沐喜娇嗔：“我还没习惯呢，总觉得木生还是个小孩儿，怎么一转眼就成个秀才了？”

    栗辉朝沐喜额上弹了一下，小声说：“都快成小孩儿他娘了，还当木生是小孩儿呢？”

    沐喜捂着额头红了脸，木生一头雾水，“什么小孩儿他娘？”

    沐喜一扭身走了，栗辉用自己肩膀扛了扛木生肩膀，神秘兮兮的说：“秀才，你快要当舅了。”

    “啊？真的？”木生惊喜的叫出声来，不过一眨眼就拉下了脸，呲着一对小虎牙朝栗辉叫嚣，“你要是敢欺负我姐，我得打断你两条腿。”

    “你一个读书人，怎么能这么崇尚暴力呢？你就不能以德服人吗？你就不能动之以情吗？”

    “我这叫双管齐下，用嘴不行就用腿。”

    “好好好，用嘴不行就用腿先生，可别让人家瞧见你这斯文扫地的样子，哪里还像个秀才？”

    “哎，说真的，你可得好好对我姐啊，不然……不然我还是要打断你的腿。”

    中秀才的荣耀终于告一段落，接下来的日子该过还要过。按照大周朝的科举定制：凡府、州、县学生员，民间俊秀子弟及学官，皆许应考乡试。所以眼下最重要事儿，就是决定去哪儿读书：在家自学？县学？府学？

    在家自学这条路被全家人一致抵制：家里没有真正的文化人，在家全靠自己琢磨，绝对不成。

    县学离家近，府学离家远，只是府城的花费肯定比县里高，且来回不便。但是府学毕竟是府学，里面教官应该也比县学的水平高，在学识水平的提高上明显更胜一筹，到底选哪儿呢？

    木生拿不定主意，思来想去，只好去找韩先生。如今他认识的人里面，也只有韩先生见识最广了。

    韩先生给的答案十分干脆：当然去府学。

    木生坦白自己担心费用太多，让家里拖累更重。

    韩先生摇头，“木生啊，你什么都好，就是这心细如发的性子不太好。你得看的长远一点，府学的教官大多是副榜举人，县学如今都是岁贡生员，学识当然有差距，而且咱们泰平府向来学风颇盛，府学只有廪膳生和增广生，县学就不行了，还有部分不上进的童生混在里面。你是院试排第二，不管去县学还是府学，都是廪膳生，膳食免费，官府每季还会发给你一两银子，根本不用家里再供给。再说了，你现在是秀才了，不要一心想着节流，要想如何开源。”

    木生听了韩先生的话才觉茅塞顿开不，去府学！但是韩先生说的开源怎么开？没头绪。

    不过没等木生纠结几天，开源之路就自动送上门了。

    这业务还是媒婆刘大脚给介绍的。这天早上，木生正在小树林里跑步，刘大脚远远的就开始喊他。木生心里一惊：不会又给我提亲呢吧？还真是锲而不舍。

    待刘大脚走进了，木生才怯怯的问了句：“婶子，什么事儿？”

    刘大脚看木生神情不对，从口袋里掏出一张红纸哈哈笑道：“甭害怕，大侄子，俺知道你志向大，不想太早成亲。这回不是给你提亲的，就让你替人写个生辰八字，传贴用。”

    听媒婆这么说，木生松了口气，不是提亲的就好。

    传贴木生懂，这是农村成亲之前的一道程序，把男女双方生辰八字写上，看个好日子成亲，不过他有些为难，“婶子，我的字还没练到炉火纯青，怕是拿不出手。”

    刘大脚“嗐”的一声，眉飞色舞道：“什么火啊青啊的，这是人家点名让你写，说你少年什么俊啊，图个好兆头。”

    看木生还在犹豫，又压低声音加了一句：“也不让你白写，喏，给了十文钱呢。”

    木生吓了一跳，连忙摆手说：“婶子 ，你误会了，我这不是卖字，我写就是了，不要钱。”

    刘大脚见木生惊慌拒绝，越发觉得他是个好孩子。也没再提给钱的事儿，乐颠颠的跟木生进家，待木生规规整整写好了，把铜钱往木生手里一塞，旋风一样的走了。

    木生简直惊呆了：只听说秀才有身价，真没想到自己这么快就值十文钱了。

    把这钱拿给爹娘、爷爷看，都惊叹不已：就那么几个字，竟比得上卖两条板凳了。不过惊叹之后，又告诉木生：乡里乡亲，情义为重，要是人家非要给呢，你……你就收下吧，毕竟，咱上学也得花钱。