“多谢阿兄体谅。”巫月展颜一笑，又转向了陈余庆，“蔡奇崇的伎俩咱们虽心知肚明，可他们抬来的病患已是有目共睹，戏也演得很足。看在外行人眼里，恐怕难辨曲直。依大伯之见，该如何处置才好？”

    陈余庆走南闯北，帮着巫柏青做了二十几年生意，面对这点小麻烦，远比子侄们要镇定得多。只稍加思索，便从容回道：“似这班泼皮多为贪得无厌之辈，如果选择破财消灾，一来是等同于认下了过失，会有损药铺的声誉；二来是恐其漫天要价、索求无度。一旦叫他们品出了甜头儿，纵有金山银山也无异于担雪填井。到无力偿付时，倘若他们依旧纠缠不休或兴词构讼，岂不是赔了夫人又折兵？故此，倒不如反客为主，将钱帛转送与市署①的官员，打他们一个寻衅闹事。有官家出面替巫氏正名，则尽可抛撇干净，永绝后患。”

    巫月倾身拱手道：“大伯顾虑周全，月儿自当从命。只是我行动不便，明日还要烦请您代为操持。”

    “分内之事，不必多礼。此外，打点需用的银两也不用你费心，我自会与冯大郎设法筹措。他现下心存愧疚，定然全力相助，待日后风平浪静，咱们再加倍奉还就是。”

    “全凭大伯做主。”

    众人商讨了多时，不知不觉入夜已深。

    巫月脸上早显出了疲态，陈弘宇不忍她苦熬，便暗示父亲与弟弟先行离去，随后吩咐两个丫头把她硬拉回了内宅。

    可她惦念着河南府的官司还没说，对兄长的好心一点儿都不领情。任凭他们仨威逼利诱、软硬兼施，死活不肯更衣就寝。

    陈弘宇拗不过她，只好请母亲热了碗药粥送来，给她补充体力。

    而巫月最见不得婶娘操劳，立马变做了百依百顺的小兔子，乖乖地缩进被窝，捧着碗喝了大半。可等刘三娘一走，她就一咕噜身爬起来，披着锦被满床溜达，眼睛瞪得比包子还大，弄得众人是哭笑不得。

    玉朱心知劝也没用，索性拨亮了灯烛，端来了茶果，请陈弘宇落座后，率先开口道：“奴婢今日跟随陈伯在外宅支应，那公差里的头目收了酬银，也曾点拨了几句。我听他言下之意，这桩官司怕是有些棘手。”

    “何以见得？”

    “说来话长。奴婢是晚饭前才刚刚查阅的典籍，现学现卖，若有疏漏之处，娘子再着人考证。”

    “嗯，你查到什么就说什么吧。”

    “早年太宗在位时，举国上下皆崇尚清廉节俭。为杜绝奢靡，对皇亲贵戚、百官公卿的第宅、车服、婚嫁、丧葬，准品秩都颁布了明律加以禁限。其中《营缮令》是专门规约宅宇等级的，按律……按律六品以下及庶人只能居一间两厦……”

    “呵，我家的宅院占地足有十二亩，如此说来，还真没冤枉我。”巫月半眯着眼，微微一笑，“但不知这逾制之罪当如何论处？”

    玉朱踌躇再三，方沉声道：“如有违者，杖一百。其物可卖者，须卖；不堪卖者，改去。赦后百日不改及不卖者，还杖一百。那差人虽收了好处，却只宽免了一日。咱们若拿不出对策，娘子后天便要到衙门里领刑了……”