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    小美笑得刻薄。谁都知道那男人对她一般，连条最便宜的项链都没送过她，出席年终舞会穿的都是沾染污渍的侍女服，亏她还洋洋得意。

    海心怒了，不管三七二十一就扇了两巴掌过去，小美尖叫着跳起来扑打她，她又扯住小美的头发，两人打作一团，从地上打到地下，还用雪球互扔对方，又打到庭院的天井旁，要不是被人拉住，全都会滚落到井里头。

    正值探亲结束的时辰，围观的侍女挤得里三层外三层，只当是看热闹。

    海心的脸被划了四五道血印后，十几个侍从赶来将她们分开。小美还不甘心，张牙舞爪地大叫，“你有什么了不起，有本事别仗着……”话还未完，她的嘴被一个侍从用力堵住……

    海心也被几个侍从不由分说带走。

    大殿主管带着医师赶来为海心疗伤。看着医师用棉签给海心的脸敷药，大殿主管只觉头痛，“怎么打起来了呢？”

    海心不作声。

    大殿主管给她递过一杯热茶，“这天寒地冻的，很容易感冒的。”

    海心接过热茶，“不用担心，我以前经常和她在雪地里打架。”

    小美说话尖酸刻薄，又喜欺老实人，海心从前就为了保护老实人表弟，也就是她叔婶的独子，和小美打过多次。

    “现在可不比从前，”大殿主管看着她脸上的伤，“你又伤在脸上……”她摇了摇头。

    “怎么了？”海心感觉话中有话。

    “你要是不想置人于死地，就不要轻易动手。”大殿主管颇有深意地说。

    “我又打不死她……”海心蓦地悟到什么，脸色微白，“不会吧？”

    海心匆匆赶去御书房，正好碰到伊麦伯和几个华袍贵族出来。

    “你的脸……”伊麦伯上前一步，脸色微变，“怎么伤成这样？”

    海心没空与他解释，直接奔进御书房。

    美少年皇帝正好从内室出来，扶住横冲直撞的海心。

    “你……不会真要置小美于死地吧？”海心微喘问。

    他的白皙手指抚过海心受伤的脸，“你上完药了吗？”

    海心嗯了一声，握住脸上的这只手，“我以前就经常和她打架，小事。”

    “她的事还用不着我来处理，自有人在做，但你这么说的话，”他停了一下，“就先关起来吧，你的伤什么时候好，她就什么时候放出来。”

    她暗暗松口气，算是解决了吧。

    初春来临，积雪融化，天气变得更冷，地龙仍在烧。美少年皇帝在收到第四封败北提塔尔的信后，决定御驾亲征。

    这一天，美少年皇帝还差两个月才满十八岁。

    也是这一天，海心的合约正式满八个月。

    在人人纷赞皇帝少年有为时，海心奔去御书房，请求离宫。

    “可以。”美少年皇帝出乎意料地同意了。

    海心颇感意外，还以为要费不少唇舌。

    “她可以和你一同回去。”穿着曳地镶金边长袍的美少年皇帝指向落地窗外说。

    海心震惊得看到满脸污垢的小美被两个卫兵往外拖，哭着喊着，但隔窗听不到她在喊什么。

    “她不是早被放出来了吗？我的伤早好了。”她惊问。

    “嗯，早放出来了，只是在后院做苦力。现在你想回去，我就放她一起回去。”

    “什么意思？”

    “凡是犯了错的苦力回家，可以断双腿回家，君王特赦。”

    “你会让我树敌太多！”她紧盯着被哭喊着带走的小美。

    美少年皇帝粲然一笑，“只有庸人才不会被嫉，唯一的办法便是让自己变强，强到他们不敢报复。”

    “万一他们报复了呢？”

    “那就斩草除根。”

    她久久说不出话来。她不知道她是否能适应这种生存哲学，或者说能否做到。

    她最终没有出宫。小美也被拉回后院。

    她写了封信给叔婶，说了下自己没回家的原因，不是想做情人，而是在宫中赚钱。婶母很快回信，对她的决定表示尊重，尽管叔叔有点不高兴。信末，婶母还提到她最近寄回家的钱他们都收到了，要她留点钱给自己，不要都寄给他们。

    她感到诧异，她并没有寄钱回家。不是不想寄，而是没有渠道。王宫发信的地方禁止寄钱。