袁彬走出宫门，脑海里仍浮现着胡濙的笑容。
看来这位礼部老尚书跟自己的老爹以前是故交，至于他们怎么认识的，袁彬完全不知。当年的风云动荡，英雄草莽，忠臣逆贼，每个人的命运在天下大势的巨浪中沉浮，建文旧臣与靖难新贵之间有什么不为人知的隐秘交情，自然也是合理的。
袁彬用力甩甩头，甩去脑子里一团乱麻般的思绪。
走出宫门已是午时时分，烈阳当顶，心情……算不上舒畅。
尽管九死一生过了眼前的生死劫，可袁彬心中总有一种危机感，他知道自己得罪了什么人，知道这个人手中掌握着怎样滔天的权势，而袁彬，不过是个小小的锦衣校尉，唯一的护身符不过只是天子近侍而已，这张护身符也并不那么灵验，毕竟天子对他不过只是有了一点印象，以后若自己出了什么纰漏，天子大概率不太可能保他，挥挥衣袖就像看别人踩死一只蚂蚁。
被强大的仇敌窥视的感觉太糟心了，袁彬不知道王振什么时候会冷不丁再次对自己出手，不知道王振会用怎样的手段将自己置于死地，头顶时刻悬着一柄利剑，久悬而不落最是折磨人心。
回到正东坊的家中，袁彬跟坐在院子里晒太阳的老爹问了安，然后进屋子翻箱倒柜找了许久。
“抄家呢？你到底在找什么？”袁忠神情不满，头顶隐隐有雷云聚集，对袁彬来说，这是不祥之兆。
“爹，孩儿找书呢，您当年从宫里抢出来的书还剩多少？”袁彬陪笑道。
袁忠哼道：“当年宫城乱成一锅粥，宫门即破之前，人人都在抢金银细软，我只想给建文陛下留点学问，或许来年陛下会东山再起……”
说到这里，袁忠忽然一顿，不敢再说了，大逆不道的话题太敏感，袁家经不起折腾了。
“反正，我从御书房和藏书阁弄了很多书出来，大概四五个大箱子，趁着宫门未破之前，我偷偷将箱子搬回家，挖了个大坑，全埋在地下了……再后来，永乐皇帝迁都，我那年已被大赦，于是雇了车马将这些箱子迁到了这里，嗯，仍然埋在地下，就是院子左边的银杏树下。”
袁彬愕然：“埋在地下？爹，那可是书啊，纸做的，这些年了不怕被虫咬坏了吗？又不是金银，为何要埋在地下？”
“你懂个屁！改朝换代，前朝旧物杀人诛心之由，若被人知晓，便是天大的祸事，我敢让人知道吗？”袁忠顿了顿，又道：“至于那些书，埋进地下之前我已包裹多张油纸，箱内以铁皮密封，这些年或有少许损毁，但大多是无碍的。”
袁彬笑道：“甚好，还是爹高明，您当年的无意之举，如今帮咱们过了一道生死大槛。”
“昨夜你带去皇宫的那本书起到作用了？”袁忠眼睛眯了起来。
袁彬点头：“作用不小，陛下已对孩儿有了印象，孩儿不仅讨了陛下一道旨意，允我随时进禁宫藏书之地翻阅书籍，还在陛下面前埋了一道伏笔，爹，您收藏的那些书便是咱们的保命之本，您可得好生藏妥，莫被人知道。”
袁忠皱眉：“保命之本是什么说法？陛下喜欢那些书？”
“当年建文皇帝是儒雅好学之君，酷爱读书，宫中藏书自然是稀世珍本，今早陛下瞧见了，对那本书爱不释手，因为那本书，他才对孩儿有了印象，孩儿跟陛下说，这样的书家中还有，改日呈献陛下，陛下喜不自胜，对孩儿青眼有加，爹，咱们的命算是暂时保住了，有了陛下的圣眷，王振那阉贼至少这一两年不敢对咱们动手。”
袁忠摇摇头：“还是要小心，王振没那么简单，否则也不会以阉人之身令朝堂，文武百官莫敢言怒，你在宫中当差，事事当如履薄冰，稍有差池便落了他人圈套，陷入万劫不复之境。”
袁彬眯着眼笑道：“孩儿非鲁莽之辈，自会小心。若有机会，孩儿仍会再邀圣眷，待陛下对孩儿渐渐倚重之时，何惧王振这个阉贼。”
袁忠阖眼挥了挥手：“那几箱子书留给你，如何处置由你决断，家里厨房有些风干的肉，是夏末时从猎户手里买的野味，你割几斤下锅煮熟，给铁家送去，可怜铁家父子，无辜被咱们牵连，往后你要好好待铁符，以亲兄弟事之。”
“是，孩儿明白。”
…………
野味是狍子肉，北方荒原山林较多，每到狩猎季节，狍子是最容易捕获的。有经验的老猎户遇到狍子只需大吼一声，狍子便傻呆呆地站立不动，半天没回神，捕捉轻而易举，所以狍子自古以来被人成为“傻袍子”，外还是很有道理的。
袁彬在厨房里割了几斤狍子肉，想了想，索性将剩下的整块肉都取下来，锅里添上水之后，将肉放进锅里煮熟，捞起来放进食篮里，跟院子里的老爹打了声招呼便出门去了铁家。
铁家只有父子二人，昨夜铁家父子被抬回来时，铁符的伤势很重，相比之下铁雄的伤势较轻，过了一晚已然能起床下地了，此刻铁雄正艰难地半躺半坐在院子里，瑟缩着肩，一脸病容愁眉苦脸地叹气，身上裹着毯褥，换了干净的衣裳，能照顾得如此精致，显然是王素素所为。
袁彬进了院子跟铁雄问安，上前仔细看了看铁雄的伤势，铁雄看着袁彬欲言又止。
袁彬似乎知道铁雄要说什么，笑着道：“铁叔您放心，咱们这道坎儿算是过去啦，是侄儿不懂事，牵连了您和铁符，侄儿保证以后绝不再拖累您。”
铁雄喜上眉梢，摆了摆手：“都是一家人，不说牵不牵连，我已是这把年纪，早早晚晚要埋进土里的，担心的只有铁符这浑小子，铁家只有这一根苗儿，我死不足惜，就怕断了铁家香火啊……”
“铁叔，有侄儿在，铁符保管无事，纵是有事，保管有惊无险。”
铁雄叹道：“我啊，不求你和铁符飞黄腾达，你俩没那命，只求你们平安活到老，多给自家添丁加人，你和铁符都是家里的独苗儿，若是断了香火，我和你爹九泉之下亦难瞑目，无颜见祖宗。”
“是是是，以后侄儿先生一窝崽子再出去犯浑，否则绝不惹是生非……”
铁雄笑骂道：“正经不了几句便说混账话了，来看铁符的吧？他在屋里躺着，你滚进去吧。”
袁彬笑嘻嘻地走进屋。
屋里光线很暗，铁符趴在床榻上正有气无力地哼哼，身子稍微动弹一下便牵扯了伤口，发出凄烈的惨叫。
看着铁家父子的惨状，袁彬心头一阵难受。
生在这个世道，活下去已成了最大的奢求，奸人当道，天昏地暗，视万民如蝼蚁，何年何月得太平？
袁彬拎着食篮，随意朝桌案上一搁，懒洋洋地道：“行了，别叫得跟杀猪似的，咱们从小到大挨过那么多揍，早已是家常便饭，只不过这一次挨得重一点而已……”
铁符艰难地翻转半个身，泪眼婆娑地道：“‘只不过’？你挨一顿试试！你知道东厂番子的鞭子落在身上有多痛吗？每抽一鞭都仿佛要了我半条命，人家那鞭子上有倒刺，还沾了盐水，一鞭下去带起一块皮肉……”
袁彬眼中寒光闪烁：“东厂番子抽了你和你爹多少鞭？”
铁符哭丧着脸道：“不到十鞭我和我爹便晕过去了，他们便没再抽，后来不知为何把我和我爹送回来了，若多抽几鞭，此时此刻你正好赶上给我和我爹收尸，再给我们办丧事……”
袁彬心中有数，东厂番子为何把铁家父子送回来，应该是听到了自己已被调任天子近侍，他们怕给王振惹出麻烦，这才放了他们。
“铁符你放心，你和你爹受的苦，我发誓一定报还回来。”