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    故而，在他回到幽州后，即使穆宣昭没有嘱咐，他依然命人暗中护卫着薛韵。章奎一直以为，等穆宣昭再回到幽州，以他的功劳，消了薛韵的贱籍不过是小事一桩，哪怕按照朝廷的律法，她这种籍没的女眷，是一辈子都不能赎身的。

    章奎既然如此想，自然将这件事当做了要紧事让传信使带了来。

    穆宣昭愣了愣，眼睛不由望了望前面的身影，恰看到林安谨踮着脚摘了一枝红梅，插在她乌鸦鸦的青丝上，一时看出了神。

    传信使后面的这段话，声音不低，谢怀远和霍绍熙都听了个清楚，谢怀远尴尬的拿拳头抵着嘴，虚咳了两下，霍绍熙则直接鄙夷地嗤笑，只等着听下面的回话，才没有出言嘲讽。

    不想，等了这许久，穆宣昭竟一语不发，再侧目一看，那厮竟然色眯眯地望定了林燕染，气的捏紧了拳头。

    “霍公子，稍安勿躁。”谢怀远眼角一跳，连忙拉住霍绍熙，轻声劝解。

    “将军……”传信使也弱弱地唤了一声。

    穆宣昭回过了神，忆起了他口中的薛姑娘，是幽州浮香楼里的薛韵，当日他每次下了战场，上涌的血气未消，心浮气躁的时候，晚上睡不安枕，只能灌醉了事。

    而幽州最烈的酒只在浮香楼里有，他便常常到浮香楼里点上一桌饭菜，数十坛烈酒，倚在窗前，就着明月清风，消磨了一个又一个不眠之夜。

    当时，他身上杀伐之气未消，浮香楼上至老鸨下至最低等的龟公都怕他，将酒菜一送，恨不能离他十丈远。

    只有一个女孩不怕他，就是薛韵，记不清从那日开始，中途给他添酒的都是薛韵，次数多了，穆宣昭也就注意到了她，记住了她的容貌，时不时的帮一帮她。

    后来，他再到浮香楼，一见他就哆嗦的老鸨，就只让薛韵接待他，慢慢地他知道了她的身世，一朝由千金小姐沦落成尘，他不由地生出了些怜惜。哪怕没多久，他戒了喝酒的习惯，也依然时不时地去看一看她，一直护着她在浮香楼里安安生生地活着。

    只是，自从一年多前他离开幽州，先是辗转在边境，后来到了冀州，尤其是遇到了林燕染之后，他几乎忘了薛韵这个人。

    “楚王府消了她的身籍，是王府何人消的。”此时骤然听到薛韵此人，还和楚王府牵扯上了关系，穆宣昭不得不多想一二。

    “章统领打探出，不是王妃，怕是曹侧妃为楚王……选美……”。原来章奎以为是楚王看上了薛韵的才貌，才将她弄到了楚王府。

    “如此……”穆宣昭沉吟了片刻，突然听到了一声刺耳的冷笑，摆手让那传信使先回了广平府养源院，湛然双目望向了霍绍熙。

    有谢怀远从中缓和，霍绍熙又听到了那薛什么去了楚王府，便咽下了那些不中听的话，只冷笑了两声，远离了穆宣昭。

    谢怀远歉然地抱了抱拳，快步追去，直到一株虬结盘旋的老梅处，才追上了停了下来的霍绍熙。

    他一拳头擂上老梅粗壮的树干，白雪花瓣飘飘洒洒地落了两人一身，谢怀远脖子里立时冷飕飕一片，发上、肩上甚至眉毛上都挂着珠水，夹着红艳艳的梅花瓣，一片寒凉中泛着幽幽冷香。

    “霍小……将军，老梅何辜，要受你这一拳。”谢怀远是个风流爱美的性子，看着他如此暴殄天物，语气痛惜。

    “伪君子！你说这事我……说还是不说。”霍绍熙极为纠结，一面想着拆穿他，让林燕染看清他龌龊的一面，一面又想着这事都已经过去了，他再说出来，显得十分没品。

    “在下多嘴一句，林夫人有什么打算？你息怒息怒，我没别的意思，就是……当日乐陵的事情，是个什么章程。”

    谢怀远悄悄挪了两步，迎着霍绍熙几乎喷出火焰的双眼继续说道：“这个……，在下看着林夫人未必会在乎，再者那传信使所说的薛姑娘，若我没有记错，应该是在幽州名声极响，才色双绝，被称为幽州第一才女的浮香楼薛韵。”

    “不过是个妓子，被捧出了个虚名，怎么，你也见过她？”霍绍熙掰下一枝覆着厚厚白雪的枯枝，弹飞枝上的雪层，洋洋洒洒的洒了一片雪沫。

    谢怀远意味深长的一笑：“在下私下有个爱好，喜欢画美人图，曾经慕名拜访过薛姑娘，可惜，薛姑娘看不上在下，没接我的拜帖。”

    “不过，后来在参加幽州知名才子的聚会上，有幸见到了薛姑娘，的确名不虚传，色如芙蓉，质如冰雪，是个大美人。”

    霍绍熙冷静了下来，抱拳作揖，算是谢过了谢怀远，转身踏上了条小径去寻了林燕染母子。

    谢怀远站在原地，忆起那次见到的薛韵的容貌气度，和林燕染一对比，虽然姿色上两人春兰秋菊，各擅胜场，但以他浸淫丹青，多年画美人图的积累，不得不说一声，一个是精雕细琢，无一处不精致，另一个却是清水出芙蓉，一段天然难雕饰。