姬林：“……”

    他瞟了瞟殷澈的脸，殷澈自从跟在郑寤生身边之后，屡次女扮男装，却不似之前那般，故意把自己扮丑，如今不管怎么看，都是清新俊俏小侍卫一枚。

    姬林露出一抹不奈烦的神情：“罢了罢了，本殿下今天心情好，领着你走一趟，下次可得记住了。”

    “多谢太子殿下。”殷澈忙不迭跟上去。

    .

    同一时间，成周朝堂之上。

    郑寤生例行公事，行云流水地念了一遍秋贡单子，天子姬宜大略一听，笑得合不拢嘴，高声赞扬道：“郑爱卿忠心事主，忧国忧民，实乃国之栋梁啊！”

    殿内一干大臣也好不吝惜言辞，将郑寤生从头夸到脚，只夸得天上有地下无。

    按理说，这时候郑寤生便已功德圆满，该稍微婉言推辞几句，便告辞退下了。

    然而他却纹丝未动，身形如青松般笔直，不卑不亢，立在殿中。

    姬宜脸色有些难看，疑惑道：“郑爱卿可是有话想说？”

    郑寤生尚未开口，旁下站立的祭仲出列，行礼道：“陛下，臣有话想说。”

    “你想说什么？”

    “陛下，郑王自获封爵位起，一直为了大周殚精竭虑，年年春秋二季均来朝贡，忠心耿耿，却始终只屈居于卿士之位，未免大材小用了。”

    原来是来要爵位的。

    姬林心里一寒，脸上却不显露出来，如今的天下早已不是大周的天下，容不得他拒绝或者多说什么。

    他略一思量，只道：“确实如此，公、侯、伯、子、男，郑王位居伯爵，不如提为公爵如何？”公爵，已经是最高的爵位了。

    郑寤生笑了，讽刺意味尽显。

    祭仲幽幽道：“陛下，区区一个爵位，能说明什么呢？”他生得俊美，气质阴柔，再配上一副飘忽的嗓音，竟有些妖魅惑人的感觉。

    朝臣们抽了一口冷气，窃窃私语的骂声响起：“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！”

    “我就说这姓郑的怎么年年来朝贡，这么勤快，原来是在这儿等着呢。”

    “哼，狼子野心！”

    “……”

    郑寤生只当没听到，身形丝毫不动。

    骂归骂，却拿郑寤生没办法。

    姬林无奈问道：“那依郑爱卿的意思？”你想要什么？

    郑寤生不慌不忙，慢条斯理掀起衣摆，跪下：“臣，只是想陛下赋予臣代替天子行使对诸侯国的赏罚之权而已。”

    一瞬间，殿内的空气似乎冻结了。

    天子对诸侯国的赏罚之权，听起来似乎无足轻重，实则不然。若是天子断定一个诸侯国有罪，便可对该国征战，乃至罢黜国君，另行任免，甚至收回封地，即“礼乐征伐自天子出”。

    郑寤生竟然想以天子的名义，自行赏罚诸侯国？

    齐鲁卫宋都没有这么大的胃口，区区一个郑国，竟然敢有这么大的口气？

    一时间，无数道或嘲讽或恐惧或看好戏的视线齐齐聚集到这身着黑底衮服的年轻人身上。

    姬宜浑浊的老眼里射出询问、疑惑乃至畏惧的光芒。

    祭仲笑道：“大家惊慌什么？郑王不过是想多为天子尽些心力，一切都是为大周的前程着想，毕竟，不听话的诸侯国实在是太多了些。”

    他似诱惑似威胁的嗓音再度响起：“毕竟，现在除了郑国，谁还肯为天子出力呢？”

    呸！这心里哪里是给天子出的！

    众臣在心底狠狠吐了口唾沫，不过也只敢在心里肆无忌惮地羞辱姓郑的。

    “陛下，您觉得呢？”祭仲不再浪费口舌，直直将问题抛给王位上的人。姬宜死死盯着殿中身形如松的年轻人，似乎要用视线把他活生生钉死一般，郑寤生只是风轻云淡站在那里，看也不看天子一眼，静静等候一个答案。

    他知道，天子不敢不答应。

    良久，天子吐出一口浊气，佝偻着肩背，发白的头发散落一缕垂在胸前，一瞬间似乎更老了些，他神色萎靡道：“罢了，郑爱卿一心为国，那便赐予郑爱卿赏罚之权吧。”

    有不甘心的老臣冲上前来阻止：“陛下不可啊！天子的赏罚之权怎能轻易赋予他人……”

    姬宜抬手止住他，颤抖着站起身，盯着郑寤生的双目中似乎多了些别的东西：“天子老了，只望郑爱卿，事事以天下百姓为重，人心都是肉长的，切勿草菅人命。”他的嘴唇开合数次，却始终没有说出别的话来。

    眼睛一闭，疲累至极般跌坐回王椅上，冲宦人摆摆手，伶俐的宦官赶紧上前来，高声宣布：“退朝！”