夜里，叶小棠不知梦到什么，眉头紧紧锁着。

    姜长泽伸手，将她整个揽进怀中。

    叶小棠感受到温暖，小脑袋蹭了蹭，枕着他的臂弯复又睡了过去。

    醒来时，天已大亮。

    叶小棠穿衣洗脸出门，刚好碰上吃饭回来的陆俊才。

    陆俊才：“叶姑娘早。”

    姜长泽跟在叶小棠后面出门，冷不丁的回了句：“不早了。”

    陆俊才：“……”

    叶小棠：“……”

    这莫名的敌意哪来的？

    陆俊才瞅着比自己高不少的姜长泽，也不敢多言，干笑了两声：“是呵，确实是不早了。”

    官差正好进来叫大家前往州衙。

    化解了这份尴尬。

    官差来的突然，叶小棠没顾上吃早饭就出了门。

    延州府下设二十几个县，每个县推选五人参赛，除去自己退赛的人，今日来到州府的不下百人。

    州里摆不开那么些座位，便叫大家在院子里列了队，等孟知州训话。

    叶小棠原本在最前方，被姜长泽拉到了后面。

    正奇怪他要做什么，他从怀中掏出一张尚还温热的胡饼。

    叶小棠“噗哧”笑了。

    姜长泽带她的地方并不显眼，她接过来啃了一口，小声问：“你不是一直跟在我身后吗？哪来的空去买饼？”

    姜长泽：“不告诉你。”

    叶小棠：“……”

    躲在更远处的扬风：本跑腿的不配拥有姓名！

    孟知州迟迟不到，众人在大太阳底下晒了足足小半个时辰。好在姜长泽将她拉到了后面，刚好有树遮荫，才躲开了太阳暴晒。

    陆俊才就没那么走运了。

    他本站在叶小棠后面，叶小棠走后，他成了站最前面的人。既不敢东张西望，又不敢站不直溜，生生站得一双腿都酸了，才看到孟知州从后院不紧不慢的走出来。

    “知州大人到~”衙役高声通报。

    众人纷纷跪地行礼。

    叶小棠也跟着跪了下去。

    唯有姜长泽还站在那里，莫说跪了，他连欠身都没欠。

    不过也没人留意他。

    百十人行完礼，在孟知州手势下，陆续站起了身。

    孟知州道：“今日大家齐聚在此，是为了夺取入京的名额，下面，我来宣布比赛规则。”

    指着身后同来的女子道：“今日题目，便是让她甘愿出钱买你的香。”