如今想要北伐不过两个方法，一个是让士族的部曲参军，另一个则是扩军。但两个方法都被世家大族批驳的一无是处。

    让部曲参军就不必说了，世家不同意，池璨也不敢用——池璨想做的，一直都是扩军。可是扩军就需要钱，需要大量的钱——可惜，国库空虚。

    战乱连年，北方五夷在抢北方的地盘，南方却也不太平。西方的邓麻、马儿敢对宁州、益州虎视眈眈，南方的荆族频频入侵交州；东南沿海还有海寇时不时骚扰广州、扬州……

    偌大的帝国，百姓吃饭需要钱，安置流民需要钱，西部南部东南打仗也需要钱。南齐就像一块迎风的破碎的布，这一块补好了，还有另一块会破。补洞的人左右支绌进退狼狈，忙累半天之后，回头发现，布还是那块布，迎风依旧，破碎依旧。

    有那么一瞬间，池璨觉得，他就只是世家大族一颗调和矛盾的棋子。当吴姓士族和侨姓士族有不可调节的矛盾时，池璨是最好的裁判；而当两性士族的矛盾不需要池璨调节时，池璨就只是他们高高供着的吉祥物。

    池璨好像找到了一个词来形容他现在的处境——傀儡。

    而在这时，北方传来了一个消息，一个让池璨看到了改变一切的消息。