“我不能。”

    “在这里，我没办法保护你。如果你选择留下来，那就注定要和你的叛军朋友一起遭殃。这次攻势由瘸子指挥，我不会干预。他已经不是以前那个瘸子了。你伤害过他，而他又是个睚眦必报的人，绝不可能原谅你，碎嘴。”

    “我知道。”她说了多少次我的名字？在我们接触的这么多年以来，她还只说过一次。

    “别让他找到你。”

    黑色幽默在我心里灵光乍现。“你真失败。夫人。”

    她惊讶得说不出话。

    “我承认，我很傻，居然把自己瞎编的罗曼史写在了编年史里。这些你都读过，所以你知道，我从来没有抹黑你。从来没有。没有像我描述你丈夫那样。我怀疑，自己在无心插柳的过程中，在那些愚不可及的罗曼史里面，触及了些许真相。”

    “你真这么觉得？”

    “我不认为你是个邪恶的人。我觉得你只是想尝试。依我看，哪怕是你做出的所有坏事里头，总是保留着一部分孩子般的稚气。你心里火花四溅，没办法扑灭它。”

    她没有回嘴，我的胆子更壮了。“我认为，你之所以选择我，是想扑灭心中的火焰，好比收留我，满足潜藏在心的一点善意，我的朋友渡鸦也像这样，收养了一个孩子，那孩子长大就成了白玫瑰。你读了编年史。所以你知道，在渡鸦把所有的善念倾注在一个人的身上以后，他堕落到了多么危险的境地。他为了保护一个人，不惜不择手段，那还不如不这么做。这样，杜松城兴许还能保住，他也不会死。”

    “杜松城就像疖子，早该开刀放脓了。我可不允许有人嘲弄我，医官。即便面前只有一个人，我也不会让他看扁。”

    我开始抗议。

    “因为我知道早晚有一天，你会把它写进编年史。”

    她和我相知如故。不过，很久以前，她曾经用魔眼看破我。

    “到高塔来，碎嘴，我不要求誓言。”

    “夫人……”

    “哪怕劫将都发了毒誓誓死效忠。但你可以保留自由身。把你该办的办好就行。治病救人，还有记录真相。你在别的地方做什么，在那里也一切照常。你还有很大的价值，不要浪费在这里。”

    我几乎想凭一时情绪，全身心地应承下来。我只想把编年史带回来，揪住某些家伙的鼻子，让他们好好看看。“还有什么好说的吗？”

    她开始说话。可我扬起手打断她。刚才我是自言自语，不是和她说话。附近是不是有脚步声？是的。听起来还是个大块头。步伐懒散，缓慢移动。

    她也感觉到了。眨眼之间，就离开了。她的不辞而别，像是在我的脑海里抽剥出什么东西，因此我又感觉自己不太像做梦，所有说过的话，全部无声地镌刻在了心头上。

    我往篝火里补了柴，手中的匕首是我唯一带来的武器。

    接近。然后停下来。继续又走过来。我心跳加速。有个东西突然跳到火光里来。

    “猎狗——蟾蜍杀手！搞什么玩意儿，嘿？你在做什么？进来，外头凉，小家伙。”几句话乱七八糟地说出来，故作镇定。“小家伙，摄踪看到你一定要高兴坏了。你都跑哪儿去了？”

    它小心翼翼地走上前，看起来比以前邋遢了两倍。它跌趴在肚皮上，下巴搭在前爪上，闭上了眼睛。

    “我没带吃的，自己也迷了路。你真的很幸运，知道吗？千里迢迢的，居然独个儿回来了。这平原可不是个善茬。”

    这杂种狗像是表示赞同。姑且管它叫肢体语言吧。它的确存活了下来，但是并不轻松。

    我告诉它：“等太阳出来，我们就回家。地精和独眼走丢了；看他们自己的运气了。”

    狗一来，我睡得更加安稳了。我猜这是人与狗之间的古老联盟。因此我确信，如果遇到麻烦，它会警告我的。

    天一大早，我们找到了小溪，溯流回到地堡。一如往常，到了先祖树跟前，我习惯性地停下脚步，自说自话地问它站了这么久的岗，都看见了什么。狗一步也不肯上前。真奇怪。但是在这平原之上，奇怪的事情多着呢。

    我发现独眼和地精正在各自房间里打鼾昏睡。我出发去找他们还没多久，他们就自己回来了。杂种。等机会来了，我真恨不得也整他们一把。

    我独自在外过夜的事情一个字都没跟他们说，他们都快被我逼疯了。

    “它有效果吗？”我大声质问。地道下边，摄踪正和他的狗久别重逢，一片嘈杂。

    “大概吧。”地精回答。并不热心。

    “大概？什么大概不大概的！它有效果吗？”

    “嗯，问题的确存在。但是呢，我们至少可以让劫将找不到你。也就是说，没办法找到你的精确坐标。”

    这家伙一含糊其词，我就知道其中有诈。“但是？但是你个鬼，地精。”

    “反正离开了结界，你怎么也藏不住。”

    “好。真是好极了。我就问一句，你们这帮家伙究竟有什么用？”

    “也没那么糟糕，”独眼说，“除非他们有别的渠道能发现你，不然你也不会吸引他们的注意力。我的意思是他们根本不在意你，难道不是？没理由盯着你不放。所以，就当是我们把它给调试好了吧。”

    “我呸！你最好开始祈祷下一封信要来了。不然，要是因为我一出去嗝了屁，猜猜谁先让谁永世不得安宁？”

    “宝贝儿不会派你出去的。”

    “敢打个赌么？经过三四天的反复思量，她总归要派我出去的。因为最后一封信内含关键信息。”

    我突然全身发毛。夫人有没有窥探我的想法？

    “怎么了，碎嘴？”

    摄踪一来，反倒帮我解了围。他蹿跳过来，像一个疯狂的傻瓜，使劲甩我的手。“谢谢你，碎嘴。多亏你带它回家。”道完谢，他就走了。

    “什么东西？”地精问。

    “我把他的狗带了回来。”

    “真奇怪。”

    独眼咯咯笑道：“五十步笑百步。”

    “呦呵，蜥蜴鼻子，想让我告诉你有什么奇怪的吗？”

    “得了吧，”我制止道，“如果我出去了，你们就得帮我一丝不苟地保管好文件。我只希望咱们还能找到读得懂这些垃圾的人。”

    “也许我能帮上忙。”摄踪又绕了回来。真是个傻大个。用起剑来像个杀人不眨眼的魔鬼，不过恐怕他连自己的名字也写不出来吧？

    “怎么帮？”

    “我读得懂那些玩意儿。我知道些古语。我父亲教过。”他笑起来的样子就像是在开一个天大的玩笑。他拿起一份泰勒奎尔语写的文件，大声朗读起来。古老的语言流利地从他嘴里发出，好像是一个老劫将在为我们诵读。然后他开始翻译。那是一份备忘录，里面记载了城堡贵族用来招待来宾的菜单。我煞费苦心地找来翻译对照。他的翻译简直无懈可击，甚至比我的还要出色。因为我还漏掉了三分之一的文字。

    “哇哦。欢迎你加入进来。我马上告诉宝贝儿。”我溜出门去，在摄踪背后，和独眼交换了个匪夷所思的眼色。

    越来越奇怪了。这家伙究竟是谁？除了迷雾，还是迷雾。初次相遇，他让我想起了渡鸦，身手也很像。当我觉得他不过是个四肢发达、有些弱智呆板的家伙时，他又表现得恰如其分。难道这家伙真是所谓的相由心生吗？

    不过，他的确是个优秀的战士，上天保佑他。一个人能顶我们十个。