混日子似的一天混完又一天，在吏部衙门坐探的日子大多数是无聊的。袁彬不仅无聊，还要费尽心思与陈公公周旋，如今陈公公在吏部愈发不可一世，尝到权力的妙处后，陈公公的气焰愈发嚣张起来，不仅对官员鼻孔朝天神情倨傲，对袁彬这个锦衣卫的坐探也是一副长辈上官的嘴脸，动辄训话指点。

    而每到这个时候，袁彬便会适时露出谦逊受教的模样陈公公说个过瘾。自小接受的教育告诉袁彬，一朝得志便猖狂的人，最后的下场往往很凄惨，顺风顺水时，别人不敢惹你，一旦走了背运，平时不敢踩你的人一定会落井下石痛下杀手，必将你除之而后快。

    而那些无论顺境还是逆境都不卑不亢不喜不悲的人，往往是笑到最后的人，因为这样的人首先具备了人生成功的基本素质和操守，就算逆境之时，也会有许多人乐意伸手帮一把。

    任由陈公公在吏部衙门混得风生水起，袁彬却仍如往常一般彬彬有礼，哪怕在衙门里遇到一个小小的主事或司库，也是非常礼貌的抱拳行礼然后主动让道。

    同为厂卫坐探，陈公公不可一世，袁彬却谦逊低调，两者形成鲜明的对比。刚开始这么做时，吏部衙门里对袁彬颇多非议，都觉得袁彬在故作谦卑之态，实则暗藏祸心，后来袁彬日复一日对文官们客气有礼，相反，陈公公的气焰越来越嚣张，如今在吏部官员议事时，陈公公连郭尚书的话都敢打断了，相比之下，文官们对袁彬的态度渐渐缓和，虽然说不上相敬如宾，至少袁彬在向文官们行礼时，官员们大多会客客气气，品级低的会还礼，品级高的也会淡淡的点头示意。

    然而，厂卫与文官的矛盾终究太尖锐了，袁彬无论表现得多么有礼，文官们对他还是存着一些敌意，这与袁彬的为人无关，纯粹是两个阶级之间的矛盾，无法化解。

    …………

    初秋的清晨，刚下过一场细雨，今日天色灰沉沉的，门前的银杏叶已微黄，秋风徐拂，树上的叶子沙沙摇曳。

    袁彬坐在吏部大堂的回廊下，裹紧了身上的皮袍。皮袍是王素素买给他的，据说找了一个色目手艺人，费了好些日子才将几张羊皮硝制成衣。

    听着制作过程那么辛苦，可令袁彬不解的是，王素素将皮袍送给袁彬时几乎是迎头扔过去的，那模样那语气，仿佛扔一件随地捡的垃圾似的。

    越长大越不了解这位青梅竹马，对他的态度越来越恶劣，面对袁彬时，王素素大多都是一副嫌弃的嘴脸，可不知道为什么，她却总在袁彬的生活里冒泡，有时候是巧遇，有时候是串门，而且对他的态度也是变幻莫测，有时候毫无理由的揍他几拳，有时候又给点小甜头人心里有点小温暖，比如送皮袍。

    袁彬忍不住怀疑这个女人是不是精神分裂了，否则不可能像个疯子似的对他时冷时热。

    秋风徐来，袁彬觉得有一丝寒意，裹紧了皮袍四下张望了一番，暗暗犹豫是不是找间没人的厢房打个盹儿，毕竟现在是清晨，吏部的官员们大多上朝会了，午时以前不会回来，自己有充足的时间睡个回笼觉。

    刚站起身，回廊拐角有个小杂役匆匆走来，见到袁彬后先行了个礼，然后笑道：“袁校尉，陈公公正找您呢。”

    袁彬皱了皱眉，随即眉头很快舒展。

    若说吏部衙门里袁彬最讨厌谁，非陈公公莫属。这个阴阳人最近得了势，对谁都是一副颐指气使的模样，好像一夜之间当上了吏部尚书似的，对袁彬这个锦衣卫坐探也是居高临下的样子，袁彬表面恭敬，心中却十分反感，恨不得把这个阴阳人再阉一遍。

    心里反感得不行，袁彬脸上还是迅速露出了灿烂的笑容，脚步不慢地走向陈公公的厢房。

    是的，随着陈公公气焰嚣张，吏部下面的官员也给他安排了一间厢房，位于吏部衙门后院东厢，位置居然还不错，但是却偏偏没给袁彬安排，如此区别待遇，袁彬也曾暗暗恼怒过，然而转念一想，如今的风头没个定向，说不准哪天就变了风色，坐得越高，待遇越好，摔下来的时候也会摔得越惨，这样一想，袁彬心里又平衡了。

    厢房内光线很暗，陈公公穿着绛紫色官袍，一只脚高高翘起，另一只脚则横跨在太师椅的扶手上，可谓坐没坐相。

    袁彬进门，朝陈公公行了一礼。

    陈公公抬眼，悠悠朝他一瞥，鼻孔里“嗯”了一声，抬了抬手，示意他坐在侧位。

    袁彬笑了笑，老老实实坐好。

    “袁校尉，咱俩吏部共事差不多两个月了吧？”陈公公不紧不慢地道。

    袁彬道：“是，还差三日便两个月了。”

    陈公公笑道：“你倒是记得清楚，心思细腻得很呐。这两个月，咱们合作尚算愉快，杂家也观察出来了，袁校尉是个听话的老实人，杂家就喜欢跟你这样的老实人打交道，往后咱们相处的时光还多着呢，但愿咱们一如既往才好。”

    袁彬假笑道：“愿唯陈公公马首是瞻。”

    陈公公大笑，连连摆手：“可不敢当呀，你是坐探，杂家也是坐探，大家都是共事的同僚，什么马首是瞻的，以后可别乱说。”

    话说得谦虚，可陈公公此刻脸上笑得像一朵怒放的菊花，满脸褶子熨斗都烫不平，显然袁彬这番话委实说到了他的心里，挠中了他的痒处。

    尖着嗓子笑了一阵，陈公公慢慢歇了笑，望向袁彬的目光比以往亲切了许多：“袁校尉这些日子着实受了不少委屈，不过呢，这也不能怪别人，谁叫你傻呢。咱们一起揭举吏部三位犯官之后，正是厂卫立威之时，你看看杂家这些日子在吏部衙门，混得何其风光，那些贱骨头文官们吃硬不吃软，抽他们一记狠的便排着队的来讨好杂家了，这段日子送钱送礼的不计其数，可你袁校尉呢，偏偏躲在一旁不吱声儿，好像这些与你全无干系，杂家大把大把捞足了银子，你呢，恐怕连汤水都没喝到几口吧？你说说，你这不是傻吗？”

    袁彬心中怒气渐生，却还是忍住气笑道：“陈公公说笑了，标下可没您这般威风，那些揭举犯官的记录全是按陈公公您的吩咐照办的，标下就算想在吏部立威，终归还是有几分心虚的。”