应天府。

    黎明前的南京城忽然泛起大雾，在浓雾的笼罩下，路边本就昏暗的夜灵灯变得更加暗淡。

    当城中大多数人还处于梦乡时，街面上已有三三两两的行人。

    在这个时辰就出现在街道上的人，大致可分为三类。

    其中多数是早起贪黑的摊贩，少数是赶早朝的在京官员，剩下的便是急着出城的各路客商。

    由于浓雾下可见度有限，城中并不适合骑马急行，因此大多数人都是徒步赶路。

    洪武大街上，一个中年汉子牵着马，匆匆朝出城口赶去。

    一刻钟后，中年汉子走到大街尽头，宏伟的城门渐渐出现在视线中。

    瞥了眼排得老长的出城队伍，他扯了下手中马缰，直径走到门洞前的守城卫军处。

    “停！”

    见中年汉子走来，一个守卫抬手喊停，骂咧地呵斥着。“眼瞎啊？插什么队？去后面排队！”

    中年汉子不为所动，目光撇向守卫后边的军官。

    那个军官见状走上前，当看清来人相貌后，顿时露出谄笑。“安总管？您这是？”

    安总管指了指尚未开启的城门，和声和气地说：“这不府里有事，我家五爷这段时间又一直在城外庄子视察。都不知道五爷视察到哪个庄子了，我琢磨着早点出城，也好逐一寻找不是？”

    “是这个理！”军官闻言笑了笑，差人叫来更夫，开口问道：“什么时辰了？”

    从城楼下来的更夫抱拳禀道：“已是寅时七刻，再有一刻便是卯时开城门时刻。”

    军官挥退更夫，朝安总管招了招手，低声道：“随我来，从小门出城。”

    片刻后，安总管跟着军官来到供驿卒紧急出入的小门。

    他暗中塞了包铜钱给军官，便转身出了城。

    ……

    天微微亮。

    城外一座庞大的农庄里，庄户家中渐渐升起炊烟。

    安德海作为这座农庄的管事，早早的就起了床，在简单洗漱过后，便悠哉地出了门。

    他望向主人家的大院，正想迈步前去问安，便见庄内一骑直奔这边而来。

    转瞬间，马匹在安德海跟前停稳，一个中年汉子纵身跳下马。

    他冲安德海急促地问：“二弟，殿下可起了？”

    安德海愣了一下，立马反问，“可是出了什么大事？”

    中年汉子正是出城而来的安总管，见安德海问起，顿时露出苦色，“那事办砸了！”

    “快去禀于殿下！”

    安德海脸色一变，拉着安总管就往大院走去。

    ……

    院子正堂内。

    主位上坐着一个衣着朴素，但气质高贵的青年。

    他低头认真看着手中的信件，眉头却是越皱越紧。

    待看完信中内容后，他整个人愣在原地，“竟然失败了？”

    安总管低眉顺眼，迟疑片刻后开口说：“殿下！此事全因情报不准，谁能料到他身边竟然有十一个九品境。”

    朱橚缓缓抬头，望向安总管，冷哼一声，“哼！看来我们的毛指挥使有了异心，那叶宇的情报可是他提供的。”

    安总管不敢接话，沉吟片刻，“殿下，此事需要告知胡相吗？”

    朱橚摇了摇头，“不用！这事本就是为了帮四哥，成与不成对我们而言无伤大雅。”