“字不重要，是不是绣花枕头更不是杨鹤说了算。最重要的是他爹是谁。”袁飞越说声音越低。

    “是谁？难道还能是天皇老子不成？”木生笑称。

    袁飞却一脸的严肃，还半仰了身子，好离木生近一些，“他爹就是咱们泰平府的知府吴岛梓。”

    木生摸了摸头，“哪有怎么了？他爹又不参加文会，你们也不认识他。”

    袁飞简直要吐出血来，“木生啊木生，你果真是读书读傻了。人家林雨润就说了，攀上吴公子这条线就够了。你想啊，正常情况下，咱们三年后才能参加乡试，而且是一百个人争抢三个名额，考不上的可能性更大。”

    “所以呢？”木生绕不过弯儿来，“这跟吴公子什么关系？如今科举严格，他又不能赠送一个名额给你。”

    “所以啊，如果能抓住其他机会岂不是很好？比如明年的拔贡。”（注：拔贡是各省学政对本省生员加以考试，选拔操行和成绩双优者送入京城，在京城后再经过考试，合格后可授予官职。拔贡每十二年一次，逢酉年举行，府学两名，州县学各一名。）

    木生听了此话觉得很不可思议，“林雨润府试、院试均为案首，基础扎实，年龄又小，何必冒险走这捷径？我不太相信。还有你袁飞兄，还是耐心走科举正途吧，虽然竞争惨烈，但相对于别的路却靠谱多了。明年有岁考，你要考得好，还能成为廪膳生给家里省点粮食，这样多好。”

    袁飞见木生冥顽不化，说这么多简直是鸡同鸭讲，干脆闭嘴不说了。

    木生在心里翻来覆去的想袁飞这些话，怎么想都觉得没道理。

    吴公子是知府公子，又不是知府本人，而且拔贡是学政最终定夺，知府是做不了主的，即使退一万步，假设知府能帮忙、肯帮忙，林雨润也没完全必要尝试这条路。如今是个读书人都知道，乡试、会试、殿试出身才最被认可，以他的才学，潜心走这条路才是最好选择。

    再说，木生虽然见林雨润偶尔拉几个人去参加文会，只要在书院里，学习还是挺认真的，不像要打定主意走捷径的样子。

    两个人就在车上晃啊晃，中间袁飞的弟弟睡醒了，高声大嗓地给袁飞讲了小侄子如何调皮，爹又是如何宠溺孙子之类。袁飞的兴致一下被转移了，一门心思的关心自己的三岁儿子去了。

    驴车一直到走到太阳快要落山，终于经过镇上。袁飞家还要往前走十里地，木生坚持要自己下车走回家，让他们兄弟俩继续往前走了。

    从镇上到谭家庄大概有□□里地的样子。这点距离对木生毫无压力，府学伙食好，而且木生这些天跟杨鹤学剑舞，他觉得自己腿脚又轻捷了不少。下了车，就兴致勃勃的朝家里赶。

    熟悉的小路，熟悉的村庄，甚至连空气都似乎有了熟悉的味道。月亮从东边天空升起来，木生走在空无一人的田野里，心里有点都不害怕，反而觉得我都到自家地盘上了，有啥怕的？

    谭家庄还是那个谭家庄，静默的、安详的，偶尔听见几声狗叫，木生也只觉得亲切温馨。

    木生放轻脚步进了院子，灶房窗户上透出昏黄的光，花生的声音钻出来，“娘，我吃饱了。”

    木生在窗户边站住，灶房的棉帘子被掀开，花生兔子一样蹿出来，随之惊叫一声。

    “哥？你咋回来了？吓死我了，我还以为是个鬼。”花生看清是木生，激动地过来抱住他的胳膊。

    “你在外面瞎咋呼啥呢？”吴氏带了几分训斥的声音传了出来。

    “木生哥回来了，我哥回来了，快出来啊，爷爷，大伯！”花生对着窗户喊。

    木生掀开帘子，笑呵呵的站在门口，“我回来了。”

    一炷□□夫过去，饭桌上就多了一大碗面条，上面还窝了两个金黄的煎蛋。一家人就那么笑眯眯的瞅着他，这个让他快吃，那个又问他什么时候回去，这个刚说了长高了，那个又说瘦了。

    木生吃着面条，回应了一堆问话，放下碗筷，忽然莫名想起开学第一天杨教授的问题：你为何考科举？

    我就是为了让眼前的这些人能过上好日子啊。这确实是我真切的想法。