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    灯光中萧潼的面容温和而平静，轻轻帮萧然拉好裤子，拍拍他的肩：“睡吧，一个晚上你又是与杀手交战，又是为叶星月担惊受怕，怕是心力交瘁了。离天亮还有两个时辰，好好休息，养精蓄锐，明天起来，准备跟朕回京。”

    萧然几乎贪恋地看着大哥一脸和蔼可亲的样子，心神激荡。大哥，刚才我以为你会要了我的命，谁知你竟是为我着想。你想化解这段冤仇，故意用苦肉计去激醒叶星月，你成全了我的仁义之心，而我却还在暗暗埋怨你是位冷酷的君王。我真该死，我对不起你的宠爱。

    “怎么了？傻了？在想什么呢？”萧潼见萧然一脸如痴如醉的表情，忍俊不禁，伸手拍拍他的脸，“是不是没挨够打，还有些不爽？”

    萧然俊脸飞红，大哥何曾如此诙谐、风趣地跟自己说话？这样的转变，真的令他受宠若惊了。

    充满感激地看了萧潼一眼，有些做梦的感觉：“大哥，你完全原谅我了么？”

    “只要你以后不拿自己的身体与性命犯傻，朕自然就原谅你。”萧潼轻轻一笑，有些莫明的含义，“只是，让朕拭目以待吧……”

    “大哥，我可以跟你睡么？”

    “当然，这么晚，你还要回去惊扰水儿？”

    萧然欣慰地脱了外衣，侧卧下来，安心地闭上眼睛。萧潼就躺在他身旁，扭头默默地看着他。萧然的半边脸还肿着，可丝毫不减其英俊。两个月没见，他看起来更加成熟、儒雅，眉宇间含着淡淡的沧桑，水晶般的质地，折射出高贵的光芒。

    自己的三弟，真是让他骄傲、让他心疼，可是又无奈得令人生气啊！然儿啊然儿，朕能护着你一辈子么？你要什么时候才懂得保护自己、保护自己的亲人？什么时候你的仁慈之心能够减少一点，不要让朕这么担心你？

    萧然虽然闭着眼睛，却能感受到大哥含着宠溺与赞赏的目光，他几乎想伸手抱住萧潼，象小时候那样撒娇地唤他大哥，感受他温暖的胸膛，可是已经十九岁，自己都是当父亲的人了，他做不出。

    想到刚才自己被大哥打屁股，那些藏在暗处的影卫一定看得真真的，萧然的脸又火辣辣地烫起来，闭着眼睛，呢喃道：“大哥……小弟已经长大了，求大哥……以后不要打小弟的屁股好么？那样……好丢脸……”

    萧潼心中暗笑，脸上却不动声色，故意沉着声吓他：“你以为朕喜欢打你屁股么？打你朕的手还疼呢！若不是念你手臂受了伤，朕今天一顿板子抽得你爬不起来。”

    萧然明显瑟缩了一下，依然不敢睁眼：“可是，小弟这里没有板子，小弟从来不责罚下人。”

    “没有板子么？”萧潼不动声色，“那就用掸子、门闩、马鞭，或者随便哪儿找根树枝，总之朕抽得你一个月下了不床！”

    萧然赶紧闭嘴，心道这事好不容易过去了，难道自己还要去挑起大哥的火气，再换来一顿打？乖乖地往里缩了缩，把脸钻进被子里。

    萧潼哑然失笑，这个臭小子，在战场上威风凛凛，在朝堂上潇洒出尘，可偏是在自己面前小心翼翼、诚惶诚恐，有委屈也不敢说，有痛也不敢诉，这副可怜兮兮的样子，倒好像自己虐待了他一样。

    然儿啊然儿，朕这样管着你、教训你，你还整天给朕惹事生非，若是朕离你远些，任由你胡作非为，你会不会将天都捅个窟窿？

    第二天萧然一瘸一拐地回到卧室，见到秋若水，把昨晚的经过讲了一遍，安慰她一番，告诉她收拾行李，准备回长宁去。秋若水又惊又喜，想不到一夜之间发生这么多事，所有问题都迎刃而解了，自己一家可以重返京城。

    萧潼召来皇甫遥，命他加强雍州的戒备，萧然又将自己留在雍州的密探荀简介绍给皇甫遥，吩咐荀简随时与自己联系，汇报雍州的情况。荀简恭然领命。

    王府所有人马、车辆都准备好，正准备出发，门上来人向萧然禀报，臣相诸葛英派人送来八百里加急密报。兄弟俩大吃一惊，暗道事情不妙，连忙召进来人。

    “明妃娘娘与小皇子一起失踪了！”

    一句话犹如晴天霹雳打在萧然头上，他脑子里灵光一闪，突然联想到许多事。“将来若是赵凝儿与华儿出什么事，朕唯你是问！”两个月前大哥说过的话言犹在耳，此刻却分明验证了这个预言。

    他腾地站起来，脸色已经发白：“到底是怎么回事？”

    “回王爷，明妃娘娘带着小皇子去乌龙寺进香，然后离奇失踪，皇后娘娘大惊，又不敢惊动他人，只将此事告诉臣相大人一人。”