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    盘查的守卫将路引交还到了盛清清手上, 他擦了擦额上的汗水：“姑娘进去吧。”

    盛清清捏着路引走进了长宜城的大门, 不知道是不是因为太阳过猛的缘故, 宽敞笔直的石板道上少有行人, 只有几个执伞的往着两侧店铺去。

    她左右看了看, 又往前走了一段, 拦住了一个背着包袱赶路的年轻女子问道：“敢问姐姐, 青莲寺往何处走？”

    那女子惊诧地后退了一步，环顾四周见外人才压低了声音开口：“青莲寺出了事儿，郡守大人带着人环了寺庙, 里面的人不准出来外面的人也不许进去，姑娘不是长宜人吧？这个档口还是寻个客栈歇下，莫往那处去了。”

    盛清清掀着幂篱露出半张脸, 唇角含笑：“多谢姐姐提醒, 只我赶着往青莲寺那边去寻人，劳烦你给指个路吧。”

    女子见那轻纱下半面肤似白瓷, 弯唇笑有花, 不由一怔, 好一会儿才与人指了路, 她紧握着包袱边走边回头, 真是好漂亮的姑娘，比那日在青莲寺见着的那位还要好看些。

    长宜城虽不比京都天子脚下, 但其繁华程度也比其他州县的主城要好上许多，越往中间走人越多, 两侧是挤挤挨挨的摊贩, 吆喝声叫卖声此起彼伏，饶是炎炎烈日下也未曾停歇。

    盛清清买了一把木质的镂空骨扇，时不时给自己扇扇风驱驱热。

    青莲寺位于长宜城北边儿街市之尾，背靠着小青山，前对着长宜城大门。盛清清摇着扇立在街巷上，街上无人店铺闭门，只有那高处阶台下有握着长|枪来往的士兵，正如那女子所说，青莲寺已经被官府之人围起来了。

    她转身远去，寻了一道绕往后山的小路，打量着偷偷摸摸地钻进去。

    这座长宜城的百年老寺之内有一片荷塘，荷塘之内青莲盛放，日夜不谢四季不凋，莲香盈溢清心凝神，大靖开国帝后游玩至此，特御笔提‘青莲’二字，无名寺遂以‘青莲寺’之名传遍大靖南北。

    席则立在荷塘边的六角亭中，一手搭在亭内的美人靠之上，眼前荒芜一片哪里还有幼时记忆中的青莲满塘。

    “国公爷，你瞧这该如何是好？”长宜郡守是个四十来岁姓张的中年人，容长脸络腮胡，颇有几分江湖草莽的味道。

    席则移了移目光，他盯着荷塘中心的石制莲台没有应长宜郡守的话。

    张郡守见他不吱声，面上忧虑又添一重，青莲寺对于秦州对于长宜来说是不同的，它不仅仅是一座寺庙，更是长宜百姓的精神支柱。它比起其他寺庙来多了一种无可替代的情怀与信仰寄托，如果青莲寺荷塘出事的消息传出去，他这个郡守也算是做到头了，莫说升迁无望怕是仕途也就止于此了。

    “祁闰，可有发现？”席则握住靠栏，开口问道。

    答话的是立在单怀身边的一位内着灰鹤色长袍外套黑色薄棉大氅的男子，他约莫二十几岁的模样，面白无须正是年轻时候。

    “暂时没瞧出门道，咱们可往其他地方去瞧瞧。”

    他言语之时正有清风徐来，池塘内枯黄荷花迎风发出一声吱呀响，不过须臾又是啪的一声传来，只见干花折断落入水中顺水漂流，凄清无助。

    席则一时有些发怔，沉着脸色率先出了亭子。

    青莲寺的住持法号广善，自打他三十岁接任青莲寺住持一职来至今已有三十五年，将近古稀之年的得道僧人遇见这突如其来的怪事儿也不禁有些六神无主。

    广善大师不停地拨弄着手中的佛珠以祈平复心中的惊骇，他打发了随行的一名小僧叫厨房准备素斋，自己则是引着席则等人往四处行探。

    “自打贫僧记事起，荷塘青莲就从未凋谢过，都说这莲香莲子青莲花满塘皆是佛祖给予的恩惠，如今发生这种事情，贫僧该如何交待。”广善大师看着自己手中的佛珠轻叹一声。

    “大师莫要罪责己身。”席则侧身微俯，启声安慰道。

    广善大师一连着念了好几句阿弥陀佛，走过月洞门穿出了后院：“青莲寺一共有五重大殿，四院及东西两面厢房，寺内僧人共有百来人，前日荷塘一出事贫僧便叫了人与郡守府送去了信，事态严重，青莲寺便没有再迎香客进门，郡守大人更是叫了人手将本寺围了起来。”

    一行人穿出后院到了藏经阁，藏经阁前栽种着两棵百年高榕，枝繁叶茂遮天蔽日，席则立在树下仰了仰头，单怀几人见他突然驻足不由也跟着停住了脚步。

    张郡守学着他的模样仰头上望，榕叶遮住了天空艳阳，除了层层叠叠的绿叶什么也瞧不见，他纳闷儿地看向单怀，单怀耸了耸肩，他家主子的心思他哪里清楚，说不得是突发奇想琢磨着给这两棵高榕赋上一首诗呢。还别说……依着他家主子的性子还真有这个可能性。

    席则双眸清和，凝望着高榕枝头，他言语柔慢轻缓，似那夏日里的一抹温凉和风：“清清，下来。”

    青叶散影斑驳落地，微蝉藏在叶中，清风送来啼鸣乱响，不显聒噪反倒又衬出几许宁静，单怀回神：“主子，你刚才说谁？”大仙？她不是办事儿去了吗？