***小小的番外***

    江宁织造府。议事房。

    陶沝被押走之后, 其他人也都被集体请了出去，偌大的房间内就只剩下康熙皇帝和太子两个人。

    康熙皇帝仍旧端坐在高位上, 居高临下地俯视着跪在自己跟前不远的太子, 脸上的表情微微透着不满, 语气也明显充斥一丝恨铁不成钢的味道：

    “胤礽，你跪了这么久，究竟想明白了没有？”

    太子略微滞了滞, 但回话的语气却是十分坚定的：“皇阿玛，儿臣……是真心想要娶她……”

    就听“啪”的一声, 还没等他把话说完, 康熙皇帝的脸色便是狠狠一沉, 紧接着便冲其重重拍案：

    “胤礽, 你是不是认为只要你娶了她，朕就不会杀她了？”

    “不, 儿臣并没有这么想——”太子说这话时的表情和语气均诚挚无比，任是谁都看的出他此刻的真情——

    “……但，儿臣心里清楚, 如果儿臣不娶她，她亦是死路一条……所以, 儿臣才恳请皇阿玛能够成全！”

    然而可惜的是, 他的这片诚挚之意并未能成功打动康熙皇帝的心, 后者满面怒容地冲他吹胡子瞪眼：

    “你告诉朕，一个来路不明、行为诡谲的汉族女子，又有什么资格嫁入皇家, 嫁给当今太子？”

    “皇阿玛，她……并非来路不明，她只是……只是没有家世可查而已……”鉴于这个话题涉及陶沝的来历，太子答话的时候明显停滞了一会儿，但还是坚持着把话补完：“……除此之外，她就是一个清清白白的女子……”

    “哼——清白？哪里清白？”康熙皇帝继续冲他冷哼驳斥，“你当真以为朕什么都不知道吗？她当年做过什么，之前又做过什么，朕心里一清二楚——当年，她先是冒名取代了前九福晋的位置，过后还不肯满足，又在宫里到处勾引其他阿哥，甚至包括你这位皇太子在内，之后东窗事发，她就假死逃走，现在又重新归来勾引你——不，不止你，其他人她也同样没放过……你告诉朕，如此贪慕虚荣、恬不知耻的女子，朕又为何要容她？！哼——还妄想嫁给皇太子，真正是做梦！”

    他连珠带炮似得冲太子一口气吼完，也不等太子做出回应，又抢先一步接着自己的话茬继续往下道：“……你以为朕这次为何要把胤禟和胤祯一起带来？你真以为她有多喜欢你么？她不过就是看上了你的这个皇太子之位而已……你信不信，只要朕断了你这条路，她就会立刻返回去找胤禟和胤祯……”

    在听完他这番气急败坏的“长篇大论”之后，太子先是一怔，跟着便抬头看向康熙皇帝，却不说话，只默默地专注打量，半晌，突然弯了一下唇角，很浅很浅的——

    “倘若她真的如此贪慕虚荣，那选皇阿玛您不是更好么？”顿一下，又好似自嘲般地再补上一句，“毕竟，儿臣只是太子，并非板上钉钉的皇帝……”

    他此语一出，康熙皇帝的脸色再度一沉：“你这话是什么意思？”

    但太子却似乎并没有听到他的这个问题，反而答非所问道：“她不会的……”他的声音很轻，听起来就像是在感慨，“……九弟也好，十四弟也罢，她都不会选的……哪怕，您彻底断了我娶她的这条路也是一样……”

    “你就这么相信她？”康熙皇帝听罢更加气恼，口气也越发不耐，“你以为你若不是我大清的皇太子，她还会坚持想要嫁给你么？”

    “儿臣只是实话实说，她……原本就是不想嫁的……”

    “哼，像她这种擅于玩弄心机手段的女子，朕已经见多了……她之前不是当着朕的面发誓说能陪在你身边就好吗？那现在呢，现在不就已经变本加厉了么？！”

    “……”

    太子这次没吭声，他没法向康熙皇帝坦白关于她的秘密，虽然他能够接受她的身份、故事和其他的一切，但这并不代表其他人也一样可以，可想而知，一旦她的身份被曝光，一个来自异世的女子，恐怕会更加坐实她的“妖孽”身份，说不定还会被有心人利用，置她于险地，如此一来，她就真的活不了了……

    许是见太子这厢久未出声，康熙皇帝等了一会儿之后复又开了金口，语气甚是苦口婆心——

    “胤礽，朕之前虽然废过你一次，但你仍是朕最宠爱的儿子，这一点，你毋庸置疑，其他人在朕心里的位置也都远不及你，这也是朕复立你为皇太子的原因……你先前当众说的那些愿舍弃太子之位的话，朕这次也全都可以当作没听见，但如果，你再继续这样执迷不悟下去，朕……恐怕也是会真的狠下心，再次废掉你的这个皇太子之位……”

    他这话一出口，太子脸上的神情顿时狠狠一怔，一时间竟有些不知道该如何往下接话。

    而那位康熙皇帝显然是误会了他此刻的意思，还以为他终于有所悔悟，当下也立马冲他摆了摆手，放软语气道：

    “好了，朕该说的都已经说了，你也起来吧，给朕回去好好想想清楚——为了一个贪慕虚荣的妖女，这样究竟值不值得……”

    “……”太子没有动，又过了好长一会儿，才在康熙皇帝诧异的目光中从地上缓缓站了起来，转身慢步向外走，待走到门边时，他突然停了下来，回头看向仍坐在高座上的那位康熙皇帝，声音轻缓地冲其一字一句道：

    “皇阿玛，您贵为一国之君，您这辈子有的，儿臣不一定全都能有，但您没有的，儿臣也不见得会同样没有……”

    *** ***

    是夜，江宁织造府，陶沝所住的那间小院里灯火通明。

    从议事房回来后，陶沝就独自坐在小院中央的这座秋千上发呆，秋千是用紫藤花的花藤编织而成的，精致且轻巧，秋千前方正对着一个小小的池塘，池塘里种着不少荷花，但可惜现在不是花开的季节，就只有几根枯败的荷叶残余。

    太子这会儿仍跪在康熙皇帝的房间门外，而她则是被后者直接赶回来的，就如同五年前，她被后者赶到船舱底部关押的情形一模一样。

    先前在议事房，在康熙皇帝让太子第二次做出选择时，谁也没有料到太子最终会选那个答案，包括陶沝自己也没有想到，但紧接着，她便明白了太子的意思，原本紧张不安的一颗心也瞬间平静了下来——

    因为她心里很清楚，若换作是她，若真的只能选择其一，这也会是她的选择！

    但康熙皇帝的反应却有些不敢置信，他看似不可思议地打量了太子好一会儿，跟着又转头看向陶沝，继续语出试探：“那你呢，你会选什么？”

    陶沝冷不丁遭到这样的突击发问，根本来不及多做思考，只下意识地脱口而出道：“回万岁爷，奴婢会尊重太子爷的这个选择！”

    她此语一出，那位康熙皇帝的脸上先是迅速闪过一抹错愕，但紧接着，就被满满的厌恶所取代，大概认定了她就是个贪慕虚荣的女子吧？

    而在场其他几位旁观阿哥看向她的目光也同样诡异——

    因为此前在听到太子的选择时，陶沝清楚地看到站在左侧的十四阿哥暗中握紧了拳头，站在他旁边的九阿哥亦是如此，但下一秒，在听到她说尊重太子的选择时，他们两人脸上的神情均是狠狠一怔，看向她的眼神也变得极度不敢置信，大概以为她已经疯了。

    四阿哥那时候看她的眼神也很古怪，但并没有明显地表露出来，包括站在他旁边的五阿哥和八阿哥也同样神色复杂，令人琢磨不清。

    太子跪在原地不动，只再度握住了她的一只手，很用力很用力地握着，但并没有弄疼她。

    而陶沝也侧过头去定定地看着他，目光又添了些许莫名的心疼——

    因为就只有她明白，他做出这个选择，究竟有多艰难。

    然而康熙皇帝显然对这个结果感到十分不满，所以在这之后，她就被侍卫押着重新送回了小院，而其他人也都被相继“请”出了议事房，就只有太子一人留了下来，继续跪在原地。

    尽管陶沝不太明白康熙皇帝此番单独留下太子的用意究竟是什么，但也大致能感觉到对方并不希望太子娶她，因为他最后给出的那两个选项根本就是以她的死活当筹码威胁太子，他大概以为太子既然在乎她，就一定不会想让她死，却没料到太子竟会“反其道而行”……

    正想着，陶沝突然听到院门外传来一阵嘈杂声，像是有什么人在争吵——

    “……这位侍卫大哥且行个方便嘛！我就是个送药的，这也是奉太子之命例行本职而已，这药可是里面那位每天都要喝的，若是敢断一天，太子爷会砍了我的！”

    这个男声应该是米佳慧的，语气充满了毕恭毕敬之意，而紧接着响起的那个粗犷男声，应该就是刚才押陶沝回来的那名侍卫——

    “哼——横竖都要死，再喝药也是浪费……”

    “侍卫大哥这话说得可不对，虽然事实的确是这样没错，但里面那位不是还没死嘛，我也不好太怠慢啊……万一太子爷改主意不娶她了，那万岁爷可是答应过不杀她的，再说，就算里面那位不准回宫，但我们可都是要跟着太子爷回去的，倘若太子爷到时候因此事问责，我也不好交代啊——毕竟，太子爷如今，还是太子爷啊……”

    “……”

    话到这里，外面突然没了声响，估摸着是那名侍卫觉得米佳慧最后的那番话也有些道理，所以不一会儿，陶沝便看到米佳慧从院门外走了进来，手里还端着一碗看起来像是刚熬好的黑糊糊的汤药。

    “你怎么过来了？”陶沝坐在秋千上一动不动地看着她，眼中虽有一丝好奇，但并不强烈。