“哼，朕敷衍你，你便敢来敷衍朕？”皇帝冷哼一声，“那朕就给你一个答复，可要是你的回答让朕不满意，那以后就好好学学，该怎么握着农具吧。”
皇帝站起来，目光凌厉的直视着克劳德。
“是因为那些贵族的压迫和剥削，让他们觉得，已经活不下去了，只有叛乱才能有一条生路，而这条生路无论多么短暂，都比继续当那些贵族的领民要长！”
大殿角落的阴影里隐隐约约的有响动，似乎人影绰绰，又似乎什么都没有。
“现在，告诉朕，为什么你会受伤。”
“臣的回答是，臣必须要承受这一刀。”
克劳德单膝跪下，垂下头颅。
“遵循骑士的铁则，我本应保护弱小，维护公正。这是身为一名骑士，我的内心要求我做的。
但是身为一名帝国军人，我必须铲除一切与帝国为敌之人，更不用说背叛帝国之人。
所以我承受这一刀，是因为我知道这是身为骑士的耻辱。然后我杀了他，因为我知道这是身为军人的职责。”
宫殿之内，一片寂静。
皇帝眼中的怒火尽去，仿佛刚才不过是一场戏剧，他第一次带着欣赏的眼光，审视着克劳德。
“把头抬起来。”
少年的抬起头，和皇帝对视，他的眼神里，没有对触怒皇帝的恐惧，或是对威严的敬畏，有的只是平静和坚毅。
“你不怕朕真的废了你的骑士天赋？”
“怕，但是臣不能因此向陛下隐瞒自己的心。”
“到底是年轻人，卡尔居然会说你没什么傲气，看来他也有看走眼的时候。”
皇帝点了点头，语气平静，然后重新坐在帝座之上，抬了抬手，示意克劳德站起来说话。
“这么说，你对那些平民，颇有同情之心？”
“陛下，臣现在依然是平民，只是运气好点，有些骑士天赋罢了。”克劳德站了起来，却没有再把头低下。
“臣年幼时也跟着父亲种过地，因为家父军人的身份和军功。所以能免除部分赋税，但是其他人，就没有这样的待遇了。”
“臣见过那些收税官来到田间地头时的场面，一个老农，面对比他年轻的多的官员，跪倒在原本属于他的土地上，神情卑怯却又带着讨好，只为了能多得到一点，自己辛苦了一年后收获的劳动成果，身后是他的妻子和孩子都温顺的跪在那里。
他们在等候着最后的审判，因为那决定着他们能不能不受饥饿的等到下一次收获，而结果总是不尽如人意。”
皇帝没有说话。
“我的父亲会接济一些实在没有粮食的人。但是他却从未对帝国的赋税提出过任何抨击和质疑，他告诉我，帝国需要这些粮食，东南西北，四处皆敌。
所以我从未怀疑过，因为在帝国内享受和平，那么自然也该为军人们提供一些代价。但是这一次前往普罗旺斯行省，看到的一切，都让我有些迷茫。”
“那些土地，肥沃的土地，却在春耕时无人耕种，荒草丛生，我去问过幸存者，他们告诉我，那是贵族从他们手中夺走的土地，他们可以去耕种。
但是一年到头，一名青壮能落到手中的粮食，只够他一个人过冬，然后第二年再去贵族的土地上耕种。但是为了家人，没有人愿意做这样的事情。”
克劳德没有再继续说下去，反而垂下头，一副静候发落的样子。
“你在指责朕？”
“臣只是在伸冤。”
“在这罗马宫中，为平民伸冤，你是第一个。”
皇帝看着克劳德，语气中却意外地没有问责的意思。
“你想要什么？”
“臣希望陛下在处理此次普罗旺斯行省叛乱的时候，能放过那些被蛊惑的平民！”
皇帝轻笑起来。
“可是你要知道，克劳德卿，就算朕下旨赦免，那些土地上原来的贵族们，就真的会放他们一条生路吗？”
克劳德一下子愣住了。
“这、这个，毕竟也是一次叛乱，他们好像也有死伤，我想有了这一次的教训，他们应该、应该不敢再这样压迫平民们了吧？”
他结结巴巴的说着，额头上有些冒汗。
“哼，下去吧。”
克劳德茫然的看着皇帝，然后稀里糊涂的行了一个礼，一边绞尽脑汁的想该怎么说话，一边慢吞吞的向殿外挪。
然后直到他走到门口，似乎也没想出要怎么说话，只能颓然的垂下头，有点灰溜溜的离开了。
皇帝就一直坐在那里，看着克劳德的一举一动，嘴角的弧度越来越大。直到少年的身影彻底消失，他才大笑出声。
“哈哈哈，还真是年轻人能做的出来的事情，仅凭着一腔热血，就敢在大殿之上和朕争论，却连该怎么处理这件事都没想好——你说，这种人怎么能堪大用呢？”
皇帝的批评毫不留情，却听不出任何不满。
“所以，才需要陛下好好磨练磨炼才是啊。”
卡尔微微躬身，心中也有些讶异，陛下已经很长时间，没有笑的这么开心过了。
“你能确定吗，关于他家族的事？”
皇帝的手指敲打在
“臣可以确定，这种古老的纹章对于非血脉传承者，是有着魔力排斥的，克劳德一直贴身携带，这枚纹章却依然完好无损。
所以一定是真正的继承人，详细的描述，请允许臣回去调出皇家图书馆内的书籍进行比对，晚点时候会将消息呈递给陛下。”
皇帝点了点头，显然是认可了卡尔的说法。
然后他又看起来有点头疼的扶着额头。
“不过，这主与臣倒还真是般配，都是心走在脑子前面的人，办起事来一个顶两个，可怎么就不能多思考思考呢？路德维希的手下，不会都是这副德性|吧？看来确实是需要好好磨炼啊。”
可老人却分明看见，皇帝唇角的笑意仍未消散。
“不过这一次，他的愿望，朕倒是真的能替他实现——普罗旺斯叛乱，朕本就没想着要处罚平民。至于那些贵族，哼，他想不到的事情，朕早就知道怎么处理了。”
皇帝的脸变得冷厉起来。
“既然平民和贵族只有一方能活，那就选择一方能活下去就是了！去告诉齐格弗里德，普罗旺斯行省的贵族。无论是否牵连教国，只要是有罪者，一个都不许放过！全部从严惩治，不得姑息！”
“遵命，陛下。”