第四章 工匠与交涉
假设掘土兽人是偶尔会出现强者的种族,这次虽然只是死亡骑士,但将来会变得多强无法确定。或许应该趁现在——趁还能应对的时候给他们套上项圈,或是加以歼灭。
(最好的办法是支配掘土兽人,背后操纵他们成为威胁矮人的存在,但是……只要弄错一个环节,可是会造成致命失误的,或许就此罢手比较安全。)
「陛下,摄政府就在眼前了。」
往总司令指着的方向一看,一栋相当大——不只以矮人来说,对安兹来说也是——的建筑物映入眼帘。
总司令向守卫入口的几名士兵讲了三言两语后,对安兹等人没有盘查就放行了。
士兵们看到身为不死者的安兹虽然双眼瞪大,却没有进行盘查,必然是因为有总司令做担保。
「那么陛下,在下现在去向摄政会报告来龙去脉。非常抱歉,可以请您稍候片刻吗?」
安兹当然不反对,况且安兹也希望总司令能去告诉其他人,他对这个国家做了多大贡献。
「那么我们要在哪里等候?」
总司令瞄了一眼守卫入口的矮人,那名矮人就往前走出一步。
「我……我们有等候室,容小的为各位带路。」
「是吗,那就有劳了。」
身体与声音有点发抖的矮人士兵领着一行人来到一间小而整洁的房间。不对,以矮人们的身高等等来说,房间或许并不算窄。拿亚乌菈或夏提雅做标准考量,房间已经够大了。然而他们当中有任倍尔这个大块头,光是他待在房间里,整个室内就给人拥挤的感觉。
士兵们也是看到了任倍尔而带一行人过来的,可见这里要不是这栋设施里最大的房间,就是最高级的贵宾室。事实上室内的摆设品也的确精致,栩栩如生。
安兹因为制作过不死化身,知道这种精巧的雕刻做起来有多麻烦。有时候侧面看起来完美无缺,正面看起来却成了四不像。
安兹拿起一件雕刻品——矮人骑乘蜥蜴的雕像。
(光看这个就知道矮人的技术有多先进了,嗯——这种技术我也想要呢……不知道不死化身能不能重做,不过如果我接受训练,是不是能做得更好一点呢——那么……)
安兹对感觉无处容身的任倍尔说道:
「任倍尔,你得再陪我一下。」
「啊,陛下,如果可以,希望您能把我留在这里。说真格的,听那些大人物讲话实在令我头痛。」
讲话方式真怪,跟旅途中不太一样。也许是因为来到了矮人国,想稍微改正一下讲话方式吗?
「……妾身若没记错,你不是统率一支部落的族长吗?」
「夏提雅——大人,人都有擅长不擅长的事啊。再说如果给陛下惹麻烦了,那不是很不好意思?」
安兹能明白任倍尔的想法,但他摇摇头。
「不,我要带你去。要是有个万一,分隔两处的话我会保护不了你。虽然我不认为会有危险,但只有愚昧者才会掉以轻心。此地也许在敌人的手掌心里,我要你们随时记住这一点。」
「是!妾身会铭记在心!」
安兹不认为矮人会在这时候危害解救国家的恩人,但安全起见,还是该提醒大家注意。
(怎么了,总觉得夏提雅回答得好有干劲,她是怎么了?)
「那……那么陛下,我该怎么做呢?」
「嗯,任倍尔只要老实听从我们的指示即可。无论发生什么状况,你都千万不可以试着应战。」
任倍尔乖乖地表示了解,安兹对他点个头。
「好,那么亚乌菈、夏提雅。抱歉,帮我看看我的服装有无不整好吗?」
两人检查完安兹与自己的仪容时,矮人士兵正好来了,带领一行人前往摄政会。
●
安兹在士兵带领下,来到矮人们等候的房间。
安兹以全副装备整理好仪容,抬头挺胸地走着。他挺直背脊,大摇大摆,拿出符合王者风范的态度。他又顺便稍微散发一点漆黑光芒与灵气代替香水。做了这么多,就不用担心被对方轻视了。
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接着他又在腰间佩一把华丽短杖以代替权杖。虽然短杖只注入了第一位阶的魔法,不过反正安兹也没打算发动魔法,所以应该没有问题。
安兹上下打量自己,觉得好像有点偏离想友善行事的宗旨,但亚乌菈与夏提雅都赞不绝口。
只不过,这两人总是把安兹看得有点太伟大,安兹其实不太信任她们的意见。
因此,他问了任倍尔的意见。
可能是被问到专门外的问题,让任倍尔有点紧张,语无伦次,但还是告诉安兹「打扮成这样绝对能受到敬重」,于是安兹相信他的意见,就这样过来了。
然而见到安兹的所有矮人都大吃一惊,全身紧绷,让他有点不安;但以见到君王的反应来说,或许算是正确。
「魔导王陛下驾到!」
门扉后方传来矮人前导的声音。
门打开了,安兹走进房间。
有如会议室的房间里,共有八名矮人。
安兹有先听总司令说过他们的外貌特征、职位与名字。
首先是大地神殿长,虽称为神殿,但不只是信仰系魔法吟唱者,也管理魔力系魔法吟唱者等所有魔法事务。
锻冶工房长,管理以锻冶为主的生产相关事务。
带自己来到这里的总司令,负责管理军警事务。他笑着说自己过去指挥过众多矮人兵,但现在只剩不到一百人,没头衔那么伟大了。
粮食产业长,负责管理粮食等锻冶之外的所有物资。
事务总长,管理都市内不属于其他各长官职务范围的一切内务。
酒厂长,看到为了酿酒专设一职就知道矮人有多嗜酒。
洞窟矿山长,主要进行矿山开挖工程,在这都市当中特别有权力。
商人会议长,过去矮人国另有一集会名为商人会议,但如今由于商人数量减少,交易不盛行,因此这个职位变得有名无实,负责外务工作。
就是这以上八人。
安兹慢慢环顾所有人,与瞪大眼睛的七人,以及表情有些疲倦的矮人——总司令视线交错。
安兹强装冷静,内心却完全陷入混乱。
(喂!有几个人我根本分辨不出来喔!他是说胡子比较短,但我看长度都差不多吧!他骗我吗,不,应该他看起来觉得就是如此吧。怎么办?)
在任倍尔的记忆中,也是好几张一样的脸排在一起,那时安兹以为是蜥蜴人看矮人都长得一样,或是任倍尔自己没有好好分辨每个人的长相;但他错了。
(任倍尔,我错了,不该怀疑你。你那时的确让我看见了真相。)
安兹不知道是第几次对这个世界没有名片文化感到遗憾了,今天他又怀着相同的感受,并对丹田灌注力道。
接下来最近常做的简报即将开始,尤其这次身后还有两名守护者,以及属下的属下,绝不能在这里出丑。
(……也许我不应该带他们三个来。)
现在后悔也来不及了,覆水难收。
然而——安兹虽已做好心理准备,等了半天却没人开口。来到这里已经过了一分钟,没半个人开始谈事情。
(这是怎么回事,如果是在公司开会,应该会先把同事介绍给外人认识才对吧?以这个场合来说,不是该由总司令居中介绍吗……我不太想先开口耶……我不熟宫廷礼仪,就怕出错。)
在宫廷礼仪当中,君王似乎不能直接跟平民说话,要做出许可才能直接交谈,换言之君王就是如此不可冒犯的存在。那么以这个场合来说,安兹先开口,会不会造成被对方轻视的主因?
感觉像是肯定,又像是否定。
(说是这样说,但考虑到这个国家的状况,以及我做过的事,我是觉得没有人会瞧不起我。如果有,或许我反而不该跟那种笨蛋做交易。)
安兹心意已决,决定自己主动进攻。
「我就是魔导国国君,安兹·乌尔·恭魔导王。」
好像电源开启了似的,矮人们这才动了起来。
「欢……欢迎您大驾光临,魔导国国君,安兹·乌尔·恭陛下。首先,可以请您在那里就座吗,陛下的各位随行者请在那边的座位就座。」
安兹点个头,用zation();