那半老徐娘又急急插口，“你们住在山上，虽说有奴仆，但这家里没个女人操持是不行的！我有个表妹，今年也二十了，琴棋书画样样都来得，是远近闻名的大才女。也是因为自视高，这也看不上，那也看不上，一来二去耽搁了。我看她倒是跟你年貌相当，你要愿意，我就帮你做了这个大媒，如何？”

    听了这话，颜音的脸腾地红了。

    一旁那个小媳妇撇了撇嘴，“嫂子你拉倒吧！人家燕大夫是贵人，哪里是你高攀得上的，人家才看不上你那表妹呢！”

    半老徐娘不干了，“你这是怎么说话呢？人家燕神医还没出声呢，你倒替他做主了，你算哪根葱啊！”

    颜音见两个人越说火气越大，想出言劝阻，又不知道说什么好，正为难的时候，忽见几个衙役匆匆走了过来。

    那几个人神情端肃，脚步匆匆，身上穿着素服，脸上那种种沉静悲痛的神色，让周围一下子安静了下来。

    为首的那人手里拿着一张官府告示，贴在了墙上。

    颜音见那告示是白底黑字，而不是寻常的红底黑字，心中便咯噔一下。想要凑近去看那上面的字，两条腿却像灌了铅似的，迈不动步子，心突突直跳，手心中全是冷汗。

    几个衙役站定在告示前，一声锣响，为首那衙役高声诵读：“大行皇帝龙驭宾天……”

    一声锣，一句话，让颜音眼前一黑，那一瞬间，周遭的一切像一个漩涡，不停旋转，逐渐模糊，被打碎成斑驳的色块。唯有那衙役大声报丧的声音，一字一句，如利剑一般，不停插入耳中。竟然，又有了那种溺水的感觉，呼吸不畅，胸口像插了一把刀，一跳一跳的痛。

    “父皇……”从八岁到十六岁，整整八年，那个朝夕相处，俨然如同父亲的人，再也见不到了……

    颜音眼前，一幕幕闪现着和颜启晟相处的过往……揽着自己的肩，让自己坐在御座上，教自己写策论，和自己品评折子，为自己解释朱批，让自己草拟谕旨……

    “为什么？”颜音脑中突然闪出这样一个疑问。

    为什么这样悉心教导年幼的自己学习处理朝中大政？又为什么让三哥为自己授业？为什么鼓励自己和三哥讨论政事？又为什么迟迟不让三哥正式入朝参政……颜启晟说过的一句话，突然清晰地跳入脑中：“音儿，朕希望将来亭儿和你，也能像朕与你父王一般。”

    直到此时，颜音才恍然大悟。原来，父皇从一开始就属意三哥了！传授自己政事，不过是想让自己间接传达给三哥，更希望自己将来成为三哥的左膀右臂。因为当时大皇子二皇子都有军功，母家势力又大，三哥年纪尚小，又完全没有母家的倚仗，父皇不愿意表现得那么明显，只是怕三哥成为众矢之的……

    想明白了这一层，颜音已经完全理解了颜启晟对颜亭的深爱与厚望，只是造化弄人，阴差阳错，弄到了今天这个境地。

    颜音转头看向颜亭，只见他眉目俊朗，长身玉立，头巾的系带在风中飘飘舞动着，显得那样气度不凡，真可以当得起人中龙凤这四个字，可是，没有人知道，他从身到心，都已经残破不堪……如果没有那些事，如果没有那一场杖责，三哥此时，也许已经荣登大宝，执掌天下了吧……想到这里，颜音眼中蕴满了泪水。