“呃，那个，嘿嘿，我跟你开玩笑呢。”

    穆初辰见她已识破，尴尬地摸了摸鼻子，恢复原声，只恨不得砍了这只不安分的手，整日喜欢揩油占便宜，迟早要惹出事端来。他心中更是懊恼不已，演得太入戏，一时间都忘了这四个丫头各怀本领。

    雪杉会易容，春棠擅医毒，夏槐懂暗器，而这秋杏则是心生七窍，五感通明，视力听力感知力皆数倍于常人，更天生一只狗鼻子，能千里寻人，区区辨人气味实在不难。

    只是雪杉打死也没想到穆初辰会如此大胆冒充太子，这才没仔细辨别，直到穆初辰的手伸过来，她嗅到那熟悉的味道，心中顿时明了。

    被狠狠耍了一道，秋杏像是虚脱了几分，松气的同时又十分委屈道：“公子好演技啊，叫我慌了心神，差点真以为要牺牲这身清白了。”

    穆初辰眉头轻皱，随后恢复笑容，“听雪杉说你想我了，我一算，自从派你们来此处四季楼，也是有五个月没见，这不，立马赶来，就想给你个惊喜嘛。”

    秋杏小脸一红，低声骂道：“这个小妮子，又开始管不住嘴了。”

    “先别怪她，我倒觉得今天来得十分有必要。”穆初辰注视着她，语调中也没了嬉笑之意，意有所指。

    秋杏敏感地察觉到了穆初辰情绪的变化，顿时敛去笑容，不敢多言。

    “虽说我的确演得过分了些，但此次来，本就打算给你一个考验，可结果着实让我失望。”穆初辰语气已然沉重。

    秋杏身子明显颤了颤。

    “秋杏，你实话与我说，若太子执意要你委身相陪，你会如何做？”穆初辰突然脸色严肃，目光凌厉，沉声问道。

    他注视着秋杏的眼睛，暗自施展洞心术。

    洞心术本是穆初灵的独门秘法，来历未知，也不肯授人，施展此术时只需一个眼神便能瞬间读人想法，探其内心人防不胜防。后来穆初辰被他姐姐从小读到大，读出了心理阴影，竟也慢慢循迹摸出了些许门道，埋头领悟之下自学了点皮毛。由于此术对自身的精神力有极大要求，而且另需手段加以辅佐，所以他做不到穆初灵那般随心所欲，游刃有余，但是闲暇之余捉弄捉弄对他不设防的丫鬟们，还是能寻得几分不小的乐趣。

    “公子，我，我。”秋杏慌了神，我了半天也说不出口，紧咬嘴唇，埋下头去。

    “其实你之前已说出了答案，准备牺牲你的清白，对吧。”穆初辰平静说道，心中却盖不住怒火。

    “您和小姐收养我，养育栽培之恩我此生恐难偿还，又怎能让小姐费尽心血创建的四季楼因我而……”秋杏慌慌张张说道，不敢直视他。

    “愚昧！”穆初辰终于忍不住怒骂，打断了她的话。

    他气息变粗，胸口剧烈起伏，脸色难看至极，就好像自己含辛茹苦好不容易养大的女儿自愿被别人糟蹋作践，这种失望和痛楚常人难以体会。

    其实，说是女儿，还真的一点都不为过。

    十五年前，穆初辰在穆家后山的瀑布下捡到濒死的穆初灵，那时的他五岁，穆初灵八岁，他父亲心中喜欢，便认了她为女儿。穆初辰多了个便宜姐姐，自然整日黏着她，腻歪得很，而穆初灵虽放肆宠他任他玩闹，可时不时露出的忧虑之色依旧被穆初辰看在眼里，记在心里。终于一年后，二人早已心意相通，无话不说，在穆初辰的追问下，穆初灵才抱着他，跟他讲，外面世道的黑暗凶险，人心的险恶，要想立足必须要有自己的势力和底蕴才行。穆初辰从未出过山岭，不懂外世情景，只能懵懵懂懂地点头答应。

    于是，二人开始借助家族的庞大力量，四处搜寻那些被抛弃的年幼孤儿，经过层层严格筛选，最终留下八十四名，皆是女孩。按穆初灵的说法，女儿家温柔典雅，心思更缜，也更懂恩德，将来随意拿出一个也能很好照顾穆初辰的起居，以后出门在外不会让她担心。

    随后，她将这群瘦骨嶙峋的小女孩们安置在院中，待她们调养恢复之后，又陆续请来最好的老师，分别教她们礼仪社交、经营，教她们江湖规矩、朝廷官场，教她们五才七艺、天文地理，教她们武学功法、陷阱兵器，她又根据每个人的天赋特点分别教导一种特殊本领，如御兽，机关，暗器，阵法之类穆初辰都十分好奇，不明白她这些五花八门的手段都是从何而来。整个过程中，她每日都与这些孩子同吃同住，有谁习武时受了伤痛得眼泪哗哗，是她来包扎并安慰的，有谁背书背到痛苦奔溃，是她陪同着一起背完的，有谁身子薄弱染了风寒，也是她悉心照顾的，可以说，她不仅是这群人的恩人，也是唯一的亲人。

    至于穆初辰，早就被她姐姐遗忘了，只能每日闲坐旁边，无聊观望着这群小姐姐们舞剑的舞剑，弹曲的弹曲，心痒难耐。其中有一次他实在忍不住去找正在跳舞的小姐姐们玩闹，却当场被穆初灵狠心赶了出去，正要委屈得想哭，又听她安慰道：辰儿别心急，她们以后都是你的，到时你想怎么和她们玩我都不会再阻拦了。他这才抽泣着止住泪花，半懂不懂地点点头，瘪着嘴玩泥巴去了。

    这一密训，便是十三年。这八十四人，每一个都是穆初灵的心血，是她为穆初辰所准备的底蕴。

    如今她们已然成熟，各个风华绝代，手段高深，足以独挡一面，终是在一年前，被穆初灵四个一组陆续派往荆国二十四地，建立起四季楼并发展至今。

    而眼前的秋杏，便是这八十四人之一！

    可想而知，当秋杏说出要舍身保全四季楼时，此时的穆初辰是有多愤怒和失望。

    他面目狰狞，恨铁不成钢地指着秋杏，怒声说道：“你们难道不知道，你们四个才是姐姐最宝贵的财富，而不是四栋冰冷冷的木楼？这点道理都不懂，把你们培养得再厉害又有何用，我们还不如省下精力亲自操劳，免得到时候一群心腹被人家三言两语轻易挖走，白费一番心血。如此愚昧想法，当真让我失望，你们还有何颜面再去见我姐姐！”

    秋杏打了个机灵，慌张跪了下去，低下脑袋，脸色苍白，毫无血色。

    从小到大，她从未见过发怒的公子，此时着实被吓得不轻。

    穆初辰自幼平近易人，再加上一年前旧伤的原因，确实极少发脾气，会严重损伤肝肺，可是今天他一想到这个笨丫头可能真的会委身于太子，那个不共戴天的仇人，才怒不可遏，不得不发泄出来。

    只这么一会儿功夫，他就已经感到胸口剧痛，疲惫异常，不由喘息着坐到一块石头上。

    “类似的场景我不希望再见到，你们都是姐姐的心血，你们若受到侮辱，那便是姐姐受到侮辱，明白了吗？”他轻捂着胸口，有气无力地说道。

    “是，秋杏谨记，公子别生气了。”秋杏是知晓公子伤势的，不敢再惹他生气，重重地点头。

    穆初辰见她这个样子，心有不忍，毕竟是也一起长大的，他稳定情绪，摸了摸她的紫色发丝，微微叹气，“行了，起来吧。”

    “公子不生气了？”秋杏抬起头，小心问道。

    她绝美的脸庞上此时有两道泪痕，楚楚可怜。

    “是我失态了。”穆初辰突然想起自己小时候没少把她欺负哭，她也是这般默不出声，暗自流泪，顿时心生愧疚，忍不住轻轻地帮她擦拭起来。

    “不，公子教训的是。秋杏不该惹公子生气的，看到公子痛苦的样子，秋杏也很痛苦，又不知该怎么办才好。”她十分焦急和自责地说着，刚被穆初辰擦净的泪水又忍不住涌了出来。

    “好了，起来吧，我现在已经没事了。”穆初辰捧着她的湿乎乎的小脸，欣慰道。

    “秋杏犯了大错公子旧病复发，还请公子责罚。”秋杏并未起身，倒像是深陷在了自责之中。