))

    田桂芳知道杨武真的用心，是怕他从此一去为了复仇再也照不上秀儿。其实，他是不可能抛弃秀儿的。然而他现在却又在容美与田丹定下婚约，不知秀儿知道后能否承受得了。但这件事他必须要告诉杨武真，不然就这样藏在心里也无法释怀，而且以后也会有麻烦。于是，便向杨武真详细地讲述了这次容美之行发生的一切。

    听了田桂芳的讲述，杨武真虽然心里闪过一丝不快，不过他也知道容美是五溪蛮地一带最为强大的土司。如果田桂芳得到田玄的帮助，那就又多了一个强援。而且作为未来的忠峒土司，三妻四妾也属正常。便说道：“芳儿，你不必有顾虑。只要你对秀儿好，我不会再乎这些小节，只是此事暂时不让秀儿知道为宜。”

    田桂芳说道：“爷爷，我知道，不过我会在适当的时候将这件事告诉秀儿姐姐，最终是瞒不过去的，而且她有权知道这件事。”

    杨武真说道：“芳儿，你是个有担当的真男儿，我为秀儿感到欣慰。我知道你一定是昼夜兼程赶回来的，先休息一下，明天再动身吧！”

    田桂芳说道：“苗寨被毁，我要与大家一起干活，过几天再去。”

    杨武真说道：“芳儿，干活就不用你帮忙，你有这份心就好。”

    田桂芳说道：“爷爷，在干活中说不定也能悟出武功招式呢！我曾听说有一位农人在地里锄草时就悟出了一套锄头功，并且罕遇敌手。再说田楚先这次败走后，也会估计到我有可能杀回去，如此就会让田楚详加强戒备。如果过几天不见有动静，他们就会放松警惕，我再伺机而行。”

    杨武真说道：“芳儿，短短的一月之余不见，你又成长了许多。”

    彭泽虹回到永顺土司城已是第二天下午戌时，他将田玄回赠的礼物交给父亲，并将田玄同意将五道水还给桑植及田桂芳与田丹定下婚约一事告诉了父亲。同时，也将他们在路上救了散毛土司覃永忠之长子覃虎的经过及有关吴三桂余党的的情况详说了一遍。当然，也将他与田桂芳结为兄弟一事告诉了父亲。

    彭永年听了儿子所述情况后，说道：“虹儿，这次的差事干得不错。如此一来，我们永顺与容美、桑植、散毛等周边几大强邻的关系就更为紧密而睦好。现在桂芳又成为田玄的乘龙快婿，也是天大的喜事，这样田玄也会助他夺回土司之位。不过你说到有吴三桂的余党在各地活动，这就有些奇怪了，朝庭两年前就已宣布完全剿灭了吴三桂及其余党，怎么又会在五溪之地出现其余党呢？”