张氏呜呜地哭起来，由于被绳勒伤了喉咙，声音十分嘶哑：“救我干啥？让我死了得了，省得遭这个罪！”

    蒋吕氏没好气地喝道：“要死也别死在我屋里，传出去让村里人嚼舌根，你这不是害人吗？”

    蒋二牛晓得他老婆不会是好端端自尽的，现在再听了蒋吕氏的话，脸色更是黑得跟锅底似的，沉声道：“娘，这会你还说这个话干啥？”

    蒋吕氏瞧了蒋二牛一眼，不吭声了。

    凤来好声好气地劝慰张氏：“二婶，你别想不开啊！你可不能让伶儿、俐儿、多寿他们这么小就没了娘！”

    凤来这话立时让张氏哭得更凶了，却再不提死的话。

    蒋才富说：“人活过来就好啦！下次可不兴这么犯糊涂的。”

    正说着话，林氏两只手端着个木盆抵在腰间，显见得洗衣裳回来。她听见张氏哭得什么似的，急忙进来探个究竟。

    凤来悄悄把张氏自尽被救的事情告诉了，慌得林氏舌头打了结：“弟妹，你……你咋这么傻的？！”

    蒋二牛走到林氏身边，低声说：“大嫂，我有话问你。”说着便朝院走去。

    林氏愣了一下，朝蒋吕氏看了一眼，面露尴尬地跟着蒋二牛出了屋。

    蒋吕氏那锐利的眼睛直盯着林氏，想说什么，薄薄的嘴唇动了动，又忍住了。

    蒋才富见状连忙说：“弟妹好生将养着。婶，我家去了！”连来寻二牛有啥事也不好意思开口。

    而蒋二牛呢，也根本忘了问问蒋才富寻他干啥。

    蒋吕氏也不好留他，说了声：“又让你费心了。”

    凤来和福来齐声说：“大伯慢走啊！”两个送蒋才富出来。

    再看蒋二牛和林氏立在院里，林氏有些不知所措的样；蒋二牛则虎着脸，两只手互相捏着指关节，嘎嘣作响。

    蒋吕氏的身影才出西厢房，粗嘎刺耳的声音便扬了起来：“老二，你不用犯寻思。今儿个秀英把屎尿拉在裤裆里，连被褥都弄脏了，屋里臭得熏死人，我一时忍不住发了两句话。谁晓得她的心眼比针尖还小，竟闹起自尽来，这是在当着众人打我的脸么？”

    蒋二牛浓眉一皱，闷闷地唤了声娘。他嘴头笨，想帮张氏说两句话的，却又不晓得怎么开口。

    末了只得恨恨地叹了一声，转身咚咚咚迈着大步，回屋里看张氏去了。

    伶儿、俐儿两个打猪草回来，听见她们的娘在哭，都挤到张氏身边，不多会儿，两个女孩也跟着哭了起来。

    凤来和福来帮着林氏晾晒刚洗过的衣物和被褥，能猜出来这就是张氏弄脏了的那一堆。

    “娘，到底咋回事啊？”凤来偷偷朝蒋吕氏的方向看了一眼，小声地问道。

    福来也跟了一句：“是啊，二婶是为着什么要上吊的？”

    林氏眼梢瞟了瞟两个女儿，用同样小的声音说：“小孩家家，多管大人的事情做什么？”她不想对孩说这些。

    凤来不甘心，乌黑的眼珠转了几转，猜测道：“娘，定是奶奶对着二婶说了些不中听，伤她心的话，才激得二婶想不开了，对不对？”

    林氏无奈地叹了一声，还是照实回答：“你二婶也是个可怜人！瘫在床上好几年了，谁知道她心里的苦？你爹腿坏了，不过这几日，就烦燥得要疯了哩！”

    她长吁一口气，接着说道：“为了减少麻烦，你二婶饭吃得少，连水也喝得不多。许是昨日着了凉，今儿个就闹起肚来。你奶奶摔盆打碗地嫌弃她，说是光吃光睡不干活，骂她怎么不去死，带累一家人！又说你二叔上辈造了什么孽，讨个老婆好比弄了个婆回家，苦也苦煞啦！伶儿、俐儿还有多寿，这个孩有娘和没娘有什么分别？”

    说完了，林氏弯腰拿起木盆，朝灶屋去了。

    搞得凤来今天赚了钱的兴奋，也一下就烟消云散了。她咬了咬牙，自言自语地说：“奶奶这是存心想逼死二婶呢！”

    她没精打采地走到蒋大拴屋门前，然后正了正脸色，强打起精神进了屋，叫了声爹，才说：“你闭上眼睛。”

    蒋大拴虽然不晓得凤来玩什么花样，还是听话地照做了。

    凤来掏出一块姜糖，塞进蒋大拴嘴里，乌黑的杏仁眼一眨不眨地看着他的反应。

    蒋大拴咂巴了一下嘴，睁开眼睛问凤来：“你哪来的糖？”

    凤来就把今天卖毛栗赚了差不多上千枚铜钱的话告诉了一遍。

    惊得蒋大拴瞪大了眼睛，难以置信地问：“就是你说的那个刺球，里头剥出来的东西真有人花钱买？”

    “那还有假？不信爹问二叔呗！再说了，铜钱可是实打实地在这儿哩！”凤来说着，就把背在身后的手，和手上提着的装钱的袋举到蒋大拴的眼前。

    蒋大拴掂了掂布袋，里头的铜钱哗哗作响，可见不在少数。

    见蒋大拴的眼睛里闪着喜悦的光芒，凤来的心情也好了几分。

    ...