冬至日宫中家宴，今年却是异常冷清。

    太子已经不在，诸位王爷都离京，除了帝后，只有两位公主，另外就是元佶，还有刚回宫半月的刘太妃。

    刘太妃同皇帝近坐，右边是两位公主，她气色十分红润，精神头尤好，见了元佶便拉着絮叨说话，又笑问道：“你弟弟呢，怎么不把他一并叫上，今儿是家宴，没那么多讲究，多个人也热闹些呢。”

    元佶道：“他在长寿宫同众位大人宴聚。”刘太妃便要让人去找他来，叫来个小太监吩咐了下去，又转向贺兰萦，笑盈盈说道：“皇上记不记得，当年先祖皇帝在的时候，每逢宫宴那场面多热闹，要排好几张大席。”她就着这个话头突然来了兴致

    ：“我记得那会孝仁皇太后还在，她是最疼皇上的，皇上还记得她吗？”

    她说的孝仁皇太后，乃是皇帝贺兰萦的生母，姓楼，贺兰萦自然记得：“母后要是活着，她一定会保护朕。”

    刘太妃道：“孝仁皇太后自然会护着皇上，当年少傅卫绾等人撺掇先祖废皇上的太子之位，正因为有她在，那些奸邪之臣才没能得逞。她重病之时放心不下皇上，临终有遗言，请求先祖皇帝迎娶其幼妹小楼氏为皇后，入主中宫，以保证皇上太子之位稳固。若没有楼氏两位皇后，皇上哪里能有今天，我听说楼家谋反后，楼太后被囚在金阊城，皇上有机会该去看看她的。”

    她一番话随口而出，在座众人却都噤了声，贾后面色如土，已经是掩饰不住的难看了。

    元佶心中赞叹，太妃果然厉害，一句话就戳到皇后死穴，这种话，也只有太妃才有资格跟皇帝说。

    贺兰萦听这话果然触动：“今天正好过节，要不要把太后叫进宫里来一同团聚？”

    刘太妃笑道：“这样正好呢，不瞒皇上说，前几日我还去见过太后，同她说了许久的话，她一直念叨皇上。”

    贾后沉着脸道：“皇上糊涂，楼氏已经是罪人，皇上如何能见她。”

    贺兰萦道：“太后也只是被楼家牵连，她并没有犯什么过错，她对朕有教养之恩，说起来朕是该为她尽孝的。”回头就吩咐身后太监赵承：“你出宫一趟，去请太后来，就说朕想她了。”

    贾氏大惊，拦住赵承，对贺兰萦道：“皇上，让何林去吧，楼氏的事都是他先前在办，他去合适些。”眼色示意何林。

    元佶心笑，贾后当真奸猾，楼太后还没被请来，她就做好了将一切好坏推给何林准备，真是会撇清。想到此处，看何林，这人果然已经吓得脸色煞白。何林汗出如浆，一扑通跪下忙请：“陛下，让奴才去吧，奴才，奴才”

    何林必定不敢把太后带来见皇上，肯定会找借口推脱敷衍。

    贺兰萦叮嘱道：“你一定把太后请过来。”

    何林连连叩首，诺诺离去，一时席上气氛死寂，贺兰萦诧异道：“怎么你们都不说话了？”

    刘太妃笑：“各位都愣着干什么，今天是高兴的日子，咱们来行酒令吧，赵公公来做监酒官可好？”

    元佶转了头，悄悄同宋碧耳语了几句，宋碧玉诧异了一下，福身应道：“奴婢知道了。”元佶使她：“快去。”

    元襄受传唤往昭旭殿去，刚到殿外，宋碧就出来了，元襄问：“太子妃传我还是太妃传我？”

    宋碧拉了转到角落里：“太子妃让你不用进去，你出宫一趟，跟着何林去金阊城。”将事情同他大致一说，元襄立刻跟着就出宫，宋碧回去殿中，元佶低声问道：“他去了？”宋碧道：“娘娘放心。”元佶点头，继续转回席上同众人行令。

    这一等足足等了好几个时辰，酒令也行了几圈，菜式也过了几轮，仍不见何林回来，众人也没人再动筷也没人再接令，已经是不得不收场了，贾后便劝道：“那边可能耽搁，要不今日就算了吧，皇上要见太后，改日再去请。”

    刘太妃道：“再等等吧，皇上既然都说出口的话，哪有收回的道理。”

    贺兰萦不高兴：“朕今日一定要见太后。”

    贾后忍者气又坐回去。

    从早上一直磨，何还没消息，这边另又派赵承去问，其间贾后试劝数回，贺兰萦确是铁了心要见，众人也只得陪等，到深夜里，何林终于是回来了，贺兰萦生气道：“让你去接个人而已，又不是让你去生个人出来！”

    何林跪在地上战战兢兢擦汗，元襄替他回话：“皇上，外面雪大路滑，不小心碰见了歹人行刺，是以耽搁了些。”

    贺兰萦惊道：“哪里有歹人行刺？”

    元襄目光望向贾后，贾氏又是心如鼓擂眼皮乱跳：“抓着刺客了？”

    元襄垂了眼又向贺兰萦：“回皇上的话，刺客都死了。”

    贾氏松了一口气的表情，元佶大是皱眉，贺兰萦眼下不关心刺客的问题，忙唤元襄：“你先把太后给朕带过来。”