长寿宫外，太子属官，詹事府携家令，仆卿迎候，扶了贺兰玉下车。元佶带着元襄另乘一辆小车，宋碧也掀开毡帘：“姑娘下车吧，到了。”春光明晃晃的有些刺眼，元佶吐纳平定良久，乍一探头还是不适的厉害，一只手从旁伸来握住她，元襄打量她脸色不大好，关切问：“你手好凉？吃坏肚子了？”元佶敷衍：“晕车。”随他下去。

    宫门宽阔，能容十二辆马车并行，阶侧两列汉白玉石柱的风灯，宫外遍植松柏，宫人奴婢一率垂手恭立。这长寿宫元佶是曾来过的，当年的庆旻太子叫元臻，就是论了谋反罪在长寿宫被赐死，妻儿上下尽数被诛。她那会一岁大，刚会走路，经常被抱到东宫玩耍，这宫门前的柏树还是元臻活着的时候栽下的。元氏皇帝认为诸王的存在是皇族内斗残杀的根源，对兄弟子侄颇多猜忌打压，结果就是皇族势力日复一日衰落，贺兰氏崛起，最终取代了元氏。贺兰氏皇帝吸取元氏教训，大肆分封诸王，远的近的封了没有一百也有十打，其效果是显著的，哪怕如今高坐太极殿的皇帝是个白痴，太子是个病鬼，也没有任何豪门大族敢挑战贺兰氏的地位,包括楼家，也不能。

    太子妃楼氏看着十七八岁，和传言有异，生的平庸无奇，然而温秀洁白，仪态端庄，一看就是名门闺秀，倒同贺兰玉很是般配。她身旁站着的是谢淑媛，色泽艳丽气质娇憨，倒是个难得一见的美人。

    挨着太子常处的碎云轩，元佶被安排住进了一处偏院。地方倒是清净，四面环水，屋子里摆设同在永宁寺北殿也无二致，也未添新人，还是那边带来的宋碧韩双双，还有元襄的两个小奴。照旧是庾纯安排照应，并亲切叮嘱道：“有什么事情只同我说便是，不必见外，这里除了殿下也无外人能进来。”

    元襄跟着庾纯去安顿他的马，元佶带着宋碧出了碎云轩去走走，刚过一处回廊，花架子下却听见传菜的宫人边走边悄悄议论。“殿下把人带回来了？”“听说带碎云轩去了。”元佶不由得住脚，宋碧扯了扯她衣裳。

    两个宫女不知道隔了花架子有人，说话的声音不小。

    “太子妃，淑媛娘娘平日都不带理，突然从外面带人回来，没名没分的，咱们殿下也不怕招人说。”

    “他们说长得特好看，比太子妃，淑媛娘娘都美。”

    “这也难怪。”

    边说边窃笑，言谈间有点并不把太子妃谢淑媛放在眼里的意思。说笑声音渐远，元佶石膏脸，宋碧宽慰道：“姑娘别生气，这些人什么都不知道，就会瞎说。”元佶打断她：“宋碧，咱们到这里是什么身份？”

    宋碧道：“姑娘的意思是？”

    元佶道：“我跟你一样，不过都是太子的奴仆，没有同谁争宠的道理，太子对我的心思我很清楚。”

    宋碧道：“姑娘这样想，可是旁人不见得这样想，这话若是让太子妃或者谢淑媛听去了，指不定要招出多大麻烦来。”

    “所以咱们才不能忘了自己的身份。”

    回到碎云轩，元襄还没回，晚饭摆上来，元佶没心情吃。等到蜡烛升起来照的廊外池水一片昏波，元襄才卷着个袖子进来，宋碧把饭菜热了一下，元佶赶他去洗了澡，湿漉漉坐在桌前给他擦头发，问道：“怎么样？太子府好玩不好玩？”

    元襄慢吞吞说：“这里有马场，还有演武场，明天我要去玩。”

    又掀了衣服露出肚皮：“下午被一匹马啃了我一口，差点把卵/蛋啃掉咯。”

    小肚子上擦破了好几块，青青红红的，面积不小，元佶责备道：“你这反射弧还真是长，洗澡也不说。”拿了药来给他抹，元襄说：“卵/蛋也破皮咯，坏掉咯。”元佶药丢给他：“我听你说话总有种被猥/亵的感觉，自己被窝里去擦。”

    元襄就老实钻被窝里擦药去了。他最近在长身体，胃口很足，擦了药回到桌前，又扒了两大碗的饭，元佶看他吃完，又硬抓着他学了半个小时的策论，贺兰玉那边来人了：“殿下唤姑娘跟小公子过去。”

    贺兰玉那边似乎也用过饭且沐浴过了，散发拥衣卧在小榻上，膝前放着一只黑色卷脚棋枰，正独自敲棋。光着的两只脚雪白露在外面，元佶照例磕头。贺兰玉盯着棋枰落子并问：“吃过饭了吗？”

    元佶道：“吃过了，殿下。”

    贺兰玉笑：“东宫不比寺里有趣了，你若无趣，可以来陪我，正好我也无趣。”

    元佶道：“我陪殿下做什么？”