“我记得这里。”

    蔺怀生主动开了话头，好似一下子放下了与闻人樾的龃龉。闻人樾顺着蔺怀生的手看去，往事一一历现。

    “这是我第一次见你的地方。”

    “那一年，我姐姐在王府办菁华诗会，王公贵女、新科才俊，济济一堂。我在后院里无聊，也跑到前头来看，就撞上了你。那一年，我八岁。”

    蔺怀生转过脸，反问道。

    “阿樾呢？”

    “将近立冠。”

    蔺怀生敛了微薄的笑容，他只是说了一句。

    “那时，我只当你是中途离席的客人，从未想过会和你结姻缘。”

    闻人樾当年也从未想过。那年他十九，蟾宫折桂，连中三元，本以为是意气风发，但真正在京城落了脚以后，他发现在世家与门第跟前，一介白衣妄谈抱负，不过是塞上长城空自许。

    他这一生本不该和蔺怀生有牵扯，但闻人樾渴望权势，所以他求来了这份缘，从此姻缘便是孽缘。

    闻人樾说：“去书房吧。”闻人樾今天要带蔺怀生来看的东西便在那。

    等到西靖王的书房，蔺怀生竟看见书房墙后连通了一间密室。闻人樾在前，领着蔺怀生逐阶往下走。

    他们向下走了很久才到平地，入眼，密室不大，但挑顶极高，密室正顶是外头的池塘，也不知是怎样巧夺天工的设计，池水不会倒灌进密室，密室却借了天光，粼粼波光随之跃动在地上。寻常人家本不该有这样的密室，纵使是西靖王府也不行。

    密室的中央有一个祭台，四角则隐约可见是烛台，繁复的凹纹自四角向中心聚集。鎏金烛台熠熠生辉，不知名的图纹则日久消蚀。这间本该荒废的密室，却好像得了一点岁月优待。

    “众人在清查西靖王府时发现了这间密室，有西靖王府联合西南地方军谋逆犯上之嫌在前，几乎人人都认为这是西靖王从家乡带来的巫蛊之术，没有人去听西靖王夫妇的解释。”

    蔺怀生望着高高的祭台：“所以是么？”

    祭台上有一根立柱，涂满了血红色的图腾。柱子上方有一些穿痕，像是曾钉过什么东西。而祭台台面上，有一男一女两套叠整齐的崭新衣物。

    “……我托人查证，这与西南某个部族祈神的仪式相吻合，依当时收缴销毁的符条咒文还原，是向神明祈求佑子。那个部族的人们相信，如果生下来的孩子有早夭之相，就要悄悄乔装打扮养到成年，各挑一男一女两件孩童衣裳，佐以血亲之血涂抹，每年生辰一换，就能躲避死神，庇佑家中体弱多病难以存活的孩子。若佑小儿，则用女童的衣服盖在男童之上，反之亦然。”

    祭台诡谲而凄哀，这里是西靖王夫妇的祈福之地，也是他们的丧命之地。

    而闻人樾此番话，等于告诉蔺怀生他知道蔺怀生身份。

    闻人樾迎面着蔺怀生警惕的目光，他笑，不知是笑蔺怀生还是笑他自己。

    “生生，你认为闻人府没有一个值得交心的人，你不要人近身伺候，可刚来那几年，你处处无意间纰漏，我没办法不看见……我早知道生生是少年郎。”

    蔺怀生觉得不可思议，更觉得有些荒唐。

    “你既然知道，还执意成婚？”

    “是。”

    世俗礼法不能够，便在蔺怀生身上，通通忘了世俗礼法。

    原来闻人樾真正疯在这里。

    蔺怀生抬头，神色冷然。

    “阿樾，那你告诉我，六年过去，祭台无用王府已败，大理寺你吃过亏更无从查起，你为何能把铭文符咒记得如此清晰？”

    闻人樾说了实话。

    “因为当年是我负责此事，将所见一切抄录上禀至帝案。”

    但他也没有说实话。

    祭台在用的。他延续了这个荒唐甚至诡异的仪式，求神问道，为求心安。

    第42章 出嫁（21）

    蔺怀生一步步迈上台阶。

    他也曾这样走过另一个神祇的阶下，净慈庵那条石阶很窄很陡，但那时蔺怀生身旁有人会护他；此刻通往祭台的这条路修得平稳阔气，蔺怀生一个人却走得很慢。

    他终于来到了祭台上，可风景无异，无非是好好地将两件衣服看清楚。两件衣服崭新，并无血迹。被血祭庇佑的孩子已经长大了，当做替身挡灾的衣服自然也跟着改，无论哪一套，都是按着蔺怀生的身形裁的。爱子心切的西靖王夫妇早已辞世，日复一日陪伴蔺怀生长大的只有闻人樾。

    蔺怀生指着祭台上摆放的衣物，问：“所以你今日带我来这，甚至有意让我换上男子的装束，只是为了现在和我说这些？”

    闻人樾双唇微张，似要启语，但蔺怀生毫不留情地打断。

    “闻人樾，我让你做什么，而你在做什么？”

    他抓起两套衣物，在闻人樾的目光中扔在地上，脚尖用力地碾了上去。

    闻人樾的脸色顷刻间白了：“不……”在闻人樾选择说真话时，他就料想了可能有的后果。可蔺怀生不再被他轻易地掌控，甚至反过来掌控他了。闻人樾开始变得无用，现在连猜生生的心思都会落空。

    “你和我说当年