『啊，是!』

    从麦克风另一边传来欢呼。薇薇也受她们感染，嘴角漾起笑意。然后她下定决心……虽然她从一开始就不觉得自己会输，不过既然要赢的话，就送给她们一个足以回应其心意的胜利。

    薇薇切断通讯。

    「为此……我得设法破除那个防护场才行呢……」

    她这么自言自语。

    「那跟……夏依树脂刀的发光电路的力场是相同原理。既然这样……」

    既然如此，那强度可不是盖的。对付全身裹着这种防护场的对手，要是从这种距离不时反覆狙击等对方能量耗尽的话，恐怕就连留下一点擦伤都很难。

    「看来得动起来了……」

    她触摸银十字架。

    「巴特拉，回本阵。等换装结束，我们也要开始行动了!」

    「她判断战况会演变为长期战吗……火力减弱……狙击精确度下降?」

    乔看了戴在手腕上如同手表的操控环液晶屏幕，当场咂舌。

    敌我距离从液晶显示上消失，是在乔和贝丝展开个别行动后立即发生的事情。

    操控环和信号标帜都具备了发讯与收讯现在位置的机能，看来巴特拉也跟伊莉莎白一样，都配备了伪装装置。就算瞒不过本部的收讯器，至少不会被各操控者的操控环掌握到行踪。

    巴特拉之所以不开主炮，应该就表示伪装装置运作需要消耗不少能量。

    「匿踪……不过，既然要躲，就要躲得彻底一点。」

    射击就等于是张扬自己的所在位置。薇薇不可能不懂这个道理。还是说薇薇是害怕乔靠近巴特拉EX?的确，要是巴特拉EX毫不抵抗，就这样被乔发现的话，信号标帜可能一瞬间就会被破坏掉，比赛就到此结束……所以，像这样对方一靠近就加以牵制绊住的作法也不是不能理解。

    「不过!」

    乔挥动机械手臂，打掉从相同位置发射过来的能量弹。

    薇薇的炮，是将超压缩大气包覆电磁后当作子弹，利用力场的轨道发射的类型。子弹本身的威力就已经相当惊人，紧接释放的电浆化大气爆炸就更为棘手。

    乔用机械义肢硬是挥开那些伴随着光与热的爆炸，朝敌所在地点前进。

    「趁逃走前……收拾掉!」

    为之后着想，现在就要使巴特拉EX无效化。

    乔使机械义脚运作至极限，屈身预备起跳。

    这时……

    挂在耳边的通讯器，传来人在本部运输车的梅格的声音。

    『乔，巴特拉EX似乎进入敌本阵维修了。』

    「怎么会!」

    于是乔一举冲上山坡，越过草丛，一跃而出来到一座小空地。

    「……被摆了一道!」

    遗落在那里的，是薇薇的炮，以及用来固定并微调整明真炮射击轴线的机械悬架装置，这应该是巴特拉EX这架机器人的一部分。

    『乔?』

    「我知道!这是伪装。薇薇她……之前都是透过遥控操作手边的武器而已……咦，等一下梅格，贝丝的位置呢!」

    『区域S／O，敌本阵附近。』

    「……这种压迫感，真教人不敢领教呢!」

    薇薇低空横跃，同时转身扣下扳机。

    射出的子弹飞进后方的树丛，爆裂。随后，质量过人的庞大金属块甩开了火焰与闪光，冲破树丛一跃而出。

    薇薇正在逃走。

    敌人的质量远在薇薇之上。全身装备B合金铠甲的四脚巨兽紧追在后，亟欲压杀薇薇。

    那是自律四脚自走炮台型机器人……香草四姐妹的三女伊莉莎白。

    外观是需要抬头仰望的金属巨象。应该是头所在之处开了个空洞，里面是一尊少女雕像。平常深藏于空洞深处的那尊少女像，如今向前方，屹立如船首像。

    「没想到会这么像水脉……」

    少女像仿造已故人类少女『赵小水』的外观，也就是所谓的少女型人形机器人。这尊赵小水像没有手臂，相对地，装备了一对凶恶的重火器。使用香草四姐妹共通接头所接上的那副武器。

    薇薇也是第一次近距离目睹赵小水像。虽然不晓得这是谁设计的，不过说到知道她长相的人，除了小水的儿时玩伴林尔或乔以外就别无其它可能。

    不过不管怎样……

    「低级趣味就是低级趣味!」

    薇薇再度转身，朝长得跟赵小水一样的雕像扣下扳机。但这一炮理所当然似的被伊莉莎白的防护场挡下，爆炎就沿着半球状力场扩散掉了。

    随后，赵小水（伊莉莎白）双手装备的机关加晨炮仿佛看准了这个破绽，连续开火扫射地面。薇薇勉强避开，瞄准了应该已经解除防护场的这瞬间，同样发炮。

    虽然偏了，但结果正如原定计划。

    薇薇的射击，造成赵小水手臂装备的格林机弯折歪扭。伊莉莎白的防护场一向随时张起，伸出防护场外而已。

    但……反过来说就表示能够破坏的部分就只有那个炮口而已。

    这样下去不是办法。挨了这一击以后，伊莉莎白的AI应该也学习到了。之后他应该会将机关控制在足以绊住薇薇的程度，尽可能靠体积坏薇薇。

    薇薇不时发炮，专注于逃走的同时掌握周围的地形。她将事前获得的资讯与实际地形对照，一边修正误差，一边诱导伊莉莎白来到与巴特拉的会合地点。

    不久……

    「来了呢!」

    拖着地鸣声，冲破林木的帘幕，第二个B合金块一跃而出。

    这回跳出来的是薇薇的机器人。巴特拉EX。它不减速度，大胆朝疾驰的贝丝侧面撞上去。

    简直就像是从悬崖上推下吊车或倾泻车等重机械那样。

    那幅光景亦像是两座大楼互撞，一点现实感也没有。四脚巨象横倒在地，巴特拉EX也重重倒下，同时朝薇薇发出重攻。

    「首先让我来准备好战场!」

    薇薇背起手上武器，接住那攻击，横扫周围的地面。

    「还满像墓碑的呢。」

    薇薇这么说完以后露出大胆不羁的微笑，身后传来兽鸣般的异样声响。那是伊莉莎白有如体现了愤怒的咆吼。

    稍后巴特拉EX也站了起来。它靠双腿灵巧地抬起巨体，重新站好以后，迅雷不及掩耳地再度冲撞伊莉莎白。

    巴特拉拿自己的武器当成剑戟撞向伊莉莎白正要瞄准薇薇的武器，有如交锋力抗般硬是摁起伊莉莎白的炮塔。

    两座机器人的格斗开始了。

    乔抵达时，薇薇已经满身沙土。

    薇薇背对悬崖。正面有贝丝阻挡，不远处是薇薇的机器人『巴特拉EX』，它被遗弃在那里，炮塔折断、步行脚遭到破坏，显得惨不忍睹。

    看来机器之间似乎发生过激烈扭打。