“听说什么?”

    柳永秀稳了稳心神，轻声道:“我听说他身边有个妖道，专门抓童男童女来炼制金丹，等剖心挖肝后还要拿小鬼的魂魄行巫问卜。那些遭劫的苦主家中若有儿女，多半会跟着宝物一起消失无踪……”

    “你可晓得那妖道的名号？”

    “这就不太清楚了。”

    “真是越说越邪了。”老妇人摆手道，“奇谈怪论不讲也罢，我还是对巫家一案更感兴趣。”

    柳永秀没能岔开话题，只得硬着头皮继续讲下去。

    “巫柏青那会儿算是王八吃秤砣-——铁了心了，任凭锦程动之以情，晓之以理，怎么问都是一句话‘仙方已毁，无可奉告’。所以……所以后来就有黑衣人上门了……”

    “照你的意思，巫氏夫妇在半年内相继亡故，都是阿里奥派人所为了？”

    “正是。”

    “那你们既为亲族，就没想过要施以援手吗？”

    柳永秀苦着一张脸，嗫嚅道:“我们夫妻俩身份低微，全靠仰人鼻息才苟活于世……这胳膊终归拧不过大腿，虽有心相帮，却是爱莫能助啊。”

    “好个爱莫能助！”老妇人自袖中掏出一叠笺纸猛得掷在地上，“这是从被你遣散的巫家仆役嘴里得来的口供，上面已记满了你二人与那胡商内外勾结，残害兄嫂的罪证。尤其是巫柏青的嫡女失踪一事，更加和你脱不开干系！这其中究竟有何隐情，还不快从实招来！”

    “是！是！我说，我说！”柳永秀做贼心虚，那些散落一地的证词她看也没看，便慌忙回道:“阿里奥说这仙方不同于其它宝物，或许仅是一张草纸两片竹简，若想藏匿根本无从寻找，更有可能是祖辈口耳相传默记于心。当时我那大嫂王雅兰也叫他们害了性命，只撇下巫月一个孤女。本来正是下手的好机会，他却又说此事已被皇族知晓，在外行动多有不便，不如来个灯下黑，将人送进宫中慢慢拷问。我也不清楚他们是与哪位贵人联手，没出几日便有花鸟使登门带走了巫月，不过现下她已逃离了禁苑。”

    “你们以往都是怎样与阿里奥联络的？”

    “呃……他一向行踪不定，近些时日又愈发地谨慎，与我夫君通信全靠两家跑腿的仆役，有要事相商才会见面。”

    “我听闻他在南市上设有铺户，你知道是哪家吗？”

    “是家凶肆①，在门楣处挂有一副鬼脸假面。他白天虽然神出鬼没，但每到子夜必会回到铺中歇脚。这还是锦程派人暗中跟随了许久才查出来的。”

    “哼，狗咬狗一嘴毛。”

    柳永秀把该说的不该说的全掏尽了，肚里没了东西，心里也没了底。唯恐老妇人不依不饶，自己无以答对儿子又要受苦。

    然而空等了半晌，对方也没再言语。她自认为是挨过了这一关，刚想问问何时能放她母子离去，却发觉神坛上的人影晃了几晃。原来是那老妇想事想得出神，不知不觉从暗处走进了光圈里，似乎还掀起了帷帽上的黑纱。

    她受了一晚上的窝囊气，当然想弄清楚绑匪的容貌。可这一望之下，竟像被冰凉的鬼手扼住了喉咙，呼吸都为之一窒。

    这老妇怎么会戴着阿里奥的面具？！

    柳永秀此刻心乱如麻，楞珂珂地盯着那张鬼脸，已经完全慌了手脚。冷不防，背后一道劲风袭来，她只觉得眼前一黑，便就此坠入了混沌的深渊。