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    萧然想象着, 自己说出这番话来, 大哥会不会大发雷霆？会不会劈面给自己几巴掌？会不会立刻抽自己一顿藤条板子, 或者还有更多、更严厉的惩罚？

    他垂着头, 闭上眼睛, 安静地等着大哥的下文。话说出来，心里倒变得坦然了。大哥, 我没有想要欺骗你, 我只是不想惹你生气。虽然时间会流逝，可记忆却如同河床上的石子, 退潮之后反而一颗颗暴露在阳光下, 越发分明了。

    我怎能忘记在呦呦谷中亲手刺了你一剑？怎能忘记你为我冒险入廉国，却被怀瑾抓获, 成为阶下囚？怀瑾打击你、折磨你, 给你下毒, 他践踏你的尊严, 就是对我最大的侮辱。你是我誓死效忠的皇上，是我全力保护的大哥，可我却害你受苦、累你受罪，我对不起你。

    从今以后, 我一定对你惟命是从, 再也不会违背你的意愿, 再也不会顶撞你、冒犯你, 再也不会伤你的心了。不知道这样能否补偿我的愧疚, 能否让你心里舒服一点？我知道, 也许这样的我再也不是我自己了，也许我会变得象朝堂上那些胆小懦弱的官员一样，对皇上只会唯唯诺诺，不敢说一句反对的话。可是这样——你会对我满意吗？

    好久，他听到萧潼轻轻叹息了一声，那声音听来如同最美的箫音，温和中带着淡淡的忧伤，轻轻撞上萧然的心弦。于是在如同涟漪般扩散的余音中，他怦然心动，觉得眼眶有些潮热。

    大哥竟然没有怪他，更没有打他，他只是在感慨，是为自己说了实话，所以他终于卸下了心头的包袱？是自己太小心，是自己没有读懂大哥的心思？

    萧潼伸出双手，扶起萧然的身子，双眸深深凝注着萧然，没有怒气，只有一丝淡淡的嗔怪与惆怅。然后微笑，轻轻道：“三弟，你是什么样的人难道朕还不知道么？你动一下眉毛，朕就知道你在想什么。所以，不要试图哄骗朕。朕需要的是实实在在的你，不是说违心话、做违心事，在朕面前装作恭顺的你。即使我们意见相左，即使朕为你的顶撞、忤逆而生气发火，也好过你对朕虚与委蛇、阳奉阴违。”

    一番话在萧然心中掀起一连串的震动，他忽然觉得，此刻的大哥比在千叠朱雀巷那座府宅中表现的样子更让他亲近。他没有说话，但眼神中已经悄悄流露了感激之意。

    “朕完全赞同你的话。朕也知道，如果没有你的仁心感动廉国旧臣与百姓，如果没有你严格约束靖安军，对百姓秋毫无犯，战争不会如此轻易结束，廉国更不可能如此轻易平定。所以，朕打算对廉国王室成员网开一面，刚才朕那么说……”萧潼唇边掠过一抹近似于促狭的笑容，几乎令萧然不敢相信自己的眼睛，“……是故意激你的。”

    “大哥……”萧然又惊又喜地看着自己的大哥，一双眼睛越发亮得照人，脸上的笑容怎么也掩盖不住，“谢谢大哥，大哥圣明。”

    萧潼淡淡地扫他一眼：“哦？你刚才没有在心里骂朕昏君么？”

    “小弟怎敢？” 萧然垂下眼帘，唇角轻轻勾起温润的笑容，悬着的一颗心终于放了下来。

    “不敢就好。明日午后入宫，朕与你一起去见怀瑾，还有他那个傲骨铮铮的儿子。”萧潼再次提起刚才的话题，说到“傲骨铮铮”四个字时，还用一种意味深长的目光看了萧然一眼，仿佛在说：“你什么事瞒得过朕？以为朕不懂你的心思么？”

    萧然有些窘迫，更多的却是欣慰。心中已无顾忌，顺从地应道：“是，小弟一定准时进宫。”

    “那朕回宫了。”

    送走萧潼，萧然又叫来李云亭，上下打量他，发现这个木头侍卫这两天格外神采奕奕，是因为凌兰回来了么？他笑吟吟地对李云亭道：“云亭，在廉国时我已跟你提过，等回到京城，我便为你与凌兰成亲。今日我已命林管家去为你们购置新房，但是否满意还需要你与凌兰决定。九月初一便是吉日，你看这个时辰是否仓促了一点？你放心，家中一切用品林管家都会为你们置办，只是，这聘礼还需你自己来出。”

    李云亭扑通跪了下去，感动得几乎流下泪来。王妃刚刚生产，王爷却在百忙之中仍然惦记着自己的婚事，并且还要赐自己新房成婚。“属下谢王爷恩典，一切但凭王爷作主。至于聘礼……”李云亭脸上一红，“属下早已准备好了。”

    萧然莞尔：“好。”又吩咐道，“还有，风雨雷电四人是否还有家眷，你去为我查来。他们为我捐躯，我必须补偿他们的家人。”

    “是，属下遵命。属下替他们四位……叩谢王爷大恩。”李云亭重重地叩下头去，却被萧然一把扶住：“不必多礼，起来，去吧。”

    “是。”

    黄昏后王府只剩下萧然与泽悦共饮，萧然因为得了大哥的承诺，心情特别舒畅。可是泽悦却似乎有什么事，一顿饭吃得心神不宁。萧然很困惑，难得在泽悦脸上见到这种焦燥的表情，于是打趣道：“你怎么了，魂不守舍的？莫不是出来时间太久，想你的王后了？”

    泽悦摇头，修长而英挺的眉毛蹙成一团，伸手捂住心口，显得有些痛苦：“不对，我怀疑宫中出了什么事。心里很慌、很乱、很难过，这种感觉肯定是我弟弟传染给我的。我跟他一向都有相同的感觉，只不过以前多是我影响他，这次他这样强烈地影响我，难道……折磨他的事竟与我有关？难道是紫诺……”泽悦越想越害怕，第一次表现得如此紧张，“不行，萧然，我得马上回去。”

    萧然连忙安慰他：“毕竟只是感觉，作不得真的，你不要太过担心。今日已晚，明早再启程不迟。”顿了顿，又郑重地道，“若是真的出了什么事，千万记得给我送信来。我一定尽一切力量帮你。”

    “我知道。”泽悦握了握他的手，怎会不知道你的心意啊，当初为了我几乎命丧天牢，有友如你，是我今生最大的荣幸……

    萧然微笑，他就是喜欢泽悦这样，是朋友就该有福同享、有难同当。只有真正的朋友才不会计较得失，才会坦然说出“我需要你帮助”这几个字。同样在对方需要时，也会毫不犹豫地伸出援助之手。

    明月渐圆，今天已是八月十三。萧然雪白的身影沐浴着窗前的月光，仰望天上那一轮婵娟，恍惚觉得象在做梦。记得去年中秋，自己被大哥逐到云间去，离京之日心境凄凉，竟觉得此去再也没有回来的希望。而今年中秋，一家人又团聚在京城，自己添了一双娇儿，兄弟之间冰释前嫌，所有的幸福都萦绕在心头。这种感觉，真是温馨而美好。

    秋若水躺在床上，默默凝视着丈夫的背影，身边是两个刚出生的小娃娃，睡得正酣，小小的嘴唇在睡梦中微微蠕动着，犹如春天的花蕾那么可爱、娇嫩。