一层阴影。

    所以，本着人越多越好的原则，中森银三爽快点头：“那就麻烦你了啊！说起来，古谷你平时也收集过不少关于基德的情报，应该对基德有所了解啦！相信你肯定可以助我一臂之力！”

    就这样，搜查二课智能犯搜查一系二系携警备部机动队倾巢出动，在两位警部的带领下浩浩荡荡直奔博物馆而去。

    进入博物馆后，几乎没怎么出过外勤的茉莉也首先被介绍给铃木次郎吉等人。凡是愿意参与逮捕基德行动的人，铃木吉次郎都热烈欢迎，他热情至极地向茉莉也展示了他的得意之作，并保证这回绝对能够一举抓获基德。

    “又是铃木次郎吉先生举办的展览吗？”茉莉也一边检查着展示柜附近的陷阱，一边同中森银三低声交谈。

    “对。铃木先生在对抗基德方面很有经验，这次的抓捕装置也是他亲自主持修造的。”中森银三信心满满，“听说他还邀请了‘基德杀手’，可谓万无一失！”

    “……那个江户川柯南？”作为全权负责整理基德案件资料的人，茉莉也曾多次在报告书里看到同一个古怪的名字，她不禁向中森银三投去疑惑的一瞥，“有那么神奇？一个小学生，竟然可以解决我们警察都不一定能处理妥当的难题？”

    中森银三咳嗽了一下：“就……比较幸运的一个小子吧，嗯嗯。”

    ——不，那不能叫“幸运”，简直违和感十足啊！

    但因为是主办方总负责人提出的要求，茉莉也并不方便过多置喙。仰头望着比其他展厅低一大截的天花板和四边角落里那些管道，她对着天花板中央的正方形开口陷入沉思。

    ——这个装置，真的可以抓住基德吗？

    结果到了当天晚上，公安方面又派人来到现场。

    “风见前辈？”

    茉莉也震惊无比：铃木园子大小姐也就罢了，跟在风见前辈身后的那家伙……？！怎么还有毛利先生的女儿？所以说，波洛咖啡厅的女店员为什么也……？

    她一脑袋问号，又觉得安室透和榎本梓两个双双现身于此，真叫人看着心烦。

    而中森银三已经冲上去大小声了：“公安来这里干嘛？！”

    趁风见裕也解释原因、安室透自我介绍的时候，茉莉也心里直翻白眼：亏他好意思说自己是毛利小五郎的大弟子，还来给一个小学生当助手？开玩笑，堂堂“零”的负责人居然混到这个程度，简直为公安丢脸。

    她散发出不欢迎的气息，一点没有开口的意思，甚至直接无视全场最帅安室透，压根不打算与之交流。