沈桃循着伙计说的地方去找册子，也就是菜单。

    她还真找着了。

    菜单上面的菜式都是用画的，和屏县酒楼的菜单一模一样。

    这家掌柜，十有八九是屏县过来做买卖的。

    沈桃点了汤饭。

    和曹宝文喝了一肚子酒，现在就想吃点东西填饱肚子，太难受了。

    有食客冲后厨吆喝：“伙计，算账~”

    “哎，来了！~”伙计兼厨子端着一盘热乎乎的炒菜，“谁的鲜酱菜？”

    “这儿呢，放这儿！”这一吆喝，立刻有人认领了这道菜。

    刚放下菜，伙计就忙碌的喊着：“谁刚才要算账？”

    “这儿！”

    伙计转身，正好和沈桃面对面。

    “沈……”沈桃穿的是便装，大人两个字就让伙计给吞下去了。

    沈桃热情打招呼：“是你啊柴平，我刚才都没认出来你。”

    “你先算账，待会儿叙旧。”

    柴平就是沈桃从京城返回屏县的途中，住的那家客栈掌柜的小舅子，厨艺非凡。

    沈桃离开的时候，就直接把他拐走了。

    柴平刚到屏县借住在黑风居，后来他找到活计，就主动搬出去了。

    好长时间没看到柴平，没想到会在鹤县遇到他。

    沈桃让柴平去后厨做饭，生意重要。

    柴平倒是先把沈桃的汤饭给上了。

    一碗汤饭，柴平就是比别人做的好吃。

    活该他生意好。

    汤饭吃到一半，柴平把所有食客的饭菜都做完了，于是解了围裙坐到沈桃对面。

    “大人，我知道你今天在码头有大事要办，我没想到你会来我的小馆子！”柴平有种见到亲人的激动和亲切。

    沈桃吃了口饭，“我记得你在屏县找到活儿了，什么时候又来鹤县了？”

    柴平拍了下大腿。

    “我来鹤县，那也是让人给坑了。我在屏县一酒楼后厨掌勺来着，洗菜工忽悠我，让我和他一起来鹤县开酒楼。”

    “我心动了，就和他一起来鹤县，还把积蓄给他，让他租房。”

    “那小子跑了~把我积蓄也卷走了。”

    “说来说去还是受了您的恩惠，鹤县曹宝文学习屏县，鼓励百姓做小买卖。”

    “由衙门担保，房主同意可以先干，干满一月再结上月房租。”

    “我就把这小馆子撑起来了，周边百姓都愿意来我这儿吃。”

    柴平挠头傻笑，“不瞒你说，赚了点小钱。”

    沈桃吃饱，正好月影也寻过来了，他和柴平也是一路相伴的老相识了，热络的打了招呼。

    沈桃要付汤饭的银子，柴平说啥都不要。

    “我能有今天全是受你恩惠，大事上我帮不了你，一碗汤饭还行。”

    柴平都这么说了，再给银子就显生分。

    沈桃爬上马车，冲柴平挥手，“回去吧。”

    马车走出老远，柴平忽然双手拢在嘴边，冲着马车的方向喊：“谢谢你！你一定要好好的！百姓需要你！”

    **

    曹宝文安顿王长顺和韩尚昌在客栈住下。

    他晃晃荡荡的往家走，一会儿画蛇形，一会儿和路边的狗吵一会儿。

    到家时，曹父和曹母都睡下了。

    宝文娘子心疼的把他扶进屋，“知道你今天会喝点酒，没想到你喝这么多啊。”

    曹宝文喝的舌头都大了，呜哩哇啦的表达着没吃饭，只喝了酒这件事。

    “喝酒还不吃东西，肯定不舒服。你先睡一下，我去给你煮碗面。”宝文娘子把他安顿到床上，又扯了被子盖上，这才上灶间忙碌。

    大晚上，冷锅冷灶的。想吃面条的话，得从和面开始，且忙活一阵了。

    鹤县潮湿，冬天阴冷，宝文娘子的手指都长了冻疮，灶膛里的火一烤，手指头痒痒。

    她好似习惯了，自顾自的和面，擀面条。

    曹宝文回家的路上吐了，在床上迷糊了一刻钟，倏地清醒。

    他手扶着头，记忆逐渐回笼，但身边的床铺凉飕飕的，娘子人呢？

    曹宝文听到灶间传来响动，就趿拉着鞋过去看。

    灶间没有点蜡烛，灶膛里的火烧的极旺，满室红彤彤的。

    而他的娘子，站在灶前，筷子在锅里搅动。

    红色的火光映照着她的背影，曹宝文这一刻有种踏实的幸福。

    随后，他又一阵鼻酸。

    这个女人和他相依相伴快三十年了。

    别的县令夫人穿金戴银，十指不沾阳春水，家里有成群的仆人可供差遣，出入前呼后拥。

    他的娘子也是县令夫人，可过的是什么日子？