众人领命，赤谷腾身而起，一路向南行去。

    孙胖子当即吩咐道：我等九人再加未回的孙立，虽未拜仙长为师，但蒙仙长授艺之恩，应为我等师尊，师尊之命不可怠慢，尽刻命三代弟子出镇探访。众人遵命而行。

    峨眉南行千里之内，仅一镇一城，城为竹城。竹城上空云海中赤谷长叹一声降至城北竹林，徒步入城。文人墨客曾曰：竹城夺天地之造化，侵日月之荣光。虽乃浮夸，

    但其北倚竹山，青竹翠柏常掩映。南邻大湖，湖光翠色看不够，

    又曰：竹城地理优越，北无大城，南有大湖绵山阻隔，乃东西之通衢，兵家之重地。此城地理环境优越更兼山光水色。又因近代并无征战，故多奇人异士隐居其间，竹城展家，江湖无人不知无人不晓，数日前一则消息传遍大半江湖，竹城展家将于绿柳山庄联姻，一时江湖豪客名门正派尽皆持拜贴礼物前来贺喜，名为贺喜，实为欲见识一下数十年前令黑道中人闻风丧胆的黑心玫瑰之风采。

    要说今日竹城最受气之人莫属“千金楼”伙计，展家嫁女，来人甚多，应接不暇，因此又与千金楼设宴接待，武林中人，脾气没几个好的，伙计于门前招呼，见有佩刀带剑，打扮异于常人者即赔笑道：大爷可是前来赴宴的，或女侠可是前来赴宴，脾气好者嗯一声，脾气坏者理也不理，更有那莽汉张口道：滚开，少来烦我，即入楼内。刚送走莽汉又见二人，模样南辕北辙，一极胖一极瘦，到得门前，伙计按例问话。

    极瘦汉子道：正是，过来问你话。伙计急走过去道：大侠有问小人知无不言。极胖汉子却问道：楼上可有侠女？伙计一愣心道：应是问有没女人。立道：有，但不多，仅有十多个。瘦子道：长的如何。伙计道：有两个蒙面看不出，其余的参差不起。胖子骂道：敢说参差不齐，扬手一巴掌。伙计踉跄后退，张口吐掉一颗牙齿，抬头却见二人早入了千金楼。心道：他二人一胖一瘦，可不是参差不起吗。二人入楼，径至二楼，见有二女，蒙面，同坐一桌，即上前道：二位女侠，不介意同桌共饭。未等回答即欲入座，一女闪电般横扫一剑，剑尖越二人喉前而过，二人陡然静立，胖子道：失礼失礼，急急逃走，寻无人之桌坐了。

    瘦子道：晦气，晦气，竟撞见了高手，胖子道：胡二哥，这次竹城聚了无数高手，还是别搞了。瘦子怒道：胡三，你他妈没种，没见过大世面，想当年我胡二进出皇宫大内，如入无人之境，将皇帝老儿妻女搞了一大半，那是何等的荣光，何等威名远播，怎会有你这种没胆的弟弟。两人皆压低声人不虞被人听见，胡三心道：皇宫大内高手如云不说，皇帝老儿妻女数以千计，三千佳丽，一天十个，也要一年，凭他的本事，再来十个也无可能。口中却道：二哥所言极是极是。又道：听说那黑心玫瑰孙女乃江湖三大美女之一，琴棋书画，刀枪剑戟样样精通，嫁入绿柳山庄太可惜了。胡二道：什么听说，根本就是，那展红颜不仅漂亮，还颇有西域风情，传说其赤发赤眉，美艳之名乃江湖三美之首，只是极少于江湖走动，无人得窥真容。

    胡三突道：赤发赤眉，不知那儿是否也为赤色。胡二闻言眉飞色舞道：问得好，问的好，依我看当为红色言未落就听一人娇喝道：我道是谁，原是人称色中二狐的胡二，胡三，今日便除了你们。二人闻言心惊，抬头看时即见两蒙面女子持剑攻来，急急翻身抽出兵刃格挡，原是两把鬼头刀，两把剑连攻九剑，剑剑夺命，二人堪堪挡下，抽身便逃，抬眼便见楼口上来一道装少年，却是赤发赤眉，暗骂邪门，绕过来人奔向楼下。两蒙面女子，紧追不舍，见得道装男子，身不停，剑不转的喝道：让开，不想那男子一脸莫名其妙，两蒙面女子顿以为其乃色中二狐同党，挺剑攻来。来人正是赤谷，见此伸出二指，运粘字诀连夹两剑。两剑脱手不得，一女子道：你是何人，为何阻止我们。赤谷道：你们用剑刺我，焉有不还手之理。说完松指，两剑得脱，二人后退持剑而对道：你是何人，与色中二狐是何关系。

    赤谷道：二位女侠，此事想是有些误会，本人自号赤眉老祖，今日首闻色中二狐之名，莫非他二人乃采花大盗？这一耽搁色中二狐早走的没影，追之不急，一蒙面女道：既然这样那是有些误会了，赤眉老祖到是首次听闻，想是我姐妹孤陋寡闻，敢请教一二。

    赤谷道：好说，好说，坐下谈，还未请教二位雅号芳名。三人坐定，另一人道：雅号芳名倒不敢当岭南双绝剑就是咱们，阁下武功奇高咱们佩服，只是出门在外为免麻烦，以纱中蒙面，尚请见谅。

    赤谷道：无妨，无妨。

    双绝剑其一突道：想起来了，赤眉老祖我听人说过。

    赤谷道：哦，说来听听。她道：那是四十年前的事了，也是在竹城，赤眉老祖昙花一现，以一竹杖刺死鬼剑公子，得十万赏钱，之后再无消息，据说与黑心玫瑰相熟。武功比之更高，若不死，现在胡子该一大把了。

    赤谷呵呵而笑道：“黑玫瑰”听人说过，“黑心玫瑰”是谁，另一人道：其实是一个人，黑玫瑰是自称，黑心玫瑰是江湖上送她的，莫非你认识她？赤谷点头道：有理，有理，黑玫瑰出手从不留活口“黑心”二字也未冤枉了她。