“是，谢皇上恩典。”侍卫喜形于色，退到门外，大步向刑房奔去，急促的脚步声传进宫来，咚咚直响。

    萧然停了手，缓缓抬起头来，感激地看着萧潼，肿胀的脸上慢慢漾起笑容：“多谢大哥开恩。”

    萧潼的手伸过来，轻轻托起他的下巴，深深凝注着他，那双沉渊般的眸子中分辨不出是失望、是沉痛、是恼怒、是责备还是悲哀，半晌，他举袖，轻轻为萧然擦去唇边的血迹，抚摸着他的脸。

    萧然受宠若惊地跪直了身子，感受着大哥略带粗糙的指腹滑过自己滚烫的脸庞，仿佛掌掴出来的疼痛忽然变轻了。他漆黑的眸子中泛起亮光，嗫嚅着唤道：“大哥……？”

    语声未落，萧潼骤然变色，手指捏紧他的下巴，恨不得将他的下巴捏碎，声音冷酷地响起来，带着金属般的穿透力和杀伤力：“打量朕不舍得在这个时候罚你，是不是？故意来施这出苦肉计，嗯？”

    “不是，大哥……”萧然痛苦地闭上眼睛，“是小弟该死，甘受责罚。请大哥不必顾忌，只管重重责罚，只求大哥不要气坏身子。小弟无颜再向大哥认错请罚，可是，若不如此，大哥难以消气，身子会越来越不好，那么，小弟罪莫大焉……”

    “很好。”萧潼点头，觉得脑子里阵阵发晕，他用力吸口气，让自己胸中的气血平静一下，盯着萧然，一字字道，“那么，你承认你是故意受了叶星月一箭？”

    萧然身子一抖：“……是……”

    “你自暴自弃、自我放逐，想用鲜血洗清自己所犯的罪过？”

    “是。”

    萧潼一巴掌甩过去：“你这样做的时候有没有考虑到水儿和烟儿？”

    萧然的身子往旁边一偏，几乎跌倒，却立刻跪直身子：“……有……”

    又一巴掌：“有没有想到朕会心痛？”刚刚擦干的血迹又从萧然唇边涌了出来。

    “大哥……”萧然膝行上前一步，伸手，握住萧潼的手腕，满脸紫胀，呆呆地看着大哥急剧消瘦的脸，“小弟不敢逃避责罚，可是请大哥省点力气，大哥已经瘦了很多，大哥这个样子，小弟心中好痛……大哥还肯责罚小弟，小弟感激不尽。只是，请让小弟自己掌嘴好么？大哥你歇歇吧。”

    萧潼只觉得自己的五脏六腑都被摘了去，胸中空空的，连血液都似乎被抽干了，怔怔地看着萧然，看着他那张羊脂白玉般的脸变得肿胀变形，狼狈不堪。目光再慢慢下沉，看到他左胸的位置没有渗出血迹，心中稍定。轻轻呼出一口气，伸手去拉萧然，笑得苦涩：“朕又没忍住，你又赢了。朕想冷落你、放弃你，从此不再管你，可是见到你，朕又没有控制住自己……然儿，每次都是你赢，你是朕命中的天魔星……”

    “大哥！”萧然痛呼一声，挣脱萧潼的手，跪伏在地，呜咽着哭出声来，“小弟没想要死，只是想惩罚自己，只是想赎罪。从今以后，小弟会放开了……过去种种比如昨日死，小弟会向大哥展示一个全新的自己……凤凰涅磐，浴火重生，其音愈清，其羽愈丰，其神愈髓……请大哥相信。”

    萧潼不敢置信地看着他：“是真的？你真的是这么想的？”

    “是的，小弟是这么想的。可是小弟做得过激了，小弟太自负、太狂妄，小弟知错，请大哥教训。”

    “若是如此，若你果然能够重生，朕便该感谢上苍了。”萧潼看着他，一字字缓缓道，“可是，你却不肯告诉朕，你只对泽悦说。如果这真是你心中所想，你为什么要瞒着朕？”

    “小弟只是害怕大哥责罚。”萧然惶恐地抬起头，“小弟怕大哥生气，所以才不敢说。可是对泽悦，小弟可以无话不谈。”

    “朕明白了，很好……”萧潼心中更冷，原来，自己终究比不过泽悦、比不过宇文方，比不过这些外人，“你起来吧。”

    萧然恭敬地磕了一个头，捂着左胸站起来，然后温顺地立在萧潼面前。

    萧潼取出一瓶冰玉露丢给他：“自己敷脸。若非念在你身负重伤，朕不会只打你两个耳光这么简单的。”

    “是，小弟明白，谢大哥垂怜。”萧然心中大大地松了口气。大哥，他毕竟不忍，毕竟还念着兄弟之情，是不是？胆子稍稍大起来，带了委屈的语气，“可是，大哥这么多天不来看望小弟，小弟还以为大哥不要我了……”

    萧潼恨恨地瞪着他：“有你这样的兄弟，只会催朕的命！别以为这件事过去了，朕给你记在账上，等你的伤彻底好了，朕再来跟你算这笔账。”