……

    “有一个月了吗？”L9对时间没什么概念，转头问L5。

    L5颔首：“快有了。”

    L9低头思索：“不知道这次‘碎片’收集的细则会变成什么样，不过前后有一个月了的话，就算是最差的情况进度也该到一半了。”

    A4有些担心，来回在休息室内渡步，嘴里念念有词：“如果他找不到播报组呢？如果他觉得逃课卡就是游戏给的，所以下意识否定了最简单的答案呢？又或者，”他抬起头，看向同伴们：“他不是游戏的对手。”

    L9皱眉：“不该，游戏的屏障能打破的方式有很多，光是你我两人使用的方式就不同。”

    道理A4都明白，他摇头：“太难等了。”

    带着这样那样的揣测与难得的惴惴不安，时间的流速对于「通关者」们忽然缓慢了起来。他们并不需要太多睡眠，几度提议出去游玩一两天放松心情、又很快驳回自己的提议。

    休息室并非方寸之地，外头的大千世界任由他们选择。

    只要游戏还在，他们几乎是绝对自由的。

    可这段等待的时间却令他们感到焦灼，仿佛重新回到那个在游戏里日夜拼杀、看不到希望以至于白日黑夜都异常漫长的时光。

    直至不远后的某一天，观察室的门重新打开了。

    「通关者」们等待这一刻已久，恍惚间觉得自己似乎成了等待成绩放榜的凡人，毛躁的涌入观察室。

    他们抬头看观察室。

    巨幕上如是显示——【《乐园》已初始化】

    “过了！”L9喊了一声。

    他们鲜少惊呼，这一声几乎炸耳。

    但漫长的等待过后似乎只有高歌才能发泄往日的压抑。

    “那就只等人进来了。”L5面露喜色，是那种即将见到久违友人的彷徨与急迫：“我们得跟他说一下这里的规则，不如下一场的规则就由他来制定，算是我们为他准备的欢迎会。”

    这个提议得到剩余「通关者」的拥护。

    他们不会去考虑其他的可能性，笃定接下来便只需要等祝闻做好准备来到他们面前，一如当年的他们在做完所有的抉择后，决定奖励自己那样。

    同样，「通关者」们也笃信这并非所谓的劣根性，不过是聪明人选择了最正确的道路而已。

    至于即将要进行的游戏，即将进入下一个轮回的玩家，只要足够强大便可以活下去。这么一看，游戏处处是生路，不是吗？

    「通关者」们耐心等着。

    ……

    一年后。

    “……是不是有些久了？”

    “可能要筹备的事情还很多，他有亲人爱人，你们知道的。”

    “确实。他还年轻，适当享受几年并不过分。”

    ……

    三年后。

    “多久了？”

    “在等等，A4这傻子不也让我们等了三年？”

    A4被点到名，笑着骂了一句：“我作为英雄，接受表彰享受拥护，也需要等自己淡出人们的视野，你们得理解我需要那么长的时间合理消失在人们面前。”

    “也不无道理。”

    ……

    五年后。

    “他会不会出什么事了？”

    “我们接触过他们的文化，他们的文化产物里，似乎有苛待英雄的习惯。”

    “不至于，他依旧强大。如果被苛待，就更应该来我们这。”

    “再……等等？”

    ……

    十年后。

    “这都多久了？！”

    “他要是动作快一点，他的孩子都快要有他当年那么大了！”

    “那个……有没有一种可能……”

    “他就是不来了？”

    「通关者」们枯等十几年，游戏因为初始化的原因无法马上进入下一轮，同时他们从未拒绝过游戏的邀请，更不明白拒绝代表着什么。

    但话又说回来了，就算祝闻真的发疯拒绝了游戏的邀请。可游戏已经初始化了，为什么不放弃祝闻直接开启下一轮游戏？

    他们看着彼此，似乎在对方不会老去的脸上看到了苍老的痕迹。

    有没有一种可能……

    他们。

    被。

    祝闻。

    耍了？！

    …

    …

    现实世界

    由于工作性质的原因，祝闻和季霜的假期基本都是错开的。

    偶尔假期能凑在一起，还是因为两人互相协调的结果，他们会坐在一起看看电影、在食堂之外的地方吃一顿饭。