格拉摩根城里的一处贵族大宅，灰熊佣兵团的临时驻地。

    “他们又进城了？”

    恩斯克汇报道：“是的，这次他们来了四十四人，而且用来缴纳进城税的铜币，还是这种做工上乘的铜币。”

    史蒂夫摩擦着手中的铜币，那黄澄澄的颜色和上乘的雕工，说明这不是查理曼地区流通的粗糙绿币，甚至西方那些以蒸汽技术闻名的王国里，也不会花大工夫制造这种铜币。

    毕竟，这枚铜币的制造价格已经远远超出它作为一般等价物的价值。

    很快，史蒂夫等人就联想到一个喜闻乐见的词语——宝藏。

    “他们现在在哪？”史蒂夫问道。

    恩斯克说：“应该是进入草棚区了。”

    一旁的副团长乔瑟微微皱眉：“草棚区，难道他们跟里德那个混蛋有什么联系吗？”

    镇压格拉摩根流民，不让他们有任何暴动的可能性，一直是格拉摩根伯爵交于灰熊佣兵团的首要任务。而现在灰熊的头号敌人，就是流民头领里德·克莱德。

    里德本来就是格拉摩根石矿的矿工头子，大旱粮荒之后，上佳的格拉摩根原石也没人买了，里德等人也因此失业，成为流民的一份子。

    常年在矿洞工作，里德不仅练出一身强壮的体魄，而且拥有高超的交际能力，甚至有一些奇怪的异能，在格拉摩根城厮混数月找到不少食物，隐隐能号令其他流民。

    半个月前，里德等人就跟灰熊佣兵发生冲突，灰熊佣兵团因此代格拉摩根城主发下悬赏，但是从未有人向灰熊佣兵团举报过里德等人。

    “如果是里德他们，那我们只能放弃了。”乔瑟忧心忡忡，“我们佣兵团只有三百多人，不能跟流民硬拼。现在光是维持格拉摩根的治安就已经非常吃力了，万一死伤过多，到时候……”

    大厅里众人心中了然。雇佣兵跟雇主的关系可没想象中那么简单，特别是雇主现在像乌龟一样住在安全的汉弗莱堡，城堡里足足有二十多名骑士，还有三个大队规模的步兵团。

    若是佣兵团死伤过多，很难说雇主会不会付钱——这世界可没有佣兵之神来保证合约履行。

    史蒂夫摇摇头，“不行，现在唯一一条关于东西商道的线索就在这群人身上，如果放过了，我们就再没有这样发财的机会了。”

    而且，他们背后会不会有一个上古宝藏呢？这个猜测更让人想入非非。

    前些天，发现没有任何一支雇佣兵小队回来，史蒂夫便以为手上的地图是假的。但这两天忽然出现的外来人，又让他疑神疑鬼，于是他派出两个脚快的斥候，按地图进入横断山脉。

    一天后，只剩一个满身伤痕的斥候回来，他给史蒂夫带来一个不好的消息：地图是假的，走不了十分之一就遇到致命沼泽，另外一名斥候直接死在沼泽里面了。

    这说明什么？‘地图是假的’和‘有人从山脉出来’，表示‘这群从山脉出来的人可能有正确的地图’。

    “不能放弃，”史蒂夫一拳砸到桌面上，平静说道：“东西商道利益巨大，如果错过这次机会……难道我们就要一辈子当这个该死的雇佣兵吗！？像狗一样等那些满肚肥肠的种猪贵族赏赐？”

    “有了钱，我们就可以去南方的小公国买一块封地，当一个逍遥老爷……而不是像这样，为了几个臭钱，不眠不休地跟那群该死的流民玩猫捉老鼠的游戏！”

    恩斯克和乔瑟一阵沉默。良久，恩斯克忽然说道：“对了，今天他们好像多了一个奇怪的人。”

    “奇怪的人？”

    “有一个年轻人，被他们围在中间，身上没有佩带武器，也没有穿任何甲胄，其他人好像很重视他，收进城税的时候我看了那年轻人一眼，其他人马上就挡住我的视线了。”

    乔瑟说道：“难道那个人是重要人物？”

    史蒂夫思索一会，说道：“如果是这样的话，那我们也只好做一些下三滥的事了……找人，去通知奈卡斯特。”

    ——

    另外一边，里德也发现了泰帕尔这个重要人物。这么一个手无寸铁、衣着得体的人站在流民起义军大营里，实在太显眼了。