当地有个规矩，但凡不守妇道沉塘的妇女，若是一夜之后还能活着，证明那妇人是清白的，老天都不敢收。不但如此，县衙中还给予那妇人表彰。

    可寻常妇道人家，沉下去不过一炷香时间便一命呜呼，焉有能活着走出湖的道理？不过是自欺欺人罢了。

    老太太和唐太太纳了闷了，这生不见人，死不见尸的。难不成管黎还能飞了不成？

    管黎一日不见人，只怕底下人已经在议论了，唐家不能有不贞的妇人，唐家只能瞒着所有人，先找到管黎的尸体，再将她丢到家中的湖里，只说她不慎溺水身亡。

    只是现在找不到尸体，不但难和唐侍郎府交代，而且也难和外头交代啊！

    婆媳两个将屋里的丫鬟婆子打发出去，悄声道：“我瞧着你那媳妇不像是个短命的，莫不是真有神仙救了？咱们这里的湖就那么点大，派去的人淤泥不知道捞多少，都没见人。”

    唐太太颔首，“就怕侍郎家为难，别的也就罢了。”

    小厮连夜赶回唐家与老太太报了信，老太太见不追究只得罢了，还再三问着小厮，侍郎家是不是真这样说。

    “老太太您放心，小的听的真真儿，一个字都没错。”

    打发走小厮，又与打捞的人结算工钱——不敢用家里人打捞，除了自己的亲信，家中上下人一概不知。

    因没捞着人，老太太只给说好的一半银钱，这些小厮们辛苦一日，哪里肯答应，遂闹了起来。

    可巧昨日唐忠与唐轩几个在外头饮酒作乐，唐轩家中有事将其召回，这叔侄二人在外头喝多了也没回来，直到今日天将擦黑才进家门，见府门口围着一帮闲汉，不免问了几句。

    老太太在外头找人，只说是个丫头，唐忠听着顿觉不对，赶紧进府里见过老太太。

    此刻，老太太正愁着找不到管黎的尸体不好到官府销案，听见孙儿进来请安，赶忙命请。

    唐忠见老太太满脸愁容，心里更加疑惑，家里不是没死过丫鬟，不至于让老太太愁成这样，因说：“外头一帮小厮闹着，孙儿让相如打发他们走，这些人因何闹事？”

    这等肮脏事儿老太太如何肯污了唐忠的耳朵，摆手道：“小事一桩，孙儿不必理会。”

    见老太太不肯说，唐忠越发觉得蹊跷，在老太太跟前不动声色，说了几句闲话便找借口出来，往唐太太屋里去。

    府中人虽然不知道甚事，但见家中几位娘都被拘在屋子中，纷纷猜测，只是不知道老太太已将管黎沉塘一事。

    唐太太也愁的不行，不过她愁的是家中生意无人照管，二娘虽说好，但她有自己的生意说不定中饱私囊。三娘是个没锯口的葫芦，加上她又是院中出身，出去没的丢人，也是不妥。

    思来想去只有苏氏可用，一来是苏氏在外头走动，认识的人多。二来，苏氏无权无势的，只能依附着唐家过活，不怕她做手脚。

    “吩咐下去，明日起，将苏氏的头面与她，照样拨两个丫鬟与她伺候。”

    丫鬟会意，只是没去吩咐，犹豫了片刻道：“收她的头面是大娘说的，咱们是不是该与大娘说一声，省的大娘生气。”

    此话一出，唐太太顿觉火冒三丈，从桌角摸了鸡毛掸子出来，揪着那丫头的头发，手中的鸡毛掸子如雨点般落在那丫鬟身上，她说的话竟然不如一个进门两三个月的人？

    (本章完)