李安之率领铁鹰卫以及千牛卫继续沿着山路进发。

    绕过几个弯，走了些许山道道，眼前的山路终于宽阔了起来。

    而随着李安之等人的深入，也渐渐发现了诸多人类居住的痕迹。

    正如《桃花源记》里所写，眼前豁然宽阔起来，有炊烟袅袅升起。

    李安之驻步在山村的小道前，看着眼前的村落，若有所思起来。

    眼前的村落不大，甚至不能说是村落，因着山地的特殊性，三三两两的茅草屋聚集，如碎星般坐落在这处盆地。

    有孩童在嬉戏打闹，追逐着在山间奔跑。

    “咦？”似乎是罕见地看见有陌生的面孔，小孩们很快便围了过来，满脸好奇地看着李安之他们。

    “你们是谁啊？”

    “好锋利的枪剑！”

    “你们身上为什么都是红的啊，这是……”

    似乎是因为与世隔绝的原因，孩童们显得有些天真，他们好奇地看着李安之和他身后的的兵士。

    不知为何，李安之看到这些孩童天真的样子，顿时心中有些不忍。

    或许是已为人父，所以在看到小孩子时，便会生出一丝丝的怜爱。

    而林汉自然看出了李安之的犹豫，他缓缓凑到李安之的身边，说道：“太子殿下，斩草除根。”

    这突然的话语，也是叫李安之回过神来，他看了看眼前的孩童，又将视线落在远处的村落。

    已经有许多妇人抱着木盆，或是拿着木瓢，她们的脸上写满了好奇和不解。

    全然不知她们的丈夫和儿子，已经死在了眼前这队人的手中。

    斩草须除根，这一点，李安之心中很清楚。

    甚至每个攻城占地的将领心里都很清楚，但是这五个字说出来容易，做起来却很难。

    毕竟眼前这群人只是懵懂无知的孩童，还有手无寸铁的妇人。

    “今日之仁，他日之失。”林汉突然抱拳，单膝跪地，声调拔高道，“太子殿下，若是他日这群孩童得知真相，又怎会善罢甘休。”

    “请殿下下令！”

    与此同时，他所率领的铁鹰卫及千牛卫亦是齐齐单膝跪地，震声道：“请太子殿下下令。”

    他们何尝不知这些人都是无辜人，他们何尝不知这些人都是大唐子民。

    但有些人自出生时，他的身份便已经注定了命运。

    身为乱臣贼子，意图行刺太子的后人，这群孩童便是被押回长安，只怕是也难逃一死。

    自古以来便有的株连九族为的是何？

    为的便是斩草除根，叫其后代绝种，将复仇的念头彻底碾碎。

    李安之的脸上闪过一丝不忍，他犹豫了许久，终于缓缓阖上眼，薄唇轻启。

    “去吧。”

    ————

    ————

    残阳如血，落在这座不大的山谷内。

    炊烟袅袅升起，映衬在斜阳下，显得格外静怡悠悠。

    待耳边惨叫声渐息，待脚步声在面前响起。

    李安之缓缓睁开眼，看着被鲜血染红的土路，看着被血花沾染的绿叶，终是许久未言。

    林汉深呼吸了口气，用布条轻轻擦去枪尖上的血迹，而后禀报道：“一共三百七十一人。”

    “全……”

    “不必说了。”李安之摆了摆手，不等林汉说完，便翻身上马道：“回长安吧。”

    说着，他转过头看向瑟瑟发抖的王柳，叹了口气道：“陈家小姐现在还不知所踪，我们还需继续寻找。”

    王柳只是一个普通人，他何曾见过杀戮，何曾见过这等残忍的手段。ωωω.ΧしεωēＮ.ＣoＭ

    所以此刻被这场景吓得浑身颤抖，也是在所难免的事。

    而话虽是担心陈家小姐，但脸上却看不出任何表情，没有着急和忧伤。

    与其说是平淡，不如说是他在这一刻已经明白了很多事。

    身在其位，有些事是不得不做的，即便是不仁，即便是残忍，可这些事都是必须要做的。

    而且为了同一个理由：稳固李唐皇室的统治。

    ————

    ————

    自山中出来后，李安之抬起头看着远方，视线放空。

    不知在想些什么。

    林汉驱马上前，与李安之并肩而立，他缓缓开口道：“太子殿下…”

    “刚才那村落里，似乎并没有前前太子的后代余孽。”

    作为身经百战的玄甲军统领，林汉能够分辨出人在慌张时，所第一时间护卫的人。

    而方才，那些村民皆是一哄而散，完全是漫无目的的躲藏。

    但即便如此，他也不敢将话说的太满。

    毕竟先前在安西城，所有人都以为那些人已是全部的余孽，可没承想就在这长安城的脚底下，居然还有其他的乱臣贼子盘踞。