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    兄妹俩这一场话聊得没情没绪，怏怏而别后，俱是目不交睫，各自辗转了一夜。

    好不容易延捱至五鼓天明，家中有要务在身的几人便早早出门打点官司去了。

    巫月独坐内宅朝夕悬望，没想到等回来的消息却是每况愈下。

    原来蔡奇崇敲诈药铺一事正如她所料是为报私仇，并未知会父母。可鹦哥一伙急于邀功请赏，登门通报时只顾着咋咋呼呼说得口沫横飞，刚巧惊动了心绪不佳的蔡锦程。

    他一向看不惯儿子与这群无赖厮混，自然要诘问一番。鹦哥见蔡奇崇已经吓得口不能言便代为答对，谎称是听说蔡家含冤被屈，要替兄弟打抱不平，这才想方设法去寻巫家的晦气。

    蔡锦程尽管是将信将疑，但考虑到此事对自己还算有些助益，就没再追根究底，反而好酒好肉款待了鹦哥一顿。转过天来，又打发从人去见南市的市令①，孝敬了不少钱帛，买嘱他一定要严惩巫家药行的差错。

    那市令贪了贿银，本意捉拿冯大夫和老掌柜，想按过失杀伤的罪名处置。倘若问得实了，赔礼赔钱不算，至少也要先打六十杖。

    所幸他手下的两名市丞②均与陈伯相识多年，收受好处又比他早了一步。有这两位异口同声替巫家辩解，逼得市令磨不开情面，就放下了抓人的念头，只判定药行即刻关门歇业，要等市署盘点过库存，查无违禁后，方可再开张经营。

    药铺这边吃了哑巴亏，河南府那边的案子则更为窘迫。

    像前几次碰上的小打小闹，有杨里正极力维护也足以应对。直到这次真正摊上了官司，巫月才算深刻体会了什么叫势单力薄。

    陈弘宇虽已在金吾卫供职，但他刚刚到任还不足半月，同僚尚且不熟，又哪来的人情可用。以往军中的旧识，要么领兵在外鞭长莫及，要么文武有别爱莫能助。总之任他磨破了嘴跑断了腿却依然是提着猪头找不着庙门。

    鉴于形势危急，巫月只好手书一封略表情由，连同那件珍珠小衫，要玉朱一并送回了裴府。徐氏夫人正愁无以为报，当下就与夫君讲明了原委。裴御史平素最恨营私舞弊，又感激她有救女之恩，便答应了夫人会替巫家周旋。只是临渴掘井，急切间也查不出个所以然来。

    巫月得知了这两件官司接连受挫的消息，无疑是倍受打击。

    她前些时日挖空心思才拟出了十个药方，原指望以此获利，能够先搏一个安身立命的根本。谁成想一招行错，竟致满盘皆输，不单案子没破，还马上要被扫地出门，甚至连饭碗都让人给砸了……

    可惜开弓没有回头箭，一日的宽免，捻指即过。转到第三天晌午，河南府的差人便气势汹汹的登门问罪了。

    巫月望着堵在闺房内的一众家人，苦笑道:“是福不是祸，是祸躲不过，你们不让我出去，这事情也完不了啊。”

    映翠死死的扣着门栓，大声回道:“奴婢早就劝娘子先去扬州避祸，您偏不肯听!如今牛头马面都来索命了，您还要自投罗网嘛?!”