在那肯城的一角，有这么一座院落。

    泥砖搭建的围墙房屋，厚重的大门常常紧闭。这家人不常出门，也不跟外人交谈，里面住着一个姑娘和一位老仆人，再没有其他人了。

    她们是大概一个月前搬进来的，只见过老仆人每天出门购买蔬菜水果，谁也没见过那个姑娘。有人说是姑娘太丑，怕出来被大家嘲笑，又有人说，是姑娘太美，怕被外面的男人看了去。

    真真假假，谁也不知道，谁也没见过。

    这片街道是富人居住的地方，道路干净整洁，平整的石板路上一丝垃圾也没有。家家户户大门敞开着，让家里供奉的神只能够享受到拉神的光辉。

    路上有穿着细麻背心的孩童追逐嬉戏，有大腹便便的富商高谈阔论，还有出门做事的仆人，他们三三两两的聚在一起，聊着最近发生的趣事，家长里短，鸡零狗碎。像是碎嘴婆子一样叽叽喳喳。

    他们谈着什么呢？他们当然不敢讨论自己的主人，他们最近又有了新的谈资，那户刚搬来的人家。

    时下的风气并不严苛，姑娘可以上街游玩，可以与心爱的男子相会。街上经常有姑娘们凑在一起，购买时兴的服装首饰，香膏宝石。可是那家的小姐，从不出门，总是在家憋着，也不怕闷出了霉？

    “嘿，瑟芙，你说那家的小姐究竟长得什么模样？”挎着篮子的妇女捅了捅身边人的胳膊，“八成是丑的不敢见人吧，不然怎么从来不见她出门？要我说，他们家指不定什么时候就从这里搬走了。”

    叫瑟芙的女人皮肤黝黑，身材壮实，明明是十八九岁的年纪，看起来却像一个中年的妇女。皲裂的光着的脚在干燥的地面上甩出啪嗒啪嗒的声音。

    她最近心情不太好。她的心上人阿耶是主人的书吏，他识文断字，彬彬有礼，主人非常重用他。

    可是阿耶明确的拒绝了她，不愿意和她在一起。