一时间，满室春光。

    谭黑子背着路生到达马鞍山的时候，已近四更时分了，天色微亮，路生为怕惊动李家看守地穴的家丁，便借着微微天光，在远处观察起马鞍山来。

    马鞍山，坐北朝南，形似一匹奋蹄的奔马，东西两麓渐渐低缓，不知在哪朝哪代就被开垦成了肥沃的耕地，如同马鞍一般，护卫着逐渐高耸的山峦。高昂的马头，俯视着清澈的龙潭河，从面前静静流过。巍峨的山脊，原本是龙潭镇和龙泉镇的自然分界线，如今这个乡已经划归龙潭镇，因此整个马鞍山便都成了李云松的势力范围。马头的正下方，是张富成母亲视作命根的那块良田，不过现在已经归李家所有。站在地穴所在的平台上远眺出去，一条大道与龙泉河垂直相交，从群山之中直通出去，远达十里以外庙湾乡的街口。两旁的小山如同列队站班的朝臣，拱卫着马头下面的那块良田。

    路生在远处观摩良久，心中叹道：“龙真穴正，水秀砂明，果然是好地方！此地虽无天子之气，至少也做得一方诸侯！这李家看来防范得紧，又都是行家，却不知如何下手？”随口便问谭黑子道：“这龙泉河的上游，是什么去处？”

    谭黑子回道：“龙泉河的上游有个洞，从来没有人敢进去，我娘说那里面有妖怪，不让我去，我得听我娘的。”

    陆生一听，顿时来了兴趣，无奈谭黑子知之太少，又不善言辞，只好忍住不问。

    当谭黑子从陈老爷家中出来的时候，天色已近大亮，路上不时有人出来打水，见了谭黑子问道：“黑子，这两天又到云阳发财了？怎么快就回来了？”

    谭黑子打了个哈欠，含含糊糊应道：“帮着陈老爷从外面请了一尊菩萨回来，赚了两个脚力钱而已。”说罢向路人展示着陈老爷送给他娘的冬衣，回家去了。众人知道陈老爷信佛，以为真从外面请了一尊神像回来，也不去深究。

    此时陈老爷正在花厅上与路生寒暄，蔡冬瓜和陈可全在一旁作陪。路生看着谭黑子离去的身影，欲言又止。

    陈万星问道：“老先生一路辛苦，跟着这莽汉，一路上没少让您受颠簸之苦吧？”

    路生答道：“那倒没有，不过路上倒是遇到一些小麻烦。”于是便将妖精湾夜遇李少芳，以及女鬼之事讲了，听得陈可全惊疑不已。路生又问道：“请问陈老爷，这谭黑子家中除了老母，可有其他人在？”

    陈老爷道：“这谭黑子是个遗腹子，还在娘胎里，他爹便死了。母亲怀胎十一个月才分娩，生下来便有十多斤重，七八岁便力大无比，端的是个奇人！”

    路生叹道：“一个女人抚养着幼子长大，着实不易，想必陈老爷也帮衬了许多，才让他有今日光景。”陈老爷道：“老先生看这人如此生相，可有什么来历么？”路生道：“天生万物，必有其理。谭黑子天赋异禀，想必是他母亲太过艰辛，上天垂怜，便赋予他神力，让他早日成长，赡养母亲，以尽孝道，也未可知。不过陈老爷仁厚，平日不妨对他多多照拂，今日种下善因，将来也必有善报。”陈老爷连连称是。

    路生又问道：“陈老爷可知这龙泉河的上游，是什么去处？”

    陈万星一听路生问出这话，便陷入了沉思当中。半晌，才开口讲出了一段令在场人惊奇不已的往事！ 。♂丝♂路♂文♂学♂网*♂www.su♂ns♂il♂u.c♂om