愣了一下，转头向闻修宁：“是有人给他气受了？”
闻修宁摇头：“属下不知，晌午您吩咐我送少夫人回来，我便直接驾车赶回芳尘凝榭，眼看着少夫人安顿下的，却不知那之后有何人来过。”
婵松几人皆是摇头：“无人来过，这里本来就荒凉偏远，少有人前来探访。少爷午后坐在湖边喝酒写字，起初我看着他兴致还好，后来也不知怎的了。”
栗延臻摆了摆手：“我知道了，你们休息吧，我进去看看。”
他进了屋，看到方棠在床上睡着，衣衫散乱，大概是睡热了随手扯松的，胸口几片酡红被酒气晕染，一路蔓延进衣领，看得栗延臻觉得这数九寒天里也心头火热。
桌上放着半张被烧焦的纸页，栗延臻拿起来一看，依稀可辨两句狂草行文，是方棠的字迹。
松石怎奈欺霜雪，应有春风入帐中。
栗延臻瞧着这半句诗出神，有些费劲地琢磨起来。
他平日里看书不少，讲起来也能头头是道，但也都是些史论兵书，至于诗词歌赋、平仄起兴，他几乎一概不通，只觉得方棠这两句写得好，却也只得其表，不得其里。
栗延臻随手将残页揣进袖中，走到床前伸手抚了抚方棠的额头，冰冰凉的，居然还没有他手掌热。
方棠睡得很熟，他进来半天也没有醒。栗延臻坐在床头，揉捏方棠的手，目光柔软。
闻修宁走进来，附在他耳边低声道：“少公子，南郡太守让人送来的十几名舞女，是留下，还是打发她们回去？”
栗延臻冷冷瞥他一眼：“留下？留下侍奉你么？”
闻修宁急忙低头：“属下不敢，少公子若是不乐意，我即刻连夜遣送她们回去。”
“快些弄走，我回府不想看见那些人。”栗延臻烦躁道，“白日里看着就够腻眼睛，居然还往我府里送，难不成这就是他南郡太守的为官之道，不分青红皂白地阿谀奉承？”
闻修宁点点头，就要离开。
“你送回去时，记得与太守府的人说一声，朝廷里那些脓包饭桶向他要美女金银，那是他们的事，以后不要再往我这里送。”栗延臻道，“等少夫人醒了，这些事不要进他的耳朵。”
闻修宁心想少夫人已经知道了，却也没敢说出口，应了一声，便转身出了屋子。
栗延臻今夜并未宿在芳尘凝榭，而是陪着方棠直到半夜，才独自一人骑马回了秋声堂。
冬狩声势浩大地持续了半月之久，栗苍只让栗延臻出了几日风头，之后便叫他收敛锋芒低调行事，将大半猎物又让给了渠帝，不至于让天子之尊因一次冬猎而颜面尽失。
渠帝还算尽兴，半月之后起驾回銮，大队人马由自南向北，浩浩荡荡北上回城。此时已过了冬月，眼见正月将近，转眼便是年关了，等春节一过，怕是又要与西北起战事。
“西羌一直蠢蠢欲动，刚击退了鲜卑，他们怕是要有所动作，总要来与我们分一杯羹。”
栗苍骑在坐骑追风马上，与栗延臻并辔前行，难得私下与他谈起军务来。
“西羌土地贫弱，物产不似鲜卑、藏南等地丰盛，部族大多以游牧狩猎为生，民风远不如我中原开化，自然觊觎中原沃土已久。”栗延臻道，“尤其是丹措一部，乃西羌各部中最为鹰视狼顾之徒，与鲜卑相比虽远不足为惧，但祸患生于秋毫微末，我们还是不能松懈。”
栗苍点点头：“你兄长如今镇守北方，鲜卑还算安生，偶尔有流兵犯境。但如今我朝兵力江河日下，粮草不足，国库虚空，要同时提防北方与西北，还是有些吃力。我已经与陛下商定，年后起兵前往边关镇守，你随我一道去。”
栗延臻难得犹豫了一下，道：“是。”
栗苍看着他：“你难道舍不得谁？”
“孩儿并没有舍不得。”栗延臻说，“只是不放心将母亲与兄嫂留在家中，毕竟堂兄与郡主还在城中，家中无人主持，怕是不好应付。”
“不是还有那位御史在？”栗苍道，“难不成你真打算金屋藏娇，将他当深闺女子供奉起来？”
栗延臻被噎了回去，无奈道：“那倒不是，只是他年纪还小，不懂周旋，少不得要吃亏。”
栗苍道：“年纪小倒也无妨，好歹有你调教着。当年我只身一人在北境，无人教导，全靠边境狼烟熏染，如今也比京城里养尊处优的公子哥强上千倍万倍。”
栗延臻只得点头：“明白了，父亲。”
“驾——！”
身后快马声哒哒而来，闻修宁骑马冲出车队，朝着栗延臻高喊：“少公子，少夫人突然高热，从马上跌下来不省人事，您快去看看！”
栗延臻瞳孔一缩，急忙望向栗苍：“父亲……”
栗苍叹了口气：“去吧，无妨。既然病了，你就去随行照顾着吧。”
“多谢父亲。”
栗延臻立刻调转马头飞奔回去，听闻修宁说人已经被扶上车歇着了，婵松在照顾。
方棠这场发烧来得猝不及防且气势汹汹，原本启程时看着还精神得很，一人骑着银鬃马伴驾而行，没想到不过几个时辰的工夫便烧得晕了过去，重重摔落下马，差点为马蹄践踏，将渠帝都吓了一跳。
栗延臻匆匆下马跳上车，掀开帘子一看，方棠身上盖着大氅正在昏迷，脸上透出一股不正常的殷红，嘴唇却是白的，整个人缩在那里一股接着一股地发抖。
婵松急得掉眼泪，一见栗延臻来了，像是抓住了救命稻草：“少将军，少爷烧得好厉害，脑袋这么烫，怎么办啊？！”