见木生有点犹豫，掌柜的适时加了一句：“这儿离府衙就一刻钟的路，放心，不会耽误公子考试。”

    木生出去把爹叫了进来，俩人把东西搬下来随便堆在地上，要壶热水，冲了点炒面，吃了两口咸菜，倒床上就睡了。

    后天就要进场考试，第二天一早，谭勤和木生一块到府衙前面看了看，就快快的回了客栈。只是这距离可不止一刻钟，俩人用最快的速度走，用了都不止两刻钟。木生也不在意，早点出门就好，好歹这地方安静、便宜。

    府试跟县试程序一样，只不过考试的人少了，考试的地方也升级了。

    来考试的都是考过县试的，泰平府下辖六县，所以统共也就二百人左右。

    县试地点是一百多人一间大房子，府试照旧是大房间，不过每间只有三十个人。

    等待进场期间，木生听见旁边两个考友说：“这回方便多了，不用咱们自己带着桌子板凳，上回县试，搬桌子把我累得胳膊疼，字能写好吗？能考好就怪了。”

    另一个接口说：“我更惨，从小饭店借了一张桌子，谁知道那桌子上的油有三寸厚，我垫了五六张草稿纸才不至于污了卷子。”

    木生听了暗自庆幸：看来我们开丰县条件还算好的，至少有现成桌椅让考生用。

    府试进场搜检迅速了很多，一是天气转暖，大家不再穿的里三层外三层，二是搜捡军似乎对文人客气了很多，只解衣扣，并不要求脱鞋，而且检查完，还会说一个“请进”。

    木生自忖：这是地方越大，官员素质越高？

    木生这次分在一号房，到座位上，木生第一个动作就是下意识的抬头看了看房顶，还好，没漏。

    府试考试程序和县试十分相似，只是考试内容和时间都有了变化，这次是考五场，前面四场都是些八股文，最后一场考诗赋，但最重要的照旧还是第一场，虽然官府多次强调每一场都要重视，大家还是自动把第一场叫做正场，剩下几场就成了打酱油场。

    预感到这次不会像县试那么简单，木生往考篮里装东西的时候，多装了几块烤馍干和水。

    果然，试卷发下来，要做八股文两篇，五言六韵试帖诗一首。

    八股文木生已经写过不少，加上县试后一个月，韩先生对他加强指导，辨明四声、理清平仄这些基本功，木生掌握的很好，感觉跟背过的那些律诗有些相似，律诗字少，八股文字多，更确切讲，八股文是律体的经义，因为它像律诗一样环环相扣，由破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股组成，后面的“起股、中股、后股、束股”每部分都有对偶的两股，所以叫做八股，跟律诗一样，看起来成双成对，十分圆满。

    这次考题第一道是《中立而不倚强哉矫义》，木生知道这句话出自《中庸》，也清楚这句话的意思，但是要围绕这句话，阐述七百多个字，还是需要费一番脑筋。

    苦思冥想了一番，木生终于在草稿纸上写出来两段，回头再看看，更改几个字，继续往下写，马不停蹄的想啊写啊，写好了初稿，抬头看了一眼，恰好看见门口走进来一个穿官服的人，正威严的扫视众考生，木生赶紧低下头研磨，然后开始一笔一划的在卷子上誊写。七百多个字写下来，手指头都酸了，好在写的顺利，没有出现错字，不必涂改。

    写完这篇还有一篇，照旧是一番绞尽脑汁。写完第二篇，木生才去仔细看最后一题，要写的五言六韵诗题目很简单，只有一个字《秋》。

    木生眼前立马浮现出从谭家庄到韩庄的路，秋天的时候，路两旁都是要丰收的庄稼，可是木生每每看见这些，都从内心里禁不住叹气：这些一年到头辛辛苦苦的庄稼人，也只有这点东西可指望了。

    想了又想，木生没有描述秋天的美景，转而写起的了庄稼，写起尘满面鬓如霜的老农。写完誊抄到试卷上，木生再从头到尾看了一遍，耳边又回荡起韩先生略带不满的声音：平实朴素。

    可是也没办法，文风跟人的性格相似，江山易改本性难移，文风要改也很不容易。

    第一场结束，木生又是一口东西都没吃，只喝了几口水。

    出考场的时候，太阳都快落下去了，跟以前那样，只有出了考场，木生才能感觉到饿。好像考场有让人忘记饥饿的功能。

    谭勤不像谭木匠那样紧张，他只是接过木生的考篮，另一只手揽住木生的肩膀，简单的说：“走，跟爹吃饭去。”

    “爹，为啥我一到考试就不会饿了？”木生想不明白，抬头问谭勤。