老太太见说是老师送的，赶忙道：“你嫂子也不是外人，何必如此见外？况且是外头男人拿过的东西，也能给你嫂子用？”

    唐忠执意不肯，不多时小厮取来宝砚，端在手上，只觉得墨中带着些许兰草芳香，那香味淡若清风，细细嗅来，又仿佛没有，果然是好砚！

    管黎推手拒绝，执意不肯收，人最在意文墨，又是恩师赠送，想来这等物唐忠极爱，才会携带回来。

    唐太太见老太太这般宝贝唐忠，心里早积了一肚子的酸气，见管黎推辞，阴阳怪气地道：“给你你便拿着，这个家全靠你撑着，难不成这点东西都不配得了？”

    唐忠附和道：“正是大伯母这话，嫂子为唐家操劳奔波，理应受礼。”

    见管黎还不肯收下，便道：“嫂子不肯收，莫不是看不起兄弟？”

    这等苦劝，管黎只好接过砚台，再三道了谢。

    说话间便到了用午饭的时候，管黎早定了两桌席面，两桌之间用屏风隔开。

    谁知道老太太说一家骨肉没那么多规矩，因此撤下屏风。

    唐二老爷、唐相如与唐忠三人一桌，其余妇孺一桌，大家推杯换盏，其乐融融。

    接连几日不是本族人请，便是一些同窗相邀，唐忠自去外头应酬。这日喝的半醉回来，有丫鬟奉上醒酒茶，唐忠喝了两口，觉着与以往的味道不同，便问了丫鬟。

    丫鬟答道：“是娘那边着人送来的，说二爷这些时日应酬应该不会少，让奴婢们每日泡好与您喝。”

    唐忠闻言，顿感心中乍暖，家中亲眷长辈虽然多，但还没有一个人是正真的关心他的。

    归家第二日便有管事的送来三百两银票并一包散碎银两，说是娘说来，二爷在外头应酬不少，银票是与二爷应急用的，散银是与他打赏底下人的。

    到晚间，又派车来接他回府中歇息。

    刚开始，唐忠还疑心管黎有别的心思，但管黎照看他却并不亲自露面，每日只在外头忙活生意，把持门户。

    喝了两口茶，只觉得这茶清香扑鼻，入口微苦，入喉却觉甘如雨露。不免问了丫鬟一句：“你们娘每日都这般忙，还照看家中长辈？”

    那丫鬟自派到唐忠跟前，便不怎么与她说话，见主子问，连忙答道：“可不是呢！说起来咱们这里可寻不出第二个这等伶俐的妇女来。听小厮们说，生意上头的事儿比男人还有主意，府里事无大小都她一手调停，只是出身低了些，不得那边大太太喜欢，若非是老太太撑着，只怕早让人算计了去。”

    唐忠听的好奇，哪里还管什么忌讳，连声问着。

    那丫鬟一五一十的回答，将四娘如何挑唆着大太太与大娘闹，姑娘又如何为难她，二娘如何欺她等等都告诉了唐忠。

    “幸亏是娘，换做旁人哪里能镇得住？”

    (本章完)