陈演不紧不慢地说道：“不用担心，我们虽然早被崇祯提防，但他在京城倒行逆施，得罪的可不止有我们！我们没有办法和李自成取得联系，不代表别人不可以。”

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    说完，他的嘴角露出一个阴沉的笑容，随后高声喊道：“曹公公，该您上场了！”

    满堂官员闻言都是一愣，随后向门口看去，只见一个满头白发、身穿大太监装扮、皮笑肉不笑的太监，已不知何时站在了门口。

    正是那个因奉先殿洗劫案落马，后又被崇祯放出来答应将功补过的曹化淳！

    “曹化淳？怎么是他？”

    官员们都小声嘀咕了起来。

    曹化淳踱步到厅堂正中央，先是团团一拜，随后朝着陈演拱手道：“咱家见过阁老。”

    陈演还未说话，一旁的王坤已经眯起眼上下打量了曹化淳几眼，插口道：

    “曹公公，好久不见啊，您今日为何也在此？”

    曹化淳曾经是司礼监掌印太监，内廷太监之首，却被王承恩突然顶替，而且他本人也失踪了一段时间，这让王坤不得不怀疑。

    曹化淳脸色阴沉了一下，说道：“你们东林党在这里干嘛，咱家自然也是来干嘛！难道来与你唠家常不成？”

    “不敢不敢……”王坤讪笑道，但目光还是十分警惕。

    曹化淳冷哼了一声，架子摆足，说道：“你不就是不信任咱家吗？怕咱家给你们东林党拖后腿？你们不必疑惑，咱家跟你们其实是一条绳上的蚂蚱！”

    “请公公赐教。”王坤不解道，显然曹化淳就是陈演找的帮手，但对于曹化淳要帮助他们的动机和理由，他还是想不太通。

    曹化淳道：“你们想要造反，不就是怕权力被收回，崇祯会清算你们吗？”

    “咱家告诉你们，内廷的纷争比你们外廷可要阴险百倍。三个月前，内廷发生的事，你们恐怕并不知道原委。”

    “就是大年初一那一夜，奉先殿忽然遭到了洗劫，王承恩近水楼台先得月，揽得了查案的差事！可他却凭借此事大力排除异己，将咱家给扳倒了！”

    “幸得崇祯发觉了王承恩的过火，咱家这才捡了一条命！可回来一看，内廷中已全是王承恩的人，他与外地调来的方正化和卢九德结成**，将内廷大权揽于手中，并视咱家为眼中钉！”

    曹化淳幽幽一叹，接着说道：“虽然崇祯对咱家还有恩情，但经过这件事，他也不再信任咱家了，只在御前给咱家安排了一个闲职。”

    “等时间一长，崇祯把咱家给忘了，那王承恩能放过咱家吗？”

    “像我们这样的人，丢掉了权力，就等于丢掉了一切！”

    王坤哑然无声，陈演说道：

    “好了，我既然把曹公公叫到了这里，就说明我们之间完全可以互相信任，希望大家不要有所猜忌！”

    “我们想与李自成取得联系，还要仰仗曹公公呢。”

    魏藻德看向曹化淳，虽然他十分认同曹化淳的处境，而且东林党凭自己的力量也实在无法与城外的李自成单独取得联系，不信任曹化淳也不行，可他还是惑然道：

    “曹公公，既然你现在大权旁落，又怎么帮助我们联系李自成呢？”

    曹化淳笑道：

    “虽然咱家现在手中并无实权，但毕竟是御前的太监，每天经手的消息很多。李自成打到京城下的时候，必然会先派使者进京劝降，到时我便可以伺机与他们取得联系，我们里应外合，一举拿下北京城！”

    “这么说，你现在也与李自成没有联系？”王坤质疑道。

    曹化淳冷哼一声，道：“哼，难道你们有更好的办法？”

    王坤顿时语塞。

    “陈阁老，此事务必要汇聚东林党全部力量，否则不可行。”

    “好，东林党也已经到了穷途末路了，必然鼎力相助！”陈演回答。