春去秋来，朱兵仍然得不到朱小立的消息，喜欢读书的他，书也读不进去了，饭也吃不下去了，晚上还经常睡不着，成天家唉声叹气的。

    杨惠琴开导他说：“你快别担忧了，小立肯定没事。要是有事，咱们早知道了。”

    朱兵说：“可是他走了这么长时间，怎么连一点消息也听不到呀！”

    “听不到是听不到，应该是没事儿。”杨惠琴仍然坚持说。

    朱兵看到妻子有些满不在意的，他干脆打开了电视机，坐在那里看了起来。电视机是去年购买的，18英寸，是台彩色电视机。摆放客厅的最显眼地方——立柜上。这也是他们家最值钱的东西。在购买电视机时，他们两个人计划了好久。看到左邻右舍都有电视了，他们家里还没有。杨惠琴一咬牙，让朱兵购买回来这台日本产的日历牌电视机。

    日历牌电视机摆放在他家的平柜上，他们家好像增添了些光彩。可是电视机摆放在那里，他们也不怎么开。杨惠琴是嫌费电，朱兵是有了时间经常会看书。这些天朱兵心里烦得看不进去书去了，他才打开电视机来看了。

    这天，当他打开电视机时，看见中央电视台正在播放一则新闻。说是国家公安机关正在全国掀起一场打击社会黑恶势力的行动，山西公安机关已经从一些小煤矿和小砖窑上，解救出一批人员。

    这些人员被小煤矿和小砖窑的黑心老板，雇用到那里后，他们雇用打手，限制人身自由，不给工资，只让在那里干活儿。经公安机关的调查了解，已经解救出好多人员，从而打击了黑心老板和雇主的嚣张气焰。朱兵看到这里，他忍不住喊杨惠琴说：“喂，惠琴，你过来。快看电视上在演什么？”

    杨惠琴在厨房里洗碗，她听到朱兵的喊叫，丢下碗筷跑过来了。她抬头看见朱兵坐在沙发上看电视，是让她过来看电视，她心里有些不高兴地冲着他说：“你喊叫啥呀？闹了半天，是叫我过年看电视。你知道不，我的碗筷还没洗完哩！”

    朱兵说：“我是叫你过来看中央电视台演出的这则特别新闻呢。说咱们山西公安关机，从小煤矿和小砖窑上解救出一批被雇人员。这些人员被骗到那里，他们限制人身自由，不给开工资，不让跑了，还雇用着打手……”

    杨惠琴还没等朱兵把话说完，她向他说：“这与你有啥关系呀，你真得神经质了。”

    朱兵立马正色道：“怎么能与我没有关系呢。我弟弟走了这么长时间，连一点消息也没有，他会不会也是给被骗到这些地方去了。”

    杨惠琴看着他忍不住笑了，说：“啊呀，你呀，成天家尽是在胡思乱想。我告诉你吧，你弟弟他精明着哩，根本不会被骗到这些地方去的。好啦，我不跟你说啦，我的碗还没有洗完哩。”

    朱兵看见妻子对此不感兴趣，他也就不再说了。可是他的心里仍然还在想着此事。是啊，弟弟走了这么长时间，没有他的一点消息，这让他心里怎么能不胡思乱想呢。等杨惠琴洗完了碗，回到屋里时，他又向她说：“嗳，惠琴，你说，我弟弟他走了这么长时间没有一点消息，真不会给骗到那些地方去吧？”

    杨惠琴向他摇着头说：“不会！我跟你已经说过了，他不会。被骗到小煤矿或者小砖窑上的那些人，都是些社会闲散人员，要么是脑袋有问题，而你弟弟根本是不会被骗到那里的。”

    朱兵说：“我想他也不会。可是走了这么长时间了，怎么就没有他的一点消息呢！”

    杨惠琴说：“如果你觉着是被骗到那里了，那你就去报案吧。”

    “报案？”朱兵看着杨惠琴笑了，说，“我凭什么能去报案呢？报案得有个理由吧。”

    杨惠琴说：“你不去报案，每天胡思乱想的，这样下去哪里能行呀。”

    朱兵这下不吭声了，他只好从衣口袋里掏出烟来，准备要抽了。杨惠琴向他摆着手阻止他说：“你看看，有了点时间，就是会抽烟了。看你把个家给搞得乌烟瘴气的，这能行嘛！”

    朱兵苦笑了一下，把烟又自觉地装回衣口袋里去了。当他拿起床边的书，准备要看时，猛然一回头，看见弟弟推门走进来了。他穿着一身不太合体的灰色衣服，头发剪得很短，颧有些突出，两只眼窝也好像有些深陷。

    “咦，你，这是……”朱兵吃惊地瞪大了眼睛，由不得从沙发上站起身来，看着他问说，“你这是从哪里给回来了？”

    杨惠琴也吃惊不小，她赶紧从床边站起身来，抬头看着朱小立说：“你，走了这么长时间，咋就没有给我们捎个信呀？”

    朱小立看了朱兵和杨惠琴一眼，站在那里没有吭声，却是低下了头。

    杨惠琴走过来，赶紧把他让到沙发坐下，然后又问他说：“哎，小立，你走了这么长时间，究竟是去了哪里了，怎么就连一点消息也没有呀？”

    朱小立在沙发上坐下后，宛如一个做错了事的孩子，他用手扣着自己的手指头儿，仍然没有说话。

    “你说嘛！究竟是去了哪里，怎么不吭声了？”朱兵说。

    朱小立这才低声说：“我，我没有实现了自己的愿望，也对不起你们了。”

    杨惠琴说：“你实现啥愿望呀，我们只是想问你去了哪里。”

    朱兵说：“是啊，你走了这么长时间，究竟是去了哪里？”

    朱小立看见朱兵和杨惠琴一直在问他去了哪里。他抬起头来看了他们一眼说：“我，我真得对不起你们了，也枉费了你们的牵挂。我这个人，唉，真是一事无成呀！”

    杨惠琴这下就不问了，她赶紧给他倒来一杯水，放在茶几上，然后转身又到厨房里给他弄饭去了。

    朱兵看着朱小立，仍然在问他说：“你究竟是去了哪里，把情况详解地给我说一说嘛！”

    朱小立这才一五一十地讲述了自己出去的情况。原来他出去后，到了市里，刚下公共汽车，就遇到两个骗子。他们说能帮他找到合适的工作。朱小立没有经验，急着找工作，他就听信了他们的话，跟着他们乘车来到了一家小砖窑上。没想到他去了那里，那家小砖窑上却是不让他再走了。

    朱兵听完了，有些生气地说：“这是家什么样的小砖窑呀？”

    朱小立说：“我也搞不清楚，反正是做砖的。我在他们那里，干得活儿又脏又累，每天还吃不饱，他们怕我跑了，有人还看着。我跑过两次。第一次趁着夜色，我跑出了有好几里路，还是被他们给抓回去了。他们打了我一顿，还饿了我两天。第二次我又逃跑出去了，已经过了河，快要跑到一个村庄里了，结果被他们还是抓回去了，还打伤了我的胳膊。”朱小立说到这里，举起自己的胳膊，让朱兵来看。

    朱兵看到他的胳膊举不高，然后又让他挽起袖子看了看。他看见胳膊上留有有两条发红发紫的伤疤，就问他说：“那你是怎么逃出来的？”

    朱小立说：“那天夜里很黑，我看见只有一个人看着我。他给睡着了，我趁着他睡着了，悄悄地爬起身来，假装要去上厕所，然后翻过了墙，顺着那条河，就逃出来了。”