其实萨可洛斯早就想“应战”，只等凯瑟琳开口给他一个台阶下而已。这位忠诚的侍卫长离开了御书房，离开了他要保护的凯瑟琳身边，但他没有放松警惕，而是加强了一倍在御书房门口警戒的兵力后，这才惴惴不安地离开。

    “噗嗤……”

    苏菲娅忍不住笑了出来：“乔伊卡，你真是坏到了极点，不该这样戏弄一位出色的骑士。”

    “唉呀，苏菲娅，你能责怪我吗？我是替你出气啊。谁叫这家伙曾经想要谋害你。”乔伊卡装出一副很“无辜”的样子。

    他说的是在去年，经过“七罪之塔”一役后，伙伴们在皇宫里养伤时，因为得知苏菲娅是前朝公主的身份，萨可洛斯亲自带人去暗杀她。结局是萨可洛斯铩羽而归，由于当时萨可洛斯和他的人都没有暴露身份，伙伴们和都里斯王出于不影响双方关系的考虑，不约而同地决定对此视而不见。

    “过去这么久的事情，不提也罢了。”苏菲娅叹口气道。

    乔伊卡刚想说话，卡修斯道：“我说你，乔伊卡，能把脚放下来吗？臭死了。”

    “好吧。”乔伊卡伸了伸懒腰，恢复了正常的坐姿。

    作为主人的凯瑟琳，并没有因为自己被晾在一旁而生气，她等伙伴们的交流告一段落之后，才主动开口问道：“我已经帮你们把萨可洛斯支开了。苏菲娅公主，你们这一次重返汉沙城，还以这么……有意思的方式到访，到底有什么要紧的事？”

    “我们是想确认一下那个传言是不是真的。”卡修斯说得有些没头没脑。

    “什么传言？”凯瑟琳皱了皱眉头。

    “我们一进入汉沙城，就听到坊间流传，几个月不曾露面的都里斯，可能已经被前王朝的旧贵族们杀害了。”苏菲娅道。

    “你们认为我的丈夫会是那么容易被杀害的男人吗？”凯瑟琳微笑道，“尽管这个是高度机密，但告诉你们也无妨。都里斯还活着，但他几个月前已经离开了汉沙城。至于他在哪里，请原谅我无法告知。在他回来之前，我都必须坐在王座上替他管理国家。”

    “什么！一个国王把自己的卫队扔下，独自离开首都？”乔伊卡有些不相信地问。

    “没错。都里斯的离开是极度机密的，只有我和萨可洛斯知道。所以萨可洛斯必须留在皇宫里，因为只要侍卫长在，就代表着都里斯仍在，因此萨可洛斯的存在不仅为保护我的安全，也起到稳定朝野的作用。话说回来－－”凯瑟琳话锋一转，“公主殿下，你们本可光明正大地通过正式途径通报进来，却费大功夫夜间潜入，还连萨可洛斯擅长煮咖啡这样的情报都调查得那么清楚，说明你们在汉沙城里潜伏已有多日，对于那个传言是否真实，你们应该都心中有数。苏菲娅公主，你们应该另有所图吧？”

    “聪明！真不愧是都里斯的女人。”乔伊卡慢拍几下手掌，“好吧，我们就开门见山。既然都里斯在几个月前就离开了汉沙城，那么说明事情与他无关。”

    “什么事情，我听不懂你们说什么。”

    “苏菲娅，这事还是由你来说。”

    接到乔伊卡抛过来的球，苏菲娅站起来，脸色严肃地质问道：“我们离开圣教皇岛后遇到两次袭击，一次是在莫尼斯共和国遇到的‘夜枭’组织，另一次是高空上遇到的狮鹫骑士。原本我们怀疑那是都里斯干的事，现在看来，真正幕后的主使者是你－－凯瑟琳王后。”

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