怀霈闭上眼睛，一滴透明的液体从他眼角滑落下来，他侧过头，没有让萧然看到他瞬间流露的软弱。脸色已苍白如雪，却依然没有畏惧之态。

    “可是，你是真正的小男子汉。”温和的语声夹杂着叹息，萧然把怀霈轻轻放下，吩咐手下，“把太子与王后带回去，不要伤害他们。”

    双脚落地的怀霈，隐隐回忆起，刚才那个抱着他的胸膛很暖、也很宽阔，还有一股令人安心的成熟男人的味道，就象他的父亲……

    烽烟散尽，战后的清理工作花费了萧然整整五天时间，城中及廉国各地依然有小部分廉军作乱，而由于萧然对百姓仁爱体恤、秋毫无犯，百姓的生活倒迅速安定下来。萧然马不停蹄地在军中部署、招降原廉国官员、安抚民心与降军的军心。

    留在王宫中的宫女、侍卫、太监都得到了妥善安置，萧然不仅没有要他们性命，反而奖赏他们护主忠心。一干人等面对这位天生王者气概、又爱民如子的穆国王爷，竟然纷纷消了恨意。宫中气氛空前安定、祥和，完全没有满天阴霾的悲惨气象。

    同样，那些留在王城的廉国官员，因为亲眼目睹了靖安军的严谨作风，并且亲眼目睹萧然拨出军资，带领将士们为百姓修缮战争中毁损的房宅田园，不敢相信一位侵略者的胸怀会是如此宽容、仁慈。于是想起以前所听说的关于靖王的传闻，关于他灭塔萨、浚国、雍国之后的所作所为，终于相信原来这位众人眼中的“美修罗”真的不是寻常之人。

    当朝臣相、太子太傅等人听说太子殉国，被萧然所救，行刺未遂，竟也没有遭到惩罚，都觉得不可思议。哪一个灭人国家、残暴噬杀的将军能够容忍行刺自己的敌人？于是城中传言纷纷，大多数人认为萧然天性仁慈，少数人认为萧然收买人心。

    不过无论如何，廉国的境况日渐平定，萧然知道自己该回去了。秋风渐紧、秋意渐浓，按照水儿怀孕之期推算，她的产期便在中秋前后。

    去年中秋，自己灭雍国后回到京城，今年中秋，自己又是灭了廉国后返京。这一次，大哥该对自己满意了吧？

    大军回到长宁时正是八月十二，萧潼再次出城十里相迎。押送廉国太子、王后与一干要犯的“囚车”并非真正的囚车，只是用普通的马车改造了一下，增加其禁锢的作用，但足够宽敞、平稳、干净，没有丝毫亏待他们之处。

    怀霈一路上依然安静得无声无息，只是偶尔萧然来跟他说几句话，会发现他的眼睛里多了一种应该叫做温暖的东西。将近长宁时萧然再去看他，他向萧然说了一句：“谢谢王爷善待我廉国百姓。”而且唇边隐隐掠过一抹笑意。

    萧然不禁再次感动，这个孩子，小小年纪却有天生的忧国忧民之心，比怀瑾强过百倍。若他为君，倒不失为一个明君。可是，事已至此，自己也只能顺其自然了。

    拜过那个龙衮宝冕、气度非凡的一国之君，萧然第一句话就是：“皇上龙体是否康复？”目注萧潼神采奕奕的面容，他默默在心中期盼一个肯定的答案。

    萧潼扬眉而笑：“瞧朕这样子，还会身受蛊毒之苦么？有你的好朋友泽悦与欧阳神医共同研究，早就寻得解蛊之法。原来这人间万物生生相克，怀瑾用廉国深山雨林斑蝶与其它毒物混合，弱肉强食下只余斑蝶，再以这斑蝶粉配上断肠草、曼陀罗花以及其它几种毒草，制成蝴蝶蛊。偏巧泽国临海有一种‘荧蝶’，能克斑蝶之毒，泽悦用它做药引，又配合欧阳神医找来的几味廉国雨林中的草药，竟然完全治好了朕身上的蛊毒。”

    萧然大喜，又急着问道：“泽悦回去了么？”

    “你瞧，那个不是么？”萧潼一指身后，萧然抬头，却见一身银衣的泽悦优哉游哉地坐在马上，笑吟吟地看着他这边。

    萧然策马过去，伸出手掌，与泽悦的手握在一起：“泽悦，大恩不言谢......”

    “那就什么都不用说了。”泽悦满脸阳光，“我本来计划了一个月回去，不过为萧大哥治病就花了一个月时间，再想你应该快从廉国回来了，索性见了你再回去。于是便留了下来，还真是被我等到了。”

    萧然一听“萧大哥”三个字，心中一动，向泽悦露出会意的笑容。转身对萧潼道：“皇上，臣可否告假两天，一来水儿即将临盆，二来泽悦在这儿……”

    萧潼欣然允诺，但看着他们俩那种亲密的样子，心里还是有些酸酸的。

    萧然下令将怀霈等人押入天牢，却突然想起怀谨，忍不住问道：“皇上，怀瑾他现在……”

    萧潼眉头一皱，剜了萧然一眼，似乎有些怒意，却很快平复下来，淡淡地道：“怀瑾已经疯了。”