悄无声息的，柳生左兵卫拔出了天狗切，刀声斩出风声。

    那只鬼猛地有所察觉，他回过头，满脸血色，双眼流出血红眼泪，全身缠绕着挥之不去的污秽煞气。

    左兵卫料想到恶鬼动作敏捷，直接挥出天狗切，飒飒两声，剑气破空撕裂树林。

    恶鬼明明看不见，却居然能躲避。

    他大步流星的追上，一人一鬼在树林间疾驰，追赶。

    并未过去太久，他们穿过山林，来到竹林，雪地白皑皑的一片，受伤的恶鬼不再奔跑。

    他在小屋子前方回过头，从背后拔出一把断刃，抓起什么盖在了脸上。

    左兵卫没想到对方也会用剑，但他当然无所惧。

    比当年更强数倍的剑圣踏前挥刀，彼此之间的交锋从白天打到日落。

    左兵卫并未料到对手如此强横，但他仍然更胜一筹。

    秘剑?天狗落。

    足以斩落天狗飞羽的快刀如神锋，迅速撕裂了恶鬼的双臂。

    恶鬼站在原地不再动弹，不断流出血泪的眼里似乎重获了某些神采。

    他仰起头，看向天上洒落的白月光。

    旋即看向竹林间伫立的人影，神情变得那般惊喜而鲜活。

    然后，胸膛被一刀贯穿。

    ……

    不知道自己为什么而苦苦坚持，也快要遗忘究竟过去了多少时间。

    太长时间的斩鬼，暴露在瘴气里，浸泡在罗生门的阴森鬼境，不知不觉，那群恶鬼竟不再蜂拥而来。

    双眼被恶鬼的血液侵蚀而几乎变得看不见。

    所以更没有意识到自己身体的变化。等意识到的时候，原本的样貌已经只剩下少许的残存。

    原来，我已经变成了恶鬼。

    即便如此，也要回去。

    斩碎这片薄雾，踢开这扇大门，想要回去，回到光明中。

    说好了的，得回去，回去再见一面。

    他就像是落入地狱的恶人，手里抓着那一根垂落的蜘蛛丝，却奇迹般的走出了罗生门。

    可从罗生门里走出来的已不是人类，而是面容狰狞的恶鬼。

    记忆变得非常模糊而朦胧，忘记自己要去什么地方，只身一人独自徘徊着。

    直至双臂折断，他的自我才被唤醒少许。

    凝视着近距离不再年轻，却更加成熟的友人。

    青年洒然一笑。

    我，回来了。

    天狗切刹那间贯穿胸膛。

    ……

    在死去的前一刻，他的自我得以保存，变得干净而澄澈，如同经历了月光的洗礼。

    青年缠袭的污秽消散，风轻轻吹过，狰狞的青面獠牙的恶鬼变成了熟悉的青年。

    破碎的不成模样的狐狸面具从额前滑落，打在天狗切的刀鞘上。

    血染红了雪地。

    持刀的手颤抖着，如同他死寂了快十年的心脏那般战栗。

    柳生左兵卫难以置信的看向月光下的人影，他拒绝现实，狼狈至极的后退半步，松开手。

    青年仰面倒向雪地，带着笑意，神情放松，终得解脱。

    不……不！！

    柳生左兵卫跪在雪地里，瞪大了眼睛，声音嘶哑：“不应该是这样的。”

    他扑上去，用力的抱住青年的身体，大声喊着对方的名字。

    青年却什么都听不见，他被血所污染的视线变得模糊不清，此时不知为何，看到了多年来梦寐以求的光景。

    青年看见了那个小女孩穿着雪白色的和服，行走在月光下，仿佛雪中的纯白精灵。

    她对着他挥着手，笑容甜美，手里捧着那个熟悉的食盒。

    “真的还想再尝一口饭团的味道。”

    “真的还想再看一次你穿白色和服的样子。”

    “二十年前，就喜欢上你了……真无可救药。”

    “一饭之恩。”

    “来生，再报。”

    呼吸断绝，青年闭上眼，抱着无法偿还的遗憾。死在了挚友的怀中，死在了自己的刀下。

    ……

    白维睁开了双眼，从虚幻的真实回忆中苏醒过来，一梦千秋或许正是如此。

    他看着自己的手掌，站在这片雪地之中，低头能看见死去的自己。

    “是我……也不是我……”

    青年的指尖在轻轻颤抖着，说不清道不明的无数情绪在内心翻滚重叠。

    “这就是……执念。”

    是活着的执念，是无法偿还的一饭之恩，是终身不能再见的遗憾遗恨。