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    谢德很想把渡鸦卖了。那家伙肯定藏了不少钱。但他担心的事情可远不止这些，而且这个客人他可得罪不起。

    亚萨说：“我找了个办法，可以从围场搞来柴火。”他的脸上满是哀求的神色。“大部分松枝都可以做柴火。”

    “围场？”

    “又不犯法，谢德，还能帮忙清理围场。”

    谢德阴沉着脸，一脸正气地看着他……

    “谢德，比起搜死人的身……还没那么重的罪呢……”

    谢德忍住没有发火。他希望敌人的阵营里能有个卧底。“柴火跟钱一样是硬通货，亚萨。别人是不会问来由的。”

    亚萨讨好地笑了笑，“谢谢。”

    伯爵喊了一声：“谢德。”

    谢德穿过房间的时候，身子有些哆嗦。克拉格的手下坏笑着。

    这么做其实并不管用。克拉格不会搭理他的，还会把他的钱扔了。

    “伯爵说你想还一部分钱。”克拉格说。

    整个宅子跟峡谷一样高，而克拉格的密室则躲在这所房子的缝隙里。谢德有些不知所措。

    “别傻站在那里看了，谈正事吧。你最好不要丢给我一堆铜板，然后再求我宽恕几日。找到门路了？你来还账？别开玩笑了。”

    “没开玩笑，克拉格先生。真的。我能还一半。”

    克拉格眉毛一挑，“有意思。”谢德将九枚银币放在他面前。“真有意思。”他的目光像是要刺穿谢德。

    谢德结结巴巴地说：“这还不止一半呢，利息都算上了。既然我还了这么多，我希望你能稍微延长点……”

    “闭嘴。”谢德立马不说话了。“你觉得我会这么健忘吗？”

    “这不是我的错，克拉格先生。并不是我示意他这么做的……你不知道渡鸦是什么样的人。”

    “闭嘴。”克拉格盯着银币说，“这种事情倒也并非不能谈。我知道不是你在捣鬼，谅你也没这个胆子。”

    谢德盯着地板，怕得要命。“好了，谢德。你是我的老主顾了。那就按以前的规矩来。”他盯着钱说，“延后三周怎么样？”

    “谢谢，克拉格先生。真的，你不知道这事对我有多重要……”

    “闭嘴。我当然知道。出去吧。先把下一笔款凑齐。这是最后一次我网开一面了。”

    “好的，先生。”谢德往后退去。伯爵打开门。

    “谢德！到时候我可能找你帮忙，你可不能打马虎眼，懂了吗？”

    “好的，先生。”

    “行，那去吧。”

    谢德走了，却轻松不起来，反而觉得格外沉重。克拉格是想利用他对付渡鸦。回家的途中，他差点哭了。永远别想有安生日子过了，他被困在陷阱中再也出不来了。

    Chapter10塔利省：调兵遣将

    书城跟我们近来驻扎的小城没什么两样。城市很小，脏兮兮的，无聊得要命。不知道夫人的葫芦里卖的什么药。这么一个偏僻的地方有什么用？让那里的人臣服于她难道只是为了满足她的虚荣心吗？除了名义上能统治这里的人外，这个鬼地方没有半点值钱的家当。

    就连当地人也看不起这个地方。

    黑色佣兵团进驻后，这里的资源就更加紧张了。不到一个星期，团长就盘算着派队伍去心城，减少村里驻扎的部队。即使法师帮忙搜寻，我们的巡逻队也没遇到几个叛军。梅德勒的酒馆一战后，几乎将他们一网打尽，很少会有叛军再来骚扰我们。

    夫人的探子告诉我们，有几个死硬分子逃到了坦博尔，那是塔利省东北部一个更加凄凉的王国。我估摸我们接下来就会去那里。

    往东开拔的时候，我决定大致计算下行程，其间我也落下了编年史的撰写。了解真相后，我不由得大吃一惊。位于查姆东边的书城有两千英里远！远超六年前帝国的边疆。十劫将之一的私语将那里血腥镇压后，在惶悚平原的一侧划出一道弧形的边境线。我将几个城邦连起来，画出那条久被遗忘的边线，包括冰霜城、艾德、萨德、铁锈城，叛军在这些地方反抗夫人长达数年之久。我们上次见到这些城市的时候发现它们都是些繁荣的大城，令人望而生畏。

    想起惶悚平原，我仍然心有余悸。

    我们在私语和飞羽的保护下，穿过平原，这两位劫将是夫人手下的得力干将，法力也远在我们的三个小法师之上。即便如此，因为我们是同夫人的正规军一起行军的，可是吃了不少苦头。那里环境恶劣、乱象丛生。石头会说话，鲲鲸飞来飞去，沙漠中能长出珊瑚，树会行走，那里的居民最是奇怪……但这些跟我们的主题无关。顶多算是过去的一个噩梦。这个噩梦至今仍在我脑海里挥之不去。豹子和舰队的尖叫声在时间长廊里回荡，我却再也无力救下他们。

    “出什么事儿了？”老艾问道，将我手里的地图拿了过去，歪着脑袋抬头看着我，“你的样子像是见着鬼了。”

    “只是想起了惶悚平原。”

    “噢，好吧，振作点，来杯啤酒。”他拍了拍我的后背，“嘿，顶梁柱，你他妈去哪儿了？”他飞快地走了，去追佣兵团里开小差的头目了。

    过了一会儿，独眼来了，吓了我一跳。“地精怎么样了？”他轻声问道。自从在梅德勒的酒馆干过一架后，他们两个再无交流。独眼盯着地图说：“空荡山？这名字有点意思。”

    “也叫空洞山。他挺好的。你自己去看看他不就得了？”

    “我干吗要用热脸去贴他的冷屁股？他就喜欢胡闹，自己还开不得玩笑……”

    “独眼，你的玩笑还真有点过分。”

    “是啊。也许吧。我跟你说，跟我来。”

    “我得去读编年史了。

    “团长希望我每个月花一个晚上给部队读编年史振奋士气。这样我们就能追本溯源了、想起身穿戎装的先辈。这种事情有时非常重要。黑色佣兵团是来自卡塔瓦自由兵团的最后一支部队，我们同呼吸、共命运，精诚团结、斗志高昂。与世界为敌，令敌人闻风丧胆。但地精的行为，老艾和其他人消沉的士气，整个兵团看来的确出了什么事，现在人心惶惶。