清瑶道：“这可是你说的。我们滇人从不说谎。”

    “对。我们滇人，从不说谎。”

    清瑶叹了口气，道：“我今日与你说的话，你切不可告诉陛下知道。”

    宁妃奇道：“为何？若是陛下知道你对他的情意，也许会网开一面，放你一马也说不定。再不济，他心中便也不会再那样憎恶你。”

    清瑶道：“虽然我如今被千夫所指，沦落至此，但我也是个女子，总有女子的骄傲和矜持。这种毫无回报的情意，还是让我深埋在心中吧。”

    宁妃道：“好。”

    二人有沉默了片刻。

    清瑶才对宁妃道：“你跑到这里来看我，陛下一定不喜欢，宫中人多口杂，传出去也不好听。我也不愿再见你，你还是走吧！不过在走之前，我且找你要一样东西。”

    宁妃问道：“什么？”

    “你有铜镜么？若是没有，便给我一碗清水吧。我在这天牢不知时光年月，也从未洗过脸。我想看看我现在的模样。虽然我没有你好看，却也想看看自己原本的脸。”

    说毕，清瑶从黑暗的角落复又钻出来。

    宁妃瞧着她，半晌没有说话，最后才道：“你还是同之前一样好看。”

    清瑶微微笑了。

    其实，昏暗的火光中，清瑶的蛊术已经反噬在了她的脸上。

    她的五官俱像被人用一块肮脏的抹布抹过一般，眼耳口鼻都移了位，只留几个变形扭曲的孔洞供她视嗅说话，让她整个人看上去面目狰狞如地狱恶鬼，丑陋不堪。

    其实清瑶又何尝不知道呢？

    只是她也不愿承认，也不愿去接受。

    只从宁妃的口里，得到了她此生也许是最后的安慰。

    宁妃自天牢出来，一直没有说话。

    齐悦送她到集贤宫门口，安慰了她几句这才离开了。

    宁妃自嫁入宫中，其实一直不算开心，只是她知道自己身负族人命运，自被选中的那一日起，这日子便不是为自己而活。她隐藏自己是蛊师的身份，老老实实做好妃嫔本分，便想要这样度过余生。

    谁知原来自己的夫君，便是全族的恩人。

    她坐在湖心凉亭，遣开宫女太监，努力回忆那日在山谷中被靖王围堵，便要屠族时的情景。

    那少年将军只留给她一个背影，现在仔细回想，那背影却真的能与现在的皇帝重叠起来。

    宁妃正想得出神时，却突然被一阵温暖包裹。

    原来是皇帝过来，还给她披了件自己的斗篷。

    宁妃连忙想行礼，却被皇帝拉住手止住了。

    皇帝道；“更深露重的，可别受凉了。”

    宁妃道：“陛下才是，这几日陛下身体有恙，更是不能吹风的。”

    皇帝道；“嗨，都快端午了，哪里还怕吹风呢。朕夜里睡不着，所以过来看看你。这几日朕心里一直不舒服，想着曹贵妃的事情，便觉心口一阵不痛快。”

    宁妃道：“这是臣妾的疏忽，若是臣妾能早一点发现清瑶的异样，贵妃娘娘也不至于遭此毒手。”

    皇帝道：“你可别这样想。那是坏人的错，也不是你的错。我虽然恨清瑶，却也不会因此迁怒于你，还有你的族人。你可放心。”

    宁妃对皇帝施礼道：“谢陛下。”

    皇帝看着宁妃，笑道：“其实你不知道，朕认得你，比你认得朕还得早很久呢。”

    宁妃疑惑地看着皇帝。

    皇帝拉住宁妃的手道：“当年朕还是谦王时，曾经跟随当时的太子、现在的靖王平定过滇国之乱。朕记得靖王将滇国所有蛊师驱赶到一处深谷，便想屠族。”

    宁妃看着皇帝。

    皇帝道：“打仗可以，屠族朕却反对，剿灭一个国家，屠杀一个种族，实在是罪孽深重。滇国已经存在了数千年，把一个数千年的文明大手抹掉，若非神迹，实属不该。朕记得朕徒手接令旗，差点被靖王当场斩杀。”

    宁妃道：“陛下是咱们全族的恩人，滇民定然不会忘记您的恩情。”

    皇帝笑道：“倒也不是我的功劳，而是先皇圣旨即刻便到了。先皇知道靖王手段残忍，若是打了胜仗，为了给麾下将士报仇，定然屠族，是而早就有所准备。我记得那日你一介女子，身上有伤，身后却还护着两三个七、八岁的孩子。那几个孩子看衣着打扮，也绝非富贵人家。生死存亡的时候，你还能用自己的性命保护弱者孩童，真的令我敬佩。后来，滇国与我朝和亲，我一看你的画像，便认出你来啦！这可是我俩的缘分。”

    皇帝握住宁妃的手道：“是而我对你很放心，你一定是个善良的女子。你也要对我放心，我会一世护你周全。”