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    这绿林贼寇怎么是个老太婆？……

    柳永秀虽是满腹狐疑，但绑匪里面有个女人，还是令她安心不少。

    她拴好坐骑，蹑手蹑脚地蹭到大门前，想借着仅存的一线余晖看看庙内的情形。

    奈何山中的夜幕总是落得太快。殷红的夕阳刚刚没入峰峦，四周便立刻暗淡了下来。密林间晚风萧瑟，偶尔夹杂几声猪獾野狐的嚎鸣。暮霭沉沉，归巢的倦鸟也变作了一团团模糊的魅影。

    她僵立在浓稠如墨的夜色里，静听着自己响如擂鼓的心跳，像是被无形的鬼怪摄去了魂魄。那条低矮的门槛在她看来，仿佛只是划分狼窝与虎穴的界标，不论进退都将是尸骨无存。

    值此两难之际，庙堂深处忽而闪动起一点烛火。那光亮仅有豆粒儿般大小，却好似一道灵符，顷刻间就解除了黑暗的桎梏。

    管他好人歹人，能有活人比什么都强！

    柳永秀如蒙大赦，逃命一般蹿进了庙门。

    这间废庙十分狭小，堂内墙皮斑驳，蛛网密结。土地公的泥胎塑像早已腐朽坍塌，七零八落碎了满地。而台座之上暗影重重并无空缺，碍于烛光微弱，一时也看不清究竟供得是哪路神仙。

    她此刻心下稍安，胆气也壮了起来，遂高声叫道:“哼，真是庙小妖风大，水浅王八多！你们这班山野村贼动手前也不打听打听，姓蔡的是何等人家，竟敢把竹杠敲到我头上来了。若是识相的就赶紧放人，我所带钱物足够你们逍遥一阵。如若敬酒不吃吃罚酒，伤着了崇儿，可莫怪我翻脸无情！届时调动官府出兵剿匪，你们这些贼公贼婆，老老小小，全都难逃一死！”

    柳永秀原打算先发制人，挫挫对方的锐气。岂料她这番疾言厉色只换回了一声嗤笑。

    那老妇人不慌不忙地回道:“我们能把蔡奇崇神不知鬼不觉地掳上山来，又仅凭两张纸条将你孤身一人诓骗至此，便足以表明对蔡家的了解。现下在这荒山野岭，我为刀俎尔为鱼肉，老身劝柳夫人还是知趣些为好，莫要大放厥词，若是伤了和气，只怕会危及你母子二人的性命啊。”

    “你……你休要拿大话欺我，你们当这天子脚下是没王法的地方吗？!”

    柳永秀恐吓不成，不觉脸色骤变。尽管嘴上不肯放松，却没了方才的气势。

    “实话告诉你吧，我没来之前已经叫人回府禀明了夫君，官府的差役即刻就到。我们娘俩儿要是有个三长两短，量尔等也飞不出这龙门西山！”

    “呵呵，柳夫人又在说笑了。依老身的推测，蔡奇崇闯下大祸，你是绝不会让夫君知晓的。毕竟他父亲可不像你这般疼惜自己的嫡子。不然蔡锦程也用不着蓄养那么多姬妾，天天辛苦耕耘，巴望着能再生个儿子了。”

    柳永秀被戳中了痛处，不由恼羞成怒，又摆出泼妇骂街的架势，扯开嗓门叫道:“你究竟是何人？别躲躲藏藏地装神弄鬼，有种的就给我滚出来说话！”

    老妇人缓缓道：“我是谁并不重要，重要的是你在乎谁。还请柳夫人稍安勿躁，先来看看我们的筹码吧。”

    她话音方落，神坛前便燃起了两支火把，将幽暗的庙堂照得一片通明。

    柳永秀眯着眼向上观瞧。但见原先摆放土地公的位置已换成了一截木桩，桩上还结结实实地捆着一个人。此时也无需再去辨别样貌，光从穿着打扮就能认出这正是她的心肝宝贝——蔡奇崇。