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    在我印象中，这是最可怕的暴动。我们为镇压乱民损失了近百名兄弟，任何一个都是难以承受的损失。叹息区的街巷被尸体覆盖。老鼠变得硕大痴肥。秃鹫和乌鸦从郊野云集而来，几乎遮天蔽日。

    团长命令所有人进驻营堡。“随他们去吧，”团长说，“咱们已经尽到了职责。”他的脾气变得阴郁烦躁，“契约可没要求咱们杀身成仁。”

    有人讲了句俏皮话，说我们是被自己人捅了刀子。

    “没准市政官就是这么打算的。”

    绿玉城磨灭了我们的士气，但最灰心丧气的还要数团长。他为佣兵团的损失倍感自责，甚至想撂挑子不干了。

    暴民沦落成一股满腹怨念、沉闷散漫的势力，勉强起到保持骚乱的作用，不许任何人灭火或是维护治安。除此以外，暴民只是在城中游荡。叛乱部队接收了其他部队的逃兵，规模越发庞大，正按部就班地进行谋杀和掠夺。

    第三天夜里，我脑子进了水，居然自告奋勇担任哨兵，在特里詹城墙上站岗，面对漫天冰冷挑剔的星辰。城中静得出奇。我若不是累得精疲力竭，恐怕会更加焦虑。但我现在能做的，只是不让自己睡着。

    咚咚从我身边走过，“你在外面干吗呢，碎嘴？”

    “替人站岗。”

    “看你那脸色，就跟土埋半截了似的。快去歇会儿。”

    “你也好不到哪儿去，矮冬瓜。”

    他耸耸肩，“慈悲怎么样？”

    “还没脱离危险。”说实话我对他不抱希望，“你知道那边的情况吗？”我抬手指去。一声凄厉惨叫在远方回荡。它给人一种奇怪的感觉，与这些天来不绝于耳的惨叫不同。那些声音充满痛苦、愤怒和恐惧，而这一声则散发着更加阴暗的气氛。

    咚咚说起话来跟他兄弟独眼一样吞吞吐吐。只要是你不了解的情况，他们就觉得是个值得保守的秘密。这帮法师！“据说叛军在亡魂山上发死人财时，打破了邪兽墓上的封印。”

    “啊？那些东西跑出来了？”

    “市政官是这么说的。团长可没当真。”

    我也不以为然，但咚咚面色凝重，“它们似乎很强。当年在城里找了不少麻烦。”

    “应该把它们拉进队伍。”法师的语气透出一丝哀伤。他和独眼已经在佣兵团服役多时，见证了近年来的衰败。

    “它们为什么会出现在绿玉城？”

    法师耸耸肩，“歇会儿去吧，碎嘴。别把自己累死。到头来不会有什么差别。”他说着缓步走远，瞧那副魂不守舍的模样，也不知在胡思乱想些什么。

    我扬了扬眉。他已经走下城墙。我转回身望向火光星辰，倾听令人提心吊胆的宁静。我的眼皮开始打架，视线模糊不清。咚咚说得对，我需要睡眠。

    又是一声凄厉诡异的叫喊从黑暗中传来。这次显得更近。

    “起来，碎嘴，”副团长讲话从不客气，“团长让你到军官食堂去。”

    我呻吟。我咒骂。我威胁说要犯下重度伤害罪。他咧嘴一笑，捏住我胳膊肘的麻筋，把我整个人掼在地上。“我醒了，”我嘟囔着开始摸索自己的靴子，“他有什么事？”

    可副团长没了踪影。

    “慈悲能撑过来吗，碎嘴？”团长问道。

    “不太可能，但比这更大的奇迹我也见过。”

    所有军官和队长都在。“你们想知道出了什么事。”团长说，“前两天来的那伙人，是渡海而来的使者。他提出一项盟约，用北方的军事资源交换绿玉城的海军支持。在我听来合情合理。但市政官是个死脑筋。他至今还对猫眼石城的军事行动耿耿于怀。我建议他要灵活变通。就算这些北佬是恶人，那么同盟提案可以说是两害相权取其轻，成为盟友总比当附庸国强。问题在于，如果使节继续施压，咱们该站在哪边？”

    蜜糖说：“如果他让咱们跟这些北佬干仗，是不是应该拒绝？”

    “也许吧。跟大巫师作对只有死路一条。”

    “砰”的一声，食堂大门轰然敞开，一个男人走了进来。他瘦小枯干，皮肤黝黑，还长着一个硕大无比的鹰钩鼻。团长跳起身，一磕脚后跟打了个立正，“市政官大人！”

    来客抡起双拳，往桌面上狠狠一捶，“你居然命令佣兵团撤回营堡。我付钱可不是让你们像落水狗似地藏起来！”

    “你付钱也不是让我们当烈士，”团长用他那种跟傻瓜蛋讲道理的口气说，“我们是保镖，不是保安团。维持治安是城邦卫戍部队的工作。”

    市政官跟所有人一样精疲力竭、担惊受怕、心烦意乱，几乎要精神崩溃了。

    “理智点吧，”团长建议道，“绿玉城的局面已经无可挽回了。混乱统治了街市。任何恢复秩序的企图都是徒劳。治病等于害人。”

    这话说得好。我已经开始痛恨绿玉城了。

    市政官一下子泄了气，“还有邪兽的事，在城里肆虐。还有北方来的秃鹫，他们的船正在岛屿外面等着呢。”

    正犯迷糊的咚咚忽然惊醒过来，“在岛屿外面，你是说？”

    “等着我去求他。”

    “有意思。”小个子法师重又打起瞌睡来。

    团长和市政官围绕我们的契约条款吵个没完。我找来合约副本。市政官试图用“对，但是”之类的说辞扩展条约内容。显然，如果使节开始施压，市政官就准备跟他干一架。

    老艾打起鼾来。团长把我们轰走，继续跟雇主争执不休。

    七小时，应该勉强算是睡饱了一觉吧。我被咚咚叫醒时，没有把他掐死，只不过抱怨连天乱发脾气，直到他威胁说要把我变成一头在黎明门乱叫的驴子。等我穿好衣服，跟法师找到另外十几个人，这才发觉自己根本不知道他们打算干什么。

    “我们准备去看一眼坟墓。”咚咚说。

    “啥？”有时候刚起床时，我的脑子不太灵光。

    “我们准备去亡魂山，亲眼瞅瞅那座邪兽墓。”

    “你们先给我等会儿……”

    “孬种？我早觉得你像，碎嘴。”

    “你在说什么鬼话。”

    “别担心。有三位顶尖法师陪你，什么都不干专门看护你这条小命。独眼本来也想去，但团长让他在家留守。”

    “我干吗要去调查这件事？”

    “好弄清吸血鬼的流言是不是真的，有可能是那艘怪船玩的花招。”

    “真要是那样，这花招倒不坏，跟真的一样。也许咱们应该再仔细想想。”邪兽带来的恐慌完成了任何部队都无法完成的任务：它平息了暴乱。

    咚咚点点头，用手指轻敲赖以得名的小鼓。我梳理着思路。要说承认自个儿的缺点，咚咚还不如他兄弟强。